Virus encefalitis equina Houston: El virus ha sido detectado cerca de Houston. Aprende cómo protegerte de este peligro mortal
Recientemente, el virus conocido como encefalitis equina del este (EEE), transmitido por mosquitos, ha sido detectado en Houston County, al norte de Houston. Aunque no se han registrado casos en Harris County o la ciudad de Houston, las autoridades sanitarias locales han intensificado las medidas de control, ya que el virus, aunque raro, puede ser mortal, especialmente para los caballos y potencialmente para los humanos.
La Comisión de Salud Animal de Texas confirmó la presencia del virus en dos caballos en Houston County, lo que ha generado preocupación sobre la posible propagación del virus a Harris County. Los expertos han señalado que, aunque el mosquito específico que transmite este virus, el Culiseta melanura, no ha sido identificado en Houston, la vigilancia continúa debido a la posible presencia de otras especies de mosquitos que podrían actuar como vectores.
Virus encefalitis equina Houston: Esfuerzos de control y prevención
Max Vigilant, director de la división de control de mosquitos y vectores del Departamento de Salud Pública de Harris County, ha enfatizado la importancia de la colaboración comunitaria para reducir las áreas de cría de mosquitos, como el agua estancada en patios y jardines. Aunque Harris County no ha reportado casos de EEE, otros virus transmitidos por mosquitos, como el virus del Nilo Occidental, siguen siendo una amenaza. Este año, 23 personas y más de 615 mosquitos han dado positivo por este virus en la región.
Los residentes pueden protegerse tomando precauciones sencillas pero efectivas, como usar ropa de manga larga, aplicar repelente de insectos aprobado por la EPA y mantener sus propiedades libres de objetos que puedan acumular agua.
Virus encefalitis equina Houston: Incremento en casos de enfermedades transmitidas por mosquitos
Harris County se prepara para un posible aumento en los casos de enfermedades transmitidas por mosquitos en los próximos meses. El año pasado, el condado registró menos de 100 casos combinados, pero con la llegada del verano y el aumento de las lluvias, se espera un repunte. Aunque en 2023 no hubo muertes confirmadas relacionadas con enfermedades transmitidas por mosquitos en Harris County, seis personas en Texas fallecieron debido al virus del Nilo Occidental.
El condado alberga más de 50 especies de mosquitos, pero solo unas pocas son capaces de transmitir virus mortales como el del Nilo Occidental, la encefalitis de San Luis, chikungunya, dengue y Zika. Las autoridades sanitarias han recomendado tres medidas clave para reducir la población de mosquitos en la región:
- Eliminar agua estancada: Después de las lluvias, es fundamental vaciar los recipientes abiertos que puedan acumular agua.
- Desechar objetos que retengan agua: Los mosquitos suelen poner sus huevos en agua estancada, por lo que es esencial eliminar cualquier escombro que pueda servir como criadero.
- Utilizar repelente y ropa protectora: Para evitar las picaduras, es recomendable usar repelente y vestir ropa que cubra la piel.
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Riesgos y síntomas del virus encefalitis equina Houston
El virus de la encefalitis equina del este es una de las enfermedades transmitidas por mosquitos más graves en el país, con una tasa de mortalidad del 33% y un alto riesgo de daño cerebral. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos y dolor en las articulaciones, que pueden progresar a dolores de cabeza, vómitos, diarrea, desorientación y, en casos graves, convulsiones y coma. Aunque es raro en humanos, el riesgo de infección aumenta en niños menores de 15 años y personas mayores.
A medida que las temperaturas suben y la temporada de mosquitos se intensifica, es crucial que los residentes de Houston estén informados y tomen medidas preventivas para protegerse a sí mismos y a sus seres queridos de los virus transmitidos por mosquitos.
