CenterPoint en Houston activa alerta emergencia: la empresa activa su centro de operaciones y refuerza personal ante la helada prevista este fin de semana.
CenterPoint en Houston activó su centro de operaciones de emergencia y desplegó recursos adicionales ante el pronóstico de temperaturas congelantes para este fin de semana, de acuerdo con información compartida por la propia compañía y autoridades energéticas del estado.
La empresa, que brinda servicio eléctrico y de gas natural a gran parte del área metropolitana de Houston, informó que se encuentra en fase de preparación avanzada para responder a posibles interrupciones provocadas por el frío, la precipitación y el aumento en la demanda de energía.
CenterPoint en Houston refuerza personal y operaciones
CenterPoint en Houston anunció que incorporó a 600 trabajadores adicionales, con lo que contará con 3,300 empleados en total listos para responder a emergencias relacionadas con el clima durante el fin de semana.
Nathan Brownell, vicepresidente de resiliencia y entrega de capital de la compañía, explicó que la activación del centro de operaciones de emergencia permite concentrar recursos humanos y técnicos enfocados exclusivamente en la respuesta ante incidentes climáticos.
“Eso significa que reunimos todos los recursos dedicados a funciones de emergencia”, señaló Brownell durante una entrevista en el programa Hello Houston. “Se trata de personal altamente capacitado en gestión de emergencias”.
Además del refuerzo de personal, CenterPoint en Houston informó que está inspeccionando y probando equipos, realizando poda preventiva de árboles y desplegando camiones de gas natural comprimido en distintos puntos de la región como respaldo al sistema principal de gas.
Preparativos técnicos ante temperaturas bajo cero
Como parte del plan de contingencia, la empresa también está instalando calentadores en transformadores dentro de sus subestaciones para prevenir daños causados por la acumulación de hielo.
“Dentro de esos transformadores hay calentadores”, explicó Brownell. “Si se forma hielo, los calentadores ayudan a derretirlo”.
Estas acciones forman parte de una estrategia preventiva que busca minimizar interrupciones del servicio eléctrico y acelerar los tiempos de respuesta en caso de apagones durante el evento invernal.
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Posibles apagones, pero con impacto limitado
John Cornelius Jr., vicepresidente de operaciones de distribución de CenterPoint, reconoció que podrían registrarse algunos apagones, aunque anticipó que serían limitados.
“Contamos no solo con cuadrillas, sino también con equipos y contratistas preparados para restablecer el servicio de forma segura y rápida si alguno de nuestros clientes experimenta una interrupción”, señaló.
La empresa reiteró que su prioridad es mantener la continuidad del servicio y atender cualquier falla con rapidez, especialmente en zonas densamente pobladas del área de Houston.
ERCOT prevé suficiente suministro de energía
Por su parte, el Electric Reliability Council of Texas (ERCOT), organismo que supervisa la red eléctrica del estado, informó que prevé suficiente suministro de energía para cubrir la demanda durante el fin de semana.
Según su pronóstico energético a seis días, publicado el jueves por la tarde, la oferta energética será adecuada, aunque se espera que la demanda alcance su punto máximo el lunes.
Este monitoreo se da en un contexto de mayor vigilancia del sistema eléctrico estatal tras los eventos de 2021, cuando una tormenta invernal dejó a millones de personas sin electricidad en Texas.
Cambios tras la tormenta invernal de 2021
Ed Hirs, investigador en energía de la Universidad de Houston, recordó que tras la tormenta invernal de 2021 —que dejó más de 240 fallecimientos en el estado—, Texas exigió a proveedores de gas natural y plantas de generación eléctrica implementar procesos de climatización y protección ante frío extremo.
“Eso va a ser muy útil”, dijo Hirs. “Pero aun así, no contamos con suficientes plantas de gas natural, carbón y energía nuclear para cubrir toda la demanda”.
El experto también señaló que el diseño del mercado energético puede influir en la disponibilidad de energía.
“Ese es el juego de ERCOT”, afirmó. “Se recompensa la escasez, y cuando un mercado premia la escasez, tiende a haber más escasez”.
Qué deben saber los residentes de Houston
Para los residentes del área de Houston, la activación del plan de emergencia de CenterPoint significa que la empresa ya se encuentra en modo preventivo ante el frío, con personal y equipos adicionales listos para responder.
Aunque las autoridades energéticas anticipan un suministro suficiente, el pronóstico de temperaturas congelantes y precipitación eleva el riesgo de incidentes aislados, por lo que se recomienda mantenerse informado, reducir el consumo innecesario de energía durante picos de demanda y reportar cualquier interrupción directamente a la compañía.
CenterPoint en Houston señaló que continuará monitoreando las condiciones climáticas y ajustando sus operaciones conforme evolucione el pronóstico durante el fin de semana.
