Christian Menefee gana la elección del distrito 18 y pone fin a 11 meses sin representación en Houston, según resultados oficiales del condado de Harris.
Los votantes del Distrito 18, que llevaban casi 11 meses sin representación en Washington, finalmente eligieron a su nuevo congresista. Christian Menefee, exabogado del condado de Harris, ganó la elección del distrito 18 este sábado al superar a la exintegrante del Concejo de Houston Amanda Edwards en la segunda vuelta del proceso especial convocado para llenar la vacante dejada tras el fallecimiento del representante Sylvester Turner.
Según los resultados preliminares divulgados por la Oficina del Secretario del Condado de Harris, Menefee obtuvo cerca del 68.4% de los votos, mientras que Edwards alcanzó 31.6%. Más de 13,600 personas participaron en la votación anticipada y otras 10,000 acudieron a las urnas el día de la elección, de acuerdo con los datos oficiales.
Un distrito clave para Houston finalmente tiene representación
Esta sección, con sede en Houston, llevaba 332 días sin un representante federal tras la muerte de Turner en marzo. La elección del distrito 18 se convirtió en un proceso largo y competitivo con 16 aspirantes en la primera vuelta del 4 de noviembre. Ninguno alcanzó el 50% más un voto requerido para evitar el desempate.
En esa primera ronda, Menefee lideró con 28.9% y Edwards lo siguió con 25.6%. Ambos avanzaron al balotaje del sábado, en un distrito históricamente representado por demócratas afroamericanos desde la década de 1970.
Durante su evento de victoria, Menefee agradeció a los votantes y lanzó un mensaje directo al presidente Donald Trump, afirmando que los resultados representan un mandato para “oponerse a su agenda” y “luchar por el futuro del distrito”. Edwards no respondió de inmediato a solicitudes de comentario.
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Endosos, estrategia y movilización de votantes
Menefee recibió un impulso importante al cierre de la campaña gracias al respaldo de la congresista Jasmine Crockett, una figura ascendente del Partido Demócrata y candidata al Senado federal. Crockett afirmó que planea viajar con Menefee a Washington para que su juramentación se realice “lo más pronto posible”.
Por su parte, Edwards contó con el apoyo de la representante estatal Jolanda Jones, quien quedó en tercer lugar en la primera vuelta y cuyo distrito en la Legislatura de Texas se superpone con el Distrito 18.
Esta fue la tercera vez que Edwards buscó ocupar el escaño. En 2024 intentó derrotar a Sheila Jackson Lee en la primaria demócrata y, tras la muerte de la congresista, compitió por ser nominada por los líderes locales para reemplazarla en la boleta, pero la designación fue para Turner.
Elección del Distrito 18: un proceso especial marcado por retrasos
El gobernador Greg Abbott tardó un mes en fijar la fecha de la elección especial, lo que generó críticas entre líderes demócratas. Abbott argumentó que el retraso se debió a “preocupaciones por problemas previos en las elecciones del condado de Harris”. Analistas han sugerido que el periodo sin representación pudo favorecer a los republicanos al mantener por más tiempo su estrecha ventaja en la Cámara de Representantes.
Durante ese periodo, la elección de distrito 18 se convirtió en tema recurrente en la política local, ya que miles de residentes permanecieron sin voz directa en Washington mientras el Congreso abordaba debates nacionales clave.
Qué viene después de la elección del Distrito 18
Menefee asumirá el cargo para completar el periodo restante hasta enero de 2027. Sin embargo, su permanencia en el escaño podría ser breve: deberá contender de inmediato en la primaria demócrata contra el representante Al Green, actual congresista del Distrito 9, cuyo domicilio y una parte importante de su electorado fueron movidos al Distrito 18 tras la redistritación aprobada el verano pasado por la Legislatura de Texas.
En un comunicado emitido la noche del sábado, Menefee señaló que el Distrito 18 “no puede permitirse un día más sin representación” y prometió mantener el legado de liderazgo del escaño, históricamente ocupado por figuras de peso en la política afroamericana de Houston.
Los resultados oficiales serán certificados en los próximos días. Por ahora, electores y líderes locales celebran el fin de un periodo prolongado sin representación directa en la Cámara federal, mientras la elección del distrito 18 entra en su siguiente fase: una nueva contienda primaria que podría redefinir el mapa político de Houston en los próximos años.
