Las filas de seguridad en George Bush Intercontinental Airport volvieron a extenderse este domingo por la mañana, con esperas de hasta tres horas en Terminal E.
Las filas de TSA en Bush Airport volvieron a ser uno de los principales problemas de viaje en Houston este domingo. De acuerdo con reportes disponibles de la mañana del 22 de marzo, pasajeros enfrentaron esperas de hasta tres horas en Terminal E poco después de las 8 a.m. La congestión se presentó mientras seguían limitadas varias operaciones de revisión en el aeropuerto más grande de la ciudad.
La información difundida ese mismo día señalaba que los controles de seguridad en Terminal A North, Terminal C South y Terminal D estaban cerrados en ese momento, lo que concentró a parte de los viajeros en menos filtros disponibles. En contraste, Hobby Airport registró tiempos de espera inferiores a 10 minutos durante la mañana del domingo.
Más tarde, el panorama empezó a cambiar. Hacia el final de la mañana, las esperas en Bush habían bajado a 45 minutos en Terminal E y a 30 minutos en Terminal A South, según los datos reportados durante la actualización de las 11:45 a.m. Esa diferencia entre primeras horas del día y media mañana volvió a mostrar la volatilidad de los tiempos de revisión en IAH durante las últimas semanas.
La mañana comenzó con menos puntos de revisión abiertos y más caos en las filas de TSA
El patrón del domingo repitió lo que ya había ocurrido en días previos en Bush: menos filtros abiertos, concentración de pasajeros en ciertas terminales y cambios rápidos en el tiempo estimado de espera. El material oficial de Houston Airports mantiene horarios estándar para los puntos de revisión de IAH, pero también aclara que esos horarios pueden variar por operación y disponibilidad de personal.
Houston Airports también había advertido desde meses atrás que, cuando la operación de seguridad se comprime, los pasajeros deben anticipar tiempo extra para pasar por los filtros y moverse entre terminales. En IAH, el sistema del Subway permite trasladarse entre edificios antes de seguridad, una herramienta útil cuando algunos checkpoints dejan de operar o reducen capacidad.
La diferencia entre Bush y Hobby también volvió a aparecer con claridad este domingo. Mientras IAH concentró las demoras más fuertes, HOU se mantuvo por debajo de los 10 minutos, al menos durante la mañana. Esa brecha ya había aparecido en otros días recientes y refuerza un patrón operativo desigual entre los dos aeropuertos principales de Houston.
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El cierre parcial del gobierno sigue presionando a la TSA
El trasfondo del problema sigue siendo federal. El Department of Homeland Security permanece sin financiamiento completo desde mediados de febrero, lo que ha dejado a miles de trabajadores de la Transportation Security Administration laborando sin pago. Reuters reportó este domingo que el ausentismo y las renuncias dentro de TSA han aumentado durante el cierre parcial, con impacto visible en varios aeropuertos del país, incluido Houston.
La situación ya entró en su sexta semana, según el reporte compartido por el usuario, y en ese lapso Bush ha repetido episodios de largas filas, especialmente en franjas tempranas de la mañana. En paralelo, ejecutivos de aerolíneas y autoridades federales han presionado al Congreso para resolver el financiamiento de DHS y evitar que el problema siga escalando en plena temporada de viajes.
Reuters también reportó que la administración federal planea usar agentes de Immigration and Customs Enforcement (ICE) en aeropuertos a partir del lunes para apoyar funciones no especializadas y liberar a oficiales de TSA para tareas de revisión. Entre las funciones descritas por la administración están labores como vigilar salidas o apoyar puntos operativos que no requieren el mismo entrenamiento que un control de rayos X o revisión de equipaje.
Trump anunció apoyo de ICE a partir del lunes
El domingo, Donald Trump dijo que enviará agentes de ICE a aeropuertos desde el lunes para ayudar a la TSA ante la falta de personal. El anuncio llegó el mismo día en que Bush volvió a registrar una de las esperas más largas de la mañana entre los aeropuertos de gran tamaño afectados por el cierre parcial.
Hasta el domingo, no había confirmación pública de Houston Airports sobre cómo se aplicaría ese apoyo en IAH o si el aeropuerto de Houston estaría entre los primeros donde se vería presencia adicional. Lo confirmado en los reportes disponibles es que la administración federal prevé comenzar ese despliegue el lunes 23 de marzo bajo coordinación de Tom Homan.
La discusión también se trasladó al terreno político. El cierre parcial de DHS sigue atado al desacuerdo en Washington sobre financiamiento y política migratoria. Ese choque es el que ha mantenido a trabajadores de TSA sin pago y ha provocado ausencias que terminan reflejándose en terminales con filtros cerrados o filas que se alargan por horas en aeropuertos como Bush.
Bush sigue concentrando las mayores demoras y filas de TSA en Houston
La mañana del domingo dejó otra señal clara para viajeros en Houston: Bush sigue siendo el punto con mayor vulnerabilidad cuando la operación de seguridad se reduce. Ese comportamiento ya había aparecido en días recientes, con demoras fuertes en Terminal E y ajustes operativos conforme cambia la disponibilidad de personal. El resultado vuelve a ser el mismo: largos tiempos de espera al inicio del día y una normalización parcial varias horas después.
Para pasajeros que salen desde IAH, la recomendación operativa vigente sigue siendo revisar los tiempos antes de llegar, anticipar más margen del habitual y confirmar por cuál terminal estará disponible el acceso a seguridad. Houston Airports mantiene publicados los horarios estándar de checkpoints, aunque aclara que pueden variar según la operación diaria.
