Vecinos de Houston realizan su propio estudio de tráfico en Polk Street. Temen que su cierre afecte la movilidad. Conoce los detalles.
La posible clausura de Polk Street en Houston, una vía clave que conecta el East End con el centro de la ciudad, ha desatado preocupación entre residentes y activistas. En respuesta a la falta de estudios públicos por parte de las autoridades, un grupo de voluntarios decidió tomar la iniciativa y organizar su propio conteo de tráfico, con el objetivo de demostrar la importancia de esta calle para la movilidad urbana.
El pasado miércoles por la mañana, decenas de personas armadas con lápices, planillas y cronómetros se posicionaron en distintos cruces alrededor del George R. Brown Convention Center para contar los vehículos que transitan diariamente por la zona. La acción fue liderada por la organización People for Polk, formada por ciudadanos que buscan evitar el abandono de Polk Street en Houston ante el plan de expansión del centro de convenciones.
Preocupación por la falta de transparencia
Los voluntarios señalan que la ciudad, en colaboración con Houston First y TxDOT, planea cerrar Polk Street sin haber publicado a tiempo los estudios de tráfico necesarios para justificar esta decisión. El periodo de comentarios públicos sobre el proyecto cerró el pasado jueves, pero muchas voces de la comunidad aseguran que no se han considerado adecuadamente las necesidades de peatones, ciclistas, usuarios del transporte público y negocios locales.
Amy Erickson, organizadora de People for Polk, explicó que están realizando estimaciones diarias, semanales y anuales a partir de los conteos. “La gente tiene derecho a saber cuántos autos circulan por aquí antes de que cierren la calle”, señaló.
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Un punto crítico en la movilidad de Houston
Polk Street en Houston conecta el East End con el centro y es una arteria frecuentada por trabajadores, estudiantes y usuarios de autobuses. Su cierre dejaría a muchos sin una alternativa directa mientras se desarrolla la conversión de Leeland Street en una vía de doble sentido, propuesta por Houston First como medida de compensación. Sin embargo, críticos aseguran que esta medida no será suficiente para sustituir la función actual de Polk Street.
Los puntos monitoreados por los voluntarios incluyeron las intersecciones de Leeland con Bell, Leeland con Chenevert, Bell con Chenevert y Polk con Chartres. Todos estos cruces se verían afectados directamente por los cambios en la infraestructura alrededor del George R. Brown Convention Center.
Compromiso tardío de Houston First
Durante una reunión comunitaria en marzo, Houston First enfrentó fuertes críticas por parte de los residentes del East End, quienes reclamaron haber sido excluidos del proceso de planificación. Michael Heckman, director ejecutivo de la agencia, asumió responsabilidad por la falta de comunicación y prometió mejorar el diálogo con la comunidad.
En un comunicado reciente, Houston First informó que contrató una firma para realizar un estudio de tráfico en diciembre pasado, cuyos resultados aún están en proceso de análisis y se espera que se publiquen en las próximas semanas. También afirmaron que están coordinando nuevas reuniones públicas en colaboración con la oficina del concejal Joaquin Martinez y otras autoridades locales.
¿Qué sigue para Polk Street?
Según la información compartida por la oficina del concejal Martinez, se espera que se programe una nueva reunión comunitaria en cuanto se disponga de datos concretos del estudio contratado. Mientras tanto, el concejal continuará reuniéndose con representantes de Houston First y líderes vecinales para dar seguimiento a la situación.
Martinez, junto con la concejala Twila Carter, forma parte del consejo directivo de Houston First, lo que lo convierte en un actor clave en el futuro de este proyecto.
Para los miembros de People for Polk, el conteo ciudadano no solo es una forma de obtener datos, sino también una señal clara de que la comunidad está dispuesta a participar activamente en la toma de decisiones que afectan su entorno.
Con la fecha de abandono de Polk Street en Houston prevista para octubre, muchos residentes temen que los cambios se impongan sin un plan alternativo eficaz para preservar la conectividad entre barrios. Por ahora, los datos recopilados por los vecinos servirán como herramienta para exigir mayor transparencia y participación en el proceso.
