El cierre del gobierno federal causa paradas en tierra en aeropuertos de Houston por falta de controladores aéreos. Viajeros hispanos entre los afectados.
El cierre del gobierno federal, que ya completa su cuarta semana, está causando estragos en los aeropuertos de Houston, donde las paradas en tierra se han convertido en una pesadilla recurrente para miles de viajeros. La escasez de controladores aéreos, empleados federales afectados por el cierre gubernamental, ha obligado a detener operaciones en múltiples ocasiones esta semana en el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) y el Aeropuerto Hobby (HOU).
Este viernes, la Administración Federal de Aviación (FAA) advirtió en su sitio web que eran posibles más paradas en tierra o retrasos durante la tarde en ambos aeropuertos houstonianos. Para las 3:20 p.m., ya se implementaba un retraso en tierra en el Intercontinental, confirmando los temores de los viajeros.
Crisis de Controladores Aéreos por cierre del gobierno federal
La FAA, citando al Secretario de Transporte Sean Duffy, indicó que los problemas de personal se han intensificado significativamente en todo el sistema de aviación nacional.
«Como ha dicho el Secretario Duffy, ha habido una escasez creciente de personal en todo el sistema», declaró la FAA en un comunicado este viernes. «Cuando eso sucede, la FAA ralentiza el tráfico hacia algunos aeropuertos para garantizar operaciones seguras.»
La situación ha creado un efecto dominó que afecta particularmente a la comunidad hispana de Houston, muchos de los cuales viajan por trabajo para industrias como la construcción y servicios, o visitan familiares en México, Centroamérica y otros destinos internacionales.
Aeropuertos de Houston Bajo Presión
El Sistema de Aeropuertos de Houston, que opera tanto el Bush como el Hobby, se ha mostrado reacio a comentar sobre el impacto específico en viajeros y empleados, refiriendo todas las consultas a la FAA.
United Airlines, que tiene su hub principal en el Intercontinental, también deferió comentarios a la FAA, mientras que Southwest Airlines, operador principal en Hobby, confirmó que las paradas en tierra están forzando a la aerolínea a reevaluar sus horarios de vuelo.
«Southwest hace todo lo posible para minimizar los retrasos causados por las paradas en tierra, pero el flujo del tráfico aéreo es controlado completamente por la FAA», explicó un vocero de la aerolínea. «Si sabemos de antemano que habrá problemas de personal de controladores, podemos ajustar nuestro horario de vuelos para acomodar retrasos menores. Como con todos estos desafíos, cancelamos o desviamos vuelos solo cuando no tenemos otra opción.»
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Impacto en la Comunidad Hispana ante el cierre del gobierno federal
Para la comunidad hispana de Houston, estos trastornos representan más que una simple molestia. Muchos trabajadores, especialmente aquellos en industrias que requieren viajes frecuentes como ventas, servicios y construcción, dependen de vuelos puntuales para mantener sus empleos.
«Tengo que estar en Dallas el lunes para una reunión importante con un cliente», compartió Carlos Mendoza, un pequeño empresario del área de Gulfton. «Con estas cancelaciones de último momento, no sé si podré llegar a tiempo. Esto afecta directamente mi negocio y mi capacidad de proveer para mi familia.»
Los vuelos hacia destinos latinoamericanos también se han visto afectados, preocupando a familias que tienen planes de visitar parientes o atender asuntos urgentes en sus países de origen.
Contexto del Cierre Gubernamental
El cierre del gobierno federal, ahora en su cuarta semana, ha dejado en situación de desempleo temporal o trabajo sin pago a aproximadamente 800,000 empleados federales, incluyendo a los controladores aéreos que son esenciales para la seguridad de la aviación nacional.
Aunque los controladores aéreos están considerados empleados esenciales y deben reportarse a trabajar, las ausencias han aumentado significativamente debido a que muchos no pueden cubrir gastos básicos como transporte, cuidado infantil y alimentación sin recibir sus salarios.
Esta no es la primera vez que un cierre gubernamental afecta la aviación. Durante el cierre de 2018-2019, que duró 35 días, se reportaron incrementos significativos en retrasos y cancelaciones en aeropuertos principales, incluyendo Houston.
Consejos para Viajeros Afectados durante el cierre del gobierno federal
Expertos en viajes recomiendan a los pasajeros con vuelos programados desde los aeropuertos de Houston:
• Verificar el estado de su vuelo en línea antes de dirigirse al aeropuerto
• Llegar con mayor anticipación de lo usual
• Mantenerse en contacto directo con su aerolínea para actualizaciones
• Considerar seguros de viaje que cubran cancelaciones por cierres gubernamentales
• Tener planes alternativos para conexiones importantes
Mientras el cierre político en Washington continúa sin solución a la vista, los aeropuertos de Houston y sus miles de usuarios diarios enfrentan la perspectiva de más interrupciones que afectarán no solo los planes de viaje, sino la economía regional y la vida diaria de las familias hispanas que dependen de la conectividad aérea para mantener sus lazos familiares y oportunidades económicas.
¿Tu vuelo fue afectado por las paradas en tierra?
Cuéntanos tu experiencia en los aeropuertos de Houston y cómo el cierre del gobierno ha impactado tus planes de viaje.
