Galveston analiza cambios en estacionamiento que podrían afectar a conductores de Houston, con pagos por 30 minutos y amnistía de multas en 2026.
El Ayuntamiento de Galveston está evaluando una serie de cambios en las reglas de estacionamiento en el centro histórico de la isla, con el objetivo de reducir infracciones, mejorar el cumplimiento de pagos y cambiar la cultura de estacionamiento entre residentes y visitantes, incluidos miles de conductores del área de Houston que viajan regularmente a la isla.
Las propuestas, discutidas durante un taller del Concejo Municipal el pasado 11 de diciembre, incluyen permitir pagos en incrementos de 30 minutos, reforzar el cobro de multas pendientes y lanzar un programa temporal de amnistía para eliminar recargos por pagos atrasados. De aprobarse, estas medidas entrarían en discusión formal el 22 de enero.
Para muchos habitantes de Houston que visitan Galveston por trabajo, turismo o escapadas de fin de semana, estos cambios en estacionamiento en Galveston podrían representar un ajuste importante en costos y hábitos de estacionamiento.
Pago por 30 minutos: una opción pensada para visitantes
Actualmente, estacionarse en el centro de Galveston cuesta 2.25 dólares por hora, con un mínimo obligatorio de una hora completa. Sin embargo, funcionarios municipales reconocen que esta estructura provoca que muchos conductores opten por no pagar cuando solo planean quedarse brevemente.
El concejal David Finklea explicó que permitir pagos en intervalos de 30 minutos, a través de la aplicación PayByPhone, podría aumentar el cumplimiento.
“Muchas personas no quieren pagar una hora completa si solo van a estar 20 o 30 minutos”, señaló. Esa decisión, añadió, suele terminar en multas que luego no se pagan.
Para residentes de Houston que visitan restaurantes, tiendas o negocios del centro de Galveston por periodos cortos, este ajuste podría traducirse en menos multas y mayor rotación de espacios.
Multas de estacionamiento: un problema de cobro persistente
Los datos financieros muestran por qué el tema preocupa al Ayuntamiento. Durante el año fiscal 2025, la ciudad recaudó 848,293 dólares de más de 1.8 millones en multas emitidas, lo que significa que menos de la mitad de las sanciones fueron pagadas.
Ese dinero recaudado se reinvierte directamente en el distrito del centro, financiando tareas como limpieza adicional, mantenimiento y personal operativo. Para Galveston y para los visitantes de Houston que disfrutan de un centro más limpio y funcional, el bajo nivel de cobro representa un reto operativo.
Por ello, los cambios en estacionamiento en Galveston no buscan únicamente generar ingresos, sino mejorar el comportamiento general de los conductores.
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Cambios en estacionamiento: endurecimiento en la aplicación de multas
Además de facilitar el pago, el Concejo discutió medidas más estrictas de aplicación, incluyendo la posibilidad de inmovilizar vehículos (colocación de botas) a conductores con múltiples infracciones acumuladas.
Para visitantes frecuentes desde Houston, esto implica que ignorar multas podría tener consecuencias más rápidas y visibles durante futuras visitas a la isla.
Programa de amnistía: una oportunidad limitada
Otro punto clave es la posible creación de un programa de amnistía de multas de estacionamiento, que se extendería del 1 al 30 de abril. Durante ese periodo, la ciudad podría eliminar cargos por recargos o costos de cobranza si los conductores pagan sus multas pendientes.
Este tipo de programas suele incentivar pagos atrasados, pero en Galveston existe un obstáculo: el contrato vigente con la firma de cobranza Linebarger Goggan Blair & Sampson, encargada de recuperar multas impagas.
Aunque la ciudad elimine recargos, seguiría obligada contractualmente a pagar a la agencia, por lo que el Ayuntamiento analiza usar los ingresos del programa de amnistía para cubrir esos costos.
Impacto para el área metropolitana
Para los residentes del área de Houston, especialmente quienes viajan con regularidad a Galveston por trabajo, turismo o eventos, estos cambios en estacionamiento en Galveston podrían significar:
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Más flexibilidad al estacionarse por periodos cortos
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Menor riesgo de recibir multas por estancias breves
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Mayor presión para pagar infracciones pendientes
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Una posible oportunidad para regularizar multas antiguas
Dado que Galveston es uno de los destinos más visitados por familias y trabajadores de Houston, cualquier modificación en las reglas de estacionamiento tiene un impacto directo en miles de conductores del sureste de Texas.
Próxima votación y los cambios en estacionamiento que siguen
Finklea indicó que espera que el Concejo Municipal someta estas propuestas a votación en su próxima sesión del 22 de enero. De aprobarse, la ciudad planea evaluar datos meses después para determinar si hubo menos infracciones, mayor rotación de espacios o un aumento en la recaudación.
“Esto no es una estrategia para recaudar más dinero”, afirmó Finklea. “Es un intento por cambiar la cultura del estacionamiento y lograr que la gente haga lo correcto”.
Mientras tanto, los conductores de Houston que planean visitar Galveston en 2026 harían bien en mantenerse atentos a estos cambios en estacionamiento en Galveston, que podrían modificar la experiencia de estacionarse en el centro de la isla.
