La TEA advierte que las protestas estudiantiles en Texas durante clases pueden traer sanciones a distritos y maestros, y crea un nuevo vigilante de conducta docente.
La Agencia de Educación de Texas (TEA) envió esta semana un mensaje directo a los distritos escolares del estado: si facilitan o permiten protestas políticas estudiantiles durante el horario de clases, podrían enfrentar una intervención del gobierno estatal. La advertencia llega en medio de recientes protestas contra ICE y coincide con el anuncio de un nuevo puesto dentro de la agencia, encargado de supervisar investigaciones por presunta mala conducta de docentes.
Qué advierte la TEA a los distritos escolares
En una guía publicada el martes sobre “walkouts”, ausencias y activismo político en escuelas, la TEA explicó que actuó en respuesta a una orden del gobernador Greg Abbott, quien pidió investigar casos de lo que la agencia calificó como “activismo político inapropiado” en planteles públicos de Texas.
De acuerdo con ese documento, los distritos que permitan o fomenten que estudiantes salgan de clase para participar en protestas políticas podrían enfrentar medidas previstas en la ley estatal. Entre ellas se encuentra el nombramiento de un monitor, de un conservador o incluso de una junta administradora designada por el estado para dirigir el distrito.
La guía también señala que las y los maestros que faciliten “walkouts” podrían ser investigados y enfrentar sanciones, que incluirían la posible revocación de su licencia docente. Según la TEA, el objetivo es aclarar cómo deben manejar los distritos las protestas y ausencias relacionadas con temas políticos dentro de los planteles.
Protestas estudiantiles en Texas: ausencias y financiamiento
Además de la advertencia sobre posibles intervenciones, la guía establece que los estudiantes que participen en protestas políticas fuera del aula deben ser marcados como ausentes. Si los distritos permiten o alientan estas actividades, arriesgan parte del financiamiento que reciben con base en la asistencia diaria, señalaron las autoridades.
Es decir, aunque las protestas estudiantiles en Texas han puesto en primer plano la participación cívica de jóvenes en todo el estado, los distritos podrían enfrentar consecuencias económicas si dichas manifestaciones se llevan a cabo durante el horario de clases y con apoyo del personal escolar.
La discusión llega tras varios días de movilizaciones. En McCallum High School, en Austin, se reportó que alrededor de mil estudiantes abandonaron las aulas el 30 de enero como parte de una jornada nacional de protesta contra ICE. En Texas, cientos de alumnos dejaron clase con carteles contra la agencia migratoria.
Las protestas estudiantiles en Texas se replicaron en distintas regiones del estado, incluidas Houston, San Antonio, el área de Dallas–Fort Worth y Austin. En esta última ciudad, oficiales del departamento de policía del distrito escolar fueron vistos escoltando a jóvenes durante la manifestación, lo que generó críticas del gobernador. “Nuestras escuelas son para educar a nuestros hijos, no para adoctrinarlos políticamente”, escribió Abbott en redes sociales.
Nuevo inspector para investigar presunta mala conducta docente
Horas después de publicar la guía sobre protestas estudiantiles en Texas, la TEA anunció la designación de Levi Fuller como inspector general de conducta de educadores, un cargo recién creado que se encargará de supervisar la aplicación de las políticas y procesos del estado en materia de presunta mala conducta docente.
En un comunicado difundido el miércoles, la agencia explicó que este puesto tiene como objetivo “ayudar a fomentar entornos de aprendizaje seguros” para los casi 5.5 millones de estudiantes de escuelas públicas en Texas.
La TEA ha manejado recientemente un aumento en investigaciones relacionadas con el comportamiento de maestros, incluidas algunas ligadas a comentarios públicos de educadores tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk en septiembre, según la propia agencia.
El comisionado de Educación, Mike Morath, afirmó que Fuller ayudará a “identificar a la minoría que genera desconfianza entre las familias y las comunidades escolares, y a restaurar la confianza en la profesión docente”.
Reacción del gobierno estatal y nuevas solicitudes de información
Las acciones de la TEA ocurren mientras autoridades estatales intensifican el escrutinio sobre las protestas estudiantiles en Texas vinculadas a ICE. En una carta enviada esta semana, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, pidió a funcionarios escolares de Austin entregar comunicaciones internas relacionadas con los recientes “walkouts”.
Según reportes, Paxton solicitó información sobre políticas de salida de estudiantes, ausencias justificadas y medidas de seguridad, y sugirió que algunos miembros del personal podrían haber conocido con anticipación y facilitado las manifestaciones.
El mensaje del fiscal general se suma a las críticas públicas del gobernador Abbott, quien ha insistido en que los planteles deben dedicarse a la instrucción académica y no a la organización de protestas.
Qué deben saber familias y comunidades escolares sobre las protestas estudiantiles en Texas
Por ahora, la guía difundida por la TEA funciona como un aviso a los distritos sobre los límites de participación política dentro del horario de clases. Las protestas estudiantiles en Texas que se realicen durante la jornada escolar podrían traducirse en ausencias marcadas en los registros oficiales, pérdida potencial de financiamiento y posibles sanciones para docentes o administradores que las respalden.
Al mismo tiempo, la creación del nuevo inspector general de conducta educativa indica que la agencia seguirá de cerca no solo el desempeño académico de los distritos, sino también el comportamiento de su personal frente a situaciones sensibles, como las protestas políticas.
Las familias, estudiantes y trabajadores de las escuelas en Houston y el resto del estado deberán estar atentos a las próximas decisiones de la TEA y a los resultados de las investigaciones en curso, mientras continúa el debate sobre hasta dónde puede llegar el activismo político dentro de las aulas públicas de Texas.
