El Concejo aprobó un aumento en el salario de la Policía de Houston, buscando retener talento y mejorar la competitividad.
El Concejo Municipal de Houston aprobó recientemente un incremento salarial destinado a los cadetes de la Policía de Houston, en un esfuerzo por mejorar la competitividad de los sueldos y fortalecer la retención de oficiales en la ciudad. La medida, que impactará directamente a los oficiales en entrenamiento, busca hacer frente a los desafíos actuales en el reclutamiento y retención dentro del Departamento de Policía de Houston (HPD).
Salario de la Policía de Houston: Un aumento necesario
Con la aprobación de $4.5 millones adicionales para el presupuesto del HPD, los cadetes en período de prueba recibirán cerca de $800 extra por cheque de pago. Este aumento eleva el salario de la Policía de Houston a aproximadamente $56,000 anuales para los cadetes, cifra que se aproxima a los niveles salariales de otras ciudades importantes como San Antonio y Chicago. Antes del incremento, los cadetes recibían un sueldo base de $42,000 al año, además de bonos financiados con fondos de recuperación por COVID-19.
El alcalde John Whitmire, quien anunció la propuesta en septiembre, destacó que esta decisión responde a la necesidad de retener talento en la Policía de Houston. «Se trata de retención y reclutamiento. Si queremos atraer a los mejores, debemos ser competitivos», mencionó Doug Griffith, presidente del Sindicato de Policías de Houston (HPOU).
Compromiso con la seguridad pública
La decisión del Concejo, que fue aprobada de manera unánime, refuerza el compromiso de la ciudad con la seguridad pública. El incremento salarial también incluye incentivos adicionales: $10,000 durante el primer año de entrenamiento y $5,000 más al graduarse, como estrategia para reducir la deserción de oficiales.
Según datos del HPD, las iniciativas anteriores de retención ya han mostrado resultados positivos. Desde la implementación de bonos en 2022, se logró retener a 51 oficiales adicionales en comparación con clases anteriores que no contaban con este beneficio.
Críticas y preocupaciones ante el aumento del salario de la policía
A pesar de su aprobación, el incremento en el salario de la Policía de Houston no está exento de críticas. Organizaciones como Pure Justice han cuestionado la decisión, argumentando que los fondos podrían destinarse a programas alternativos de seguridad comunitaria, como instalaciones de salud mental o programas de alimentación.
Por otro lado, el controlador de la ciudad, Chris Hollins, expresó preocupación sobre el impacto financiero a largo plazo. Houston enfrenta un déficit presupuestario cercano a los $200 millones, lo que podría llevar a futuros recortes o aumentos de impuestos.
Reacciones del Concejo Municipal ante el aumento del salario de la policía
La votación final ocurrió sin mayores oposiciones, aunque inicialmente algunos miembros del Concejo, como Tiffany Thomas y Abbie Kamin, expresaron su preocupación por la falta de información sobre el impacto financiero. Sin embargo, ambas concejales retiraron sus reservas después de recibir aclaraciones adicionales.
Competencia salarial con otras ciudades
El aumento en el salario de la Policía de Houston posiciona a la ciudad de manera más competitiva frente a otras ciudades de Texas. En San Antonio, los cadetes ganan aproximadamente $56,000 al año, mientras que en Chicago la cifra ronda los $55,000. Este ajuste salarial coloca a Houston a la par con ciudades de tamaño similar y fortalece su atractivo para nuevos reclutas.
Una medida con impacto positivo
La aprobación del aumento en el salario de la Policía de Houston es una respuesta concreta a los desafíos de retención y reclutamiento que enfrenta el HPD. Aunque existen preocupaciones sobre su impacto financiero a largo plazo, la medida representa un paso importante para fortalecer la seguridad pública en la ciudad.
