El Houston Avenue Bridge cerrará este fin de semana por reparaciones de TxDOT. Conoce rutas alternas y el impacto en el tráfico de Houston.
Este fin de semana, los automovilistas en Houston deberán prepararse para un tráfico complicado debido a los trabajos de reparación de emergencia en el Houston Avenue Bridge, estructura que ha sido golpeada varias veces por camiones en las últimas semanas.
El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) informó que las reparaciones iniciarán el viernes 12 de septiembre a las 9 p.m. y concluirán la mañana del lunes 15 de septiembre a las 5 a.m.. Durante ese tiempo, habrá cierres totales y parciales en importantes autopistas, lo que afectará la movilidad en una de las zonas más transitadas de la ciudad.
Cierres en autopistas principales
Según TxDOT, las afectaciones incluirán:
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I-10 Katy Freeway: cierres parciales desde Shepherd/Durham hasta Houston Avenue, con carriles limitados únicamente para tráfico local.
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I-610 West Loop: rampas hacia la I-10 cerradas en distintos tramos.
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Houston Avenue Bridge: cierre total en ambos sentidos (norte y sur) en el cruce con la I-10.
Los conductores deberán seguir desvíos que los llevarán por calles como Crockett Street, North Main Street, Quitman Street y Hogan Street. TxDOT recomendó a los automovilistas planear con anticipación, usar aplicaciones de tránsito en tiempo real y considerar rutas alternativas para evitar retrasos.
¿Por qué tantas reparaciones?
El Houston Avenue Bridge ha sufrido al menos tres impactos de camiones de carga en lo que va de septiembre, siendo el más reciente el pasado lunes. Aunque una inspección en diciembre de 2024 determinó que la estructura no presentaba daños críticos, TxDOT decidió intervenir ahora para prevenir riesgos y garantizar la seguridad de los conductores.
El problema con este puente no es nuevo. Durante años ha sido golpeado por vehículos de gran altura que no logran calcular el espacio al pasar por debajo de la I-10. Los impactos repetidos han generado preocupación entre vecinos y autoridades, quienes consideran al puente un punto conflictivo para la movilidad.
Impacto en el tráfico de Houston
Los cierres llegan en un momento de alta congestión vehicular en la ciudad. Según datos del Texas A&M Transportation Institute, Houston es una de las áreas metropolitanas con mayores retrasos por tráfico en el país. Tan solo en el área del downtown y Heights, por donde circulan diariamente miles de autos, se esperan demoras significativas.
Para los residentes de zonas como Near Northside, First Ward y Washington Avenue, los cierres podrían extender los tiempos de traslado hacia el centro de la ciudad. Quienes trabajan en el área médica del Texas Medical Center o en el corredor energético del oeste también deben anticipar retrasos.
Un proyecto de largo plazo
Más allá de estas reparaciones inmediatas, TxDOT ya tiene planes para una reconstrucción total del Houston Avenue Bridge como parte del proyecto de elevación de la I-10 entre Heights Boulevard y la I-45. Esta iniciativa, presupuestada en más de $347 millones, busca no solo modernizar la infraestructura, sino también reducir el riesgo de inundaciones en White Oak Bayou durante lluvias intensas.
La reconstrucción del puente está programada para iniciar en 2027, lo que significa que los conductores aún deberán convivir con cierres temporales durante los próximos años.
Recomendaciones para conductores
Las autoridades locales hicieron un llamado a la paciencia y a la precaución:
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Evitar circular por la zona si no es estrictamente necesario.
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Usar rutas alternas como la I-45 o la US-59.
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Salir con mayor tiempo de anticipación para llegar a compromisos laborales o escolares.
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Mantenerse informado en las redes sociales de TxDOT y de la ciudad de Houston, donde se publican actualizaciones en tiempo real.
Lo que significa para Houston
La situación del Houston Avenue Bridge refleja un problema recurrente en la infraestructura de Houston: el rápido crecimiento poblacional y vehicular ha puesto presión sobre carreteras y puentes que fueron diseñados para un volumen mucho menor de tráfico.
Con una población que supera los 7 millones en el área metropolitana, los proyectos viales y de transporte son cada vez más urgentes. Aunque las reparaciones de este fin de semana causarán molestias, autoridades insisten en que son necesarias para prevenir accidentes graves y mantener segura la movilidad en la ciudad.
