Houston cambiará la recolección de basura pesada a un sistema “bajo demanda” con citas vía 311 y límite de cuatro servicios al año por domicilio.
Ante meses de retrasos en la recolección de basura pesada, la Ciudad de Houston se prepara para cambiar la forma en que atiende estos servicios. Funcionarios municipales presentaron un nuevo sistema “bajo demanda” que dejará atrás las rutas fijas y dará paso a recolecciones por cita, con la promesa de que los residuos se retiren en un plazo de cinco días hábiles después de programar el servicio.
El nuevo esquema permitirá a los residentes solicitar por teléfono la recolección de basura pesada y de desechos de árboles, con límite de cuatro servicios al año por dirección. Las autoridades buscan reducir retrasos y atender por separado las denuncias de tiraderos ilegales.
Meses de retrasos y quejas por basura acumulada
Durante los últimos meses, vecindarios de la zona suroeste de Houston y otras áreas de la ciudad han reportado retrasos constantes en la recolección de basura pesada. De acuerdo con lo expuesto en un foro comunitario reciente, residentes se han quejado de montones de ramas, muebles viejos y otros desperdicios que permanecen por semanas en las banquetas, aun después de las fechas en que se supone que deberían pasar los camiones.
En una reunión realizada en el centro comunitario Multi-Service Center de West Gray, convocada por un integrante del Cabildo de Houston, los asistentes centraron buena parte de sus preguntas en los atrasos y en el impacto que estos tienen en la imagen de sus colonias. Varias zonas han denunciado que, además de los retrasos, el problema se combina con tiraderos ilegales de basura y escombros en lotes baldíos o esquinas poco vigiladas.
Ante ese escenario, autoridades del Departamento de Residuos Sólidos detallaron que el modelo actual, basado en rutas preestablecidas, ya no está respondiendo al volumen y frecuencia de los residuos, por lo que se optó por rediseñar el servicio. El nuevo esquema de recolección de basura buscará hacer el proceso más rápido y predecible para quienes cumplen con las reglas del programa de desechos voluminosos.
Cómo funcionará la recolección de basura “bajo demanda”
Con el cambio, la ciudad dejará de enviar camiones en recorridos fijos por las colonias para retirar basura pesada y desechos de árboles. En su lugar, cada hogar deberá solicitar el servicio cuando lo necesite. La recolección de basura se pedirá llamando al número 311, la línea de atención ciudadana de Houston.
Según explicaron los funcionarios, al llamar se verificará primero que la dirección esté dentro de los límites de la ciudad y que corresponda a una vivienda con derecho al servicio. Luego, personal del Departamento de Residuos Sólidos programará una fecha específica para que el camión pase a recoger los materiales.
Una vez confirmada la cita, las autoridades estiman que la recolección de basura pesada ocurrirá dentro de los cinco días hábiles posteriores a la fecha asignada. El objetivo es que los residentes tengan un margen claro para sacar sus desechos voluminosos y que estos no permanezcan semanas frente a sus casas sin que pase el camión.
El Ayuntamiento también planea habilitar un equipo de atención telefónica dedicado exclusivamente a la programación de estas citas, con horario de oficina, para que las solicitudes no se mezclen con otros reportes generales al 311.
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Límites por domicilio y diferencia con tiraderos ilegales
El nuevo programa tendrá reglas para evitar abusos y distribuir de forma más eficiente los recursos municipales. De acuerdo con lo informado, cada dirección residencial podrá solicitar hasta cuatro servicios de recolección de basura pesada por año. Esto incluye tanto los montones de “heavy trash” (como muebles, electrodomésticos y escombros domésticos) como los residuos de poda y árboles.
Al mismo tiempo, las autoridades aclararon que el sistema bajo demanda no incluirá la atención de tiraderos ilegales. Es decir, las montañas de basura y escombros abandonados en lotes o espacios públicos seguirán atendiéndose por otra vía.
Para esos casos, el Departamento de Residuos Sólidos planea formar un equipo separado, especializado en responder a reportes de tiraderos clandestinos. La intención es que la nueva recolección de basura por cita no se vea rebasada por casos que corresponden a violaciones al reglamento y que requieren otro tipo de seguimiento, como posibles multas o investigaciones.
Mientras se implementa el cambio, las autoridades piden a la población seguir reportando tanto los retrasos en la recolección como los tiraderos ilegales por los canales habituales de la ciudad, incluyendo el 311 y las plataformas digitales ya disponibles.
Calendario de implementación y ajustes pendientes
El programa de recolección de basura pesada “bajo demanda” se encuentra en su fase final de preparación. Según los funcionarios municipales, se espera que el nuevo sistema entre en operación el próximo mes, aunque algunos detalles sobre el calendario y la logística todavía están en revisión.
Entre los temas que seguirán afinándose se incluyen la manera en que se asignarán las rutas del personal de recolección a partir de las citas, la coordinación con los equipos que seguirán atendiendo tiraderos ilegales y los mecanismos para informar a los residentes sobre las reglas del programa.
También está pendiente la difusión de lineamientos claros sobre qué se considera basura pesada y qué tipo de desechos no serán aceptados en la recolección de basura, para evitar que los camiones deban rechazar materiales al momento de la visita programada. Esa información suele incluir restricciones sobre materiales peligrosos, químicos o residuos de construcción a gran escala.
Qué deben saber hoy los residentes de Houston
Aunque algunos detalles operativos aún no se han hecho públicos, la decisión clave ya está tomada: Houston dejará atrás el esquema de rutas fijas y apostará por la recolección de basura pesada por cita para intentar acortar los tiempos de respuesta.
Para los residentes, esto significa que deberán acostumbrarse a llamar al 311 cuando necesiten retirar muebles viejos, ramas o escombros grandes, en lugar de esperar a que el camión pase de forma automática por su colonia. También implica tener presente el límite de cuatro servicios por año y la diferencia entre un montón de basura pesada frente a su casa y un tiradero ilegal en un terreno ajeno.
En las próximas semanas, la ciudad dará a conocer más información sobre fechas exactas, requisitos y canales para solicitar el servicio. Mientras tanto, la recomendación principal es seguir reportando atrasos, tirar la basura en los días permitidos para la recolección ordinaria y evitar depositar desechos voluminosos en espacios públicos, ya que esto puede considerarse una falta y agravar los problemas que el nuevo programa intenta resolver.
