Autoridades demolieron un hotel abandonado en Channelview tras ocho incendios y 78 llamadas; explican el plan para limpiar propiedades riesgo en el condado.
Autoridades del condado de Harris derribaron este lunes un hotel abandonado en Channelview que se había convertido en foco de incendios, delitos y llamadas constantes a los servicios de emergencia. El edificio, un antiguo Fairfield Inn & Suites, acumuló ocho incendios en aproximadamente un año y 78 llamadas de servicio desde 2024, lo que llevó al gobierno local a catalogarlo como un riesgo para la seguridad pública.
La demolición forma parte de una estrategia más amplia del Precinto 2 para eliminar propiedades problemáticas y tiraderos ilegales en el este del condado, financiada inicialmente con recursos federales y que ahora seguirá con presupuesto local. Para residentes y familias de estudiantes de la zona, el fin de este hotel abandonado en Channelview representa también un alivio ante el miedo a nuevos siniestros.
Hotel abandonado en Channelview se convirtió en foco de riesgo
De acuerdo con autoridades del condado de Harris, el edificio permanecía vacío desde marzo de 2025, cuando se registró el primero de los ocho incendios ligados a la propiedad. Desde entonces, el hotel abandonado en Channelview dejó de ser un simple inmueble desocupado y se convirtió, según los reportes oficiales, en un punto constante de problemas.
La Oficina del Sheriff del condado de Harris informó que, desde 2024, agentes respondieron a 78 llamadas de servicio relacionadas con el lugar. Entre los incidentes reportados había presuntas agresiones, prostitución, consumo de drogas y vandalismo. Funcionarios del condado señalaron que el sitio se volvió una “molestia crónica” que consumía recursos de policías y bomberos y generaba preocupación entre residentes.
El comisionado del Precinto 2, Adrian Garcia, subrayó que la propiedad se había convertido en un asunto prioritario para su oficina y lo describió como un tema de seguridad pública. La presencia constante de patrullas y unidades de emergencia alrededor del hotel abandonado en Channelview reflejaba, dijeron autoridades, el desgaste diario que generaba este edificio para los servicios locales.
Ocho incendios y 78 llamadas desde 2024
El sheriff del condado de Harris, Ed Gonzalez, detalló que algunos de los incendios en el hotel fueron especialmente grandes, lo que aumentó el riesgo de que alguien resultara herido o incluso perdiera la vida. Cada incidente implicaba el desplazamiento de unidades de bomberos, paramédicos y agentes, que debían abandonar otras zonas para concentrarse en el inmueble de Channelview.
La jefa de bomberos del condado, Laurie Christensen, señaló que aún permanecen abiertas cinco investigaciones relacionadas con los diferentes incendios registrados en la propiedad. Según expuso, la acumulación de siniestros en este hotel abandonado en Channelview no solo afectaba a quienes se acercaban al edificio, sino que desviaba recursos de emergencias en otras partes del área.
Además de los incendios, los reportes de delitos y conductas de alto riesgo reforzaron el argumento de que el edificio debía ser demolido. Para las autoridades, mantener la estructura en pie implicaba seguir destinando personal y presupuesto a un punto que ya había sido identificado en repetidas ocasiones como peligroso.
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Un peligro a metros de una escuela de Channelview ISD
Otro factor clave fue la cercanía del hotel a un plantel escolar de Channelview ISD. Según relató un miembro de la mesa directiva del distrito, el inmueble se ubica a menos de media milla de la escuela, lo que llegó a provocar que estudiantes se mantuvieran refugiados dentro de los edificios cuando el humo de los incendios se desplazaba hacia el campus durante el horario de clases.
De acuerdo con este representante, al paso de los meses se volvió “normal” que la gente notara que el edificio estaba en llamas, una situación que generaba angustia entre familias y personal escolar. Las autoridades insistieron en que la demolición del hotel abandonado en Channelview busca reducir ese tipo de episodios y enviar un mensaje claro sobre el manejo de propiedades que representan un riesgo directo para estudiantes y vecinos.
Programa del Precinto 2 para limpiar propiedades problema
La demolición del hotel se enmarca en una campaña más amplia de abatimiento de molestias y limpieza de propiedades en el Precinto 2, que se fortaleció durante la pandemia con fondos federales del American Rescue Plan Act (ARPA). Según informó la oficina del comisionado Garcia, desde 2022 se han realizado 112 intervenciones en estructuras abandonadas y sitios de tiradero ilegal, con una inversión cercana al millón de dólares de esos recursos federales.
Antes de ese impulso, el condado solo lograba demoler tres o cuatro propiedades problemáticas al año. Con la expiración de los fondos federales, Garcia anunció que su oficina destinó 500,000 dólares del presupuesto del precinto para continuar con estos trabajos bajo el programa “Keep 2 Clean”, enfocado en estructuras abandonadas y puntos de depósito clandestino de basura.
En ese contexto, el hotel abandonado en Channelview se convirtió en uno de los ejemplos más visibles de cómo una propiedad en ruinas puede absorber atención de policías, bomberos y servicios médicos, y al mismo tiempo generar temor entre quienes viven o estudian en los alrededores.
Basura, plagas y salud pública en el condado de Harris
La directora de Salud Pública del condado de Harris, Leah Barton, advirtió que las estructuras abandonadas y los sitios de tiradero ilegal no solo son un problema de seguridad, sino también de salud. Llantas, montones de basura y escombros pueden atraer mosquitos, roedores y otros animales que transmiten enfermedades.
Cuando estos materiales se acumulan alrededor de un inmueble como el hotel abandonado en Channelview, añadió, el riesgo se multiplica: además de incendios y actividad delictiva, la comunidad enfrenta la posibilidad de plagas que afectan la calidad de vida de todo el vecindario. Por eso, la demolición se presentó como un paso necesario dentro de una estrategia más amplia de saneamiento urbano.
Las autoridades del condado de Harris pidieron a la ciudadanía que siga reportando estructuras inseguras y puntos de tiradero ilegal a través del servicio 311. Según explicaron, muchas de las investigaciones que terminan en demoliciones o limpiezas se activan a partir de quejas ciudadanas.
