Meteoro en Houston: un meteoro cruzó el cielo del área de Houston la tarde del sábado y generó un estruendo que fue escuchado en distintos puntos de la región.
Un meteoro en Houston fue la causa del fuerte estruendo que varios residentes reportaron la tarde del sábado 21 de marzo. De acuerdo con el análisis difundido por NASA, el objeto se hizo visible alrededor de las 4:40 p.m. a unas 49 millas de altura sobre Stagecoach, una comunidad ubicada al noroeste del área metropolitana. Desde ahí avanzó hacia el sureste antes de fragmentarse sobre el norte de la ciudad.
NASA indicó que la roca espacial se desplazaba a cerca de 35,000 millas por hora y se rompió a unas 29 millas de altura sobre Bammel, al oeste de Cypress Station. La agencia atribuyó el ruido escuchado en tierra a la onda de presión generada por esa fragmentación. El análisis federal también describe al objeto como un fragmento de origen asteroidal, con un diámetro aproximado de 3 pies y un peso cercano a una tonelada.
La energía liberada durante la ruptura fue estimada en 26 toneladas de TNT, según los datos oficiales del evento. NASA reconstruyó la trayectoria con reportes de testigos recopilados por la American Meteor Society y con detecciones de los Geostationary Lightning Mappers a bordo de los satélites GOES. El registro oficial del evento quedó identificado como 20260321-214010.
El radar ubicó posible caída de meteoritos al norte de Houston
Además de confirmar el paso del meteoro, NASA señaló que el radar Doppler mostró meteoritos cayendo entre Willowbrook y Northgate Crossing. Esa franja se encuentra dentro del sector norte y noroeste del área urbana de Houston, y coincide con la fase final del recorrido reconstruido por la agencia. El dato distingue entre el meteoro visible en la atmósfera y los fragmentos que lograron continuar su descenso después de la ruptura.
Los reportes de la American Meteor Society también muestran que el fenómeno fue visto desde varios puntos de Texas. El registro del evento reunió más de un centenar de observaciones, con testimonios desde Houston y otras ciudades del estado. En varios de esos reportes, los testigos describieron una bola de fuego intensa, de corta duración, visible poco antes de las cinco de la tarde.
Hasta el domingo, no había un balance público de NASA sobre recuperación oficial de fragmentos en la zona señalada por radar. La información disponible se limitaba a la trayectoria, la altitud de fragmentación, la energía liberada y la ubicación probable de caída de meteoritos.
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También se reportó el impacto de un fragmento en una vivienda
Junto con el análisis astronómico, también se reportó que un posible meteorito perforó el techo de una vivienda en el área de Houston. La información disponible señala que el objeto atravesó parte de la estructura de la casa y no dejó personas lesionadas. Autoridades de emergencia que acudieron al lugar vincularon el hallazgo con el fenómeno observado esa misma tarde sobre la región.
Ese reporte apareció después de que residentes de distintos sectores del área metropolitana mencionaran haber escuchado un golpe seco o una vibración breve bajo cielo despejado. La secuencia temporal coincide con la hora del evento confirmada por NASA, alrededor de las 4:40 p.m. del sábado.
La trayectoria del meteoro en Houston fue corta y terminó sobre Bammel
El mapa oficial de NASA sitúa el inicio visible del evento en coordenadas al noroeste de Houston y el punto de ruptura final sobre Bammel. La ruta fue descendente y en dirección sureste. El informe técnico ubica la altitud entre 78.9 kilómetros al inicio y 46.7 kilómetros al final del trayecto luminoso, con una velocidad calculada de 15.6 kilómetros por segundo.
La agencia también agradeció en su reporte la información aportada por la American Meteor Society, que recibió los testimonios iniciales. Ese tipo de registros suele ser clave para reconstruir con rapidez la trayectoria de objetos brillantes vistos desde tierra, sobre todo cuando coinciden con detecciones atmosféricas y lecturas de radar.
NASA indicó que el meteoro en Houston fue un bright fireball, la categoría usada para bolas de fuego especialmente brillantes. En este caso, el cruce sobre el área de Houston terminó con fragmentación en altura y con una zona probable de caída de piezas al norte de la ciudad.
