Nuevas leyes en Texas buscan restricciones a redes sociales a menores y reforzar la supervisión parental. Conoce los detalles y su impacto en Houston.
Texas ha intensificado sus esfuerzos para proteger a los menores en línea mediante una serie de propuestas legislativas que buscan restringir el acceso de los jóvenes a las redes sociales y reforzar la supervisión parental. Estas iniciativas han generado un debate significativo entre legisladores, empresas tecnológicas y defensores de los derechos civiles.
El proyecto de ley HB896, presentado por el representante estatal Jared Patterson, propone prohibir que los menores de 18 años creen cuentas en plataformas como TikTok, Instagram y Snapchat. La medida también requeriría que los usuarios mayores de edad verifiquen su identidad mediante una identificación con foto al registrarse en redes sociales. Aunque la propuesta fue aprobada por la Cámara de Representantes, no logró avanzar en el Senado antes de la fecha límite legislativa, lo que ha detenido su progreso por el momento.
Paralelamente, el proyecto de ley SB2420, ya firmado por el gobernador Greg Abbott, obligará a las tiendas de aplicaciones como Apple y Google Play a verificar la edad de los usuarios y obtener el consentimiento parental antes de permitir que los menores descarguen aplicaciones o realicen compras dentro de ellas. Esta ley entrará en vigor el 1 de enero de 2026 y ha sido objeto de críticas por parte de empresas tecnológicas que argumentan preocupaciones sobre la privacidad y la recopilación de datos.
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Ley SCOPE y demandas contra plataformas
Desde el 1 de septiembre de 2024, está en vigor la Ley de Protección de los Niños en Internet a través del Empoderamiento Parental (SCOPE, por sus siglas en inglés), que exige a las plataformas digitales obtener el consentimiento de los padres antes de permitir que un menor cree una cuenta. Además, las empresas deben proporcionar herramientas que permitan a los padres supervisar la actividad en línea de sus hijos.
En este contexto, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda contra TikTok por presuntamente compartir y vender información personal de menores sin el consentimiento adecuado, en violación de la Ley SCOPE. La demanda alega que la plataforma no ha implementado mecanismos efectivos para verificar la identidad de los padres ni para controlar adecuadamente la privacidad de los menores.
Reacciones y contexto nacional de las restricciones a redes sociales
Estas iniciativas en Texas forman parte de un movimiento más amplio en Estados Unidos para abordar las preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Estados como Utah y California han implementado leyes similares que requieren el consentimiento parental para que los menores accedan a plataformas digitales y establecen restricciones adicionales para proteger a los jóvenes en línea.
Sin embargo, estas medidas también han enfrentado desafíos legales y críticas por parte de defensores de la libertad de expresión, quienes argumentan que podrían infringir derechos constitucionales y plantean preocupaciones sobre la privacidad y la recopilación de datos personales.
Perspectiva local en Houston
En Houston, donde muchas familias utilizan activamente las redes sociales, estas propuestas legislativas han generado un debate sobre el equilibrio entre la protección de los menores y el respeto a las libertades individuales. Las escuelas, los padres y las organizaciones comunitarias están observando de cerca cómo estas leyes podrían afectar la interacción de los jóvenes con la tecnología y las plataformas digitales en su vida diaria.
