El reembolso de aranceles en Texas sigue sin fecha clara pese a fallos judiciales, mientras negocios enfrentan pérdidas y más incertidumbre.
Las empresas de Texas podrían esperar años para recuperar aranceles cobrados bajo una orden ejecutiva, aun después de decisiones judiciales que ordenan su devolución. El impacto alcanza a negocios de todo tamaño, incluidos comercios de Houston que absorbieron aumentos de costos durante 2025.
El reembolso de aranceles en Texas sigue sin una fecha clara. Aunque la U.S. Court of International Trade determinó la semana pasada que la administración federal debe devolver esos cobros, y la U.S. Supreme Court resolvió el mes pasado que el uso de la International Emergency Economic Powers Act of 1977 (IEEPA) para imponerlos fue ilegal, el gobierno todavía no ha indicado cuándo empezará a pagar ni si lo hará sin nuevos retrasos.
La incertidumbre importa especialmente en Texas porque el volumen de dinero involucrado es alto. Entre febrero y diciembre de 2025, la administración federal recaudó más de 126 mil millones de dólares en aranceles a nivel nacional bajo IEEPA. De esa cifra, más de 11 mil millones salieron de negocios texanos.
Lo que resolvieron los tribunales
El punto central del caso está en dos decisiones judiciales recientes. La U.S. Supreme Court concluyó el mes pasado que el uso de IEEPA para imponer estos aranceles fue ilegal. Después, la U.S. Court of International Trade ordenó que la administración debe reembolsar los cobros realizados desde febrero del año pasado bajo esa misma ley.
Eso no significa que el dinero vaya a regresar pronto a las cuentas de las empresas. La orden judicial abre la puerta al reembolso, pero no cerró la discusión sobre el tiempo, la mecánica ni el alcance de ese proceso. También dejó abierta la posibilidad de nuevos desafíos legales.
Weston O’Black, socio de la oficina de Houston del despacho Susman Godfrey, dijo que la administración del presidente Donald Trump podría cuestionar la facultad del tribunal de comercio internacional para ordenar devoluciones de aranceles a nivel nacional. Si eso ocurre, el proceso podría demorarse todavía más.
En otras palabras, el fallo existe, pero el calendario de cumplimiento sigue sin definirse.
Reembolso de aranceles en Texas y el plazo de 45 días
U.S. Customs and Border Protection informó que trabaja en un sistema para comenzar a procesar devoluciones en 45 días. Aun así, ese plazo no ha despejado las dudas entre abogados y empresas que siguen el caso.
Michelle Schulz, abogada con sede en Dallas, expresó escepticismo sobre la posibilidad de que el gobierno cumpla con ese calendario. También advirtió que las empresas que presenten demandas para forzar los reembolsos pueden exponerse a revisiones adicionales por parte de aduanas.
Su preocupación se centra en el mismo sistema que serviría para devolver el dinero. Según explicó, ese mecanismo también permitiría a Customs revisar si las empresas cometieron errores en sus trámites y retroceder hasta cinco años para examinarlos.
Ese escenario ha dejado a muchos negocios en una posición incómoda. Por un lado, existe una orden para devolver el dinero. Por otro, los pasos para obtenerlo todavía no son directos y podrían implicar nuevos costos o riesgos administrativos.
Por eso, el reembolso de aranceles en Texas no se está viendo hoy como una solución inmediata, sino como un proceso incierto que podría extenderse.
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El golpe fue más duro para negocios pequeños
Aunque los aranceles afectaron a empresas de distinto tamaño, la presión ha sido especialmente fuerte para negocios pequeños que no tienen margen para absorber pérdidas prolongadas ni recursos amplios para litigar.
Ese es el caso de Misfit Toys, una tienda de juguetes con sede en Houston. Su propietario, Daniel Rivera, explicó que el negocio quedó atrapado entre el alza de costos de los juguetes importados y la presión de proveedores y clientes para mantener precios más bajos en tienda.
Rivera comparó la situación de su negocio con la de cadenas mucho más grandes. Dijo que compañías como Target y Walmart pueden operar con márgenes menores por producto, algo que una tienda independiente no puede sostener con la misma facilidad.
Según su estimación, Misfit Toys registró una caída de 110,000 dólares entre el cuarto trimestre de 2024 y el cuarto trimestre de 2025, en gran parte por el impacto de los aranceles. También explicó que el negocio perdió dinero al ordenar menos inventario del habitual y al absorber directamente el costo de los aranceles en la tienda.
Para un comercio pequeño, ese tipo de ajuste no es menor. Significa vender menos, reducir margen y asumir una presión continua sobre efectivo e inventario.
Houston también siente el peso del cambio
En Houston, la conversación sobre aranceles no ocurre en abstracto. La ciudad alberga actividad portuaria, importadores, distribuidores y pequeños comercios que dependen de mercancía traída del exterior.
La imagen de contenedores en el Port of Houston resume parte de ese escenario. Los costos añadidos por aranceles afectan no solo la entrada de productos, sino también la forma en que las empresas calculan compras, precios y proyecciones de ventas.
El caso de Misfit Toys ilustra cómo ese efecto puede llegar hasta el mostrador. Cuando un negocio no puede trasladar todo el aumento al consumidor, termina absorbiendo una parte del costo. Si además reduce pedidos para no comprometer más capital, la presión se traslada al volumen de ventas y al inventario disponible.
Ahí es donde el reembolso de aranceles en Texas adquiere un peso más concreto. No se trata solo de una disputa jurídica sobre comercio exterior, sino de dinero que muchos negocios ya pagaron y que todavía no saben si recuperarán.
Lo que viene después del fallo
La incertidumbre no termina con los reembolsos. Después del fallo de la Supreme Court, Trump dijo que busca reemplazar los aranceles aplicados bajo IEEPA con aranceles de 15% bajo otras leyes.
Eso significa que incluso si los cobros anteriores se devuelven, la presión arancelaria podría continuar por otra vía. Para muchas empresas, eso reduce el alivio potencial de una devolución futura. Un reembolso tardío no necesariamente compensa un entorno donde los costos siguen subiendo por nuevas medidas.
Rivera dijo que no tiene expectativas de recuperar ese dinero. También explicó que su negocio es demasiado pequeño para emprender acciones legales que lo obliguen a asumir más gastos.
Por ahora, el reembolso de aranceles en Texas sigue siendo una posibilidad respaldada por fallos judiciales, pero todavía lejos de convertirse en alivio real para muchas empresas. En Houston y en el resto del estado, los negocios siguen esperando una respuesta clara sobre cuándo llegará ese dinero y bajo qué condiciones.
