Houston aprueba un aumento salarial del 12.5% para empleados municipales. Descubre los detalles del nuevo contrato y su impacto.
El Concejo Municipal de Houston ha aprobado un nuevo contrato que otorga un aumento salarial de hasta el 12.5% a los empleados municipales en los próximos tres años. Este acuerdo, que ha sido considerado como el «mejor contrato hasta la fecha» para estos trabajadores, beneficiará principalmente a empleados de bajos ingresos de departamentos clave como Obras Públicas y Residuos Sólidos.
Un paso adelante para los trabajadores de Houston
El sindicato de Empleados Públicos de Houston (HOPE, por sus siglas en inglés), que representa a más de 13,000 empleados de la ciudad, fue el principal impulsor detrás de este acuerdo. Entre los beneficiarios se encuentran 3,100 miembros activos del sindicato, quienes verán mejoras sustanciales en sus condiciones salariales y laborales. Aunque este contrato es un avance significativo, Sonia Rico, presidenta de HOPE, señaló que aún queda mucho por hacer para garantizar que todos los trabajadores de la ciudad reciban un salario digno.
«Seguimos lejos de un salario que permita cubrir los costos de vida en Houston,» afirmó Rico tras la votación. A pesar del aumento, muchos empleados todavía enfrentan dificultades para llegar a fin de mes.
Detalles del nuevo acuerdo de aumento salarial
En el primer año del contrato, los empleados recibirán un aumento fijo de $3,000, lo que equivale a $116 adicionales por período de pago. A partir del segundo y tercer año, los salarios base aumentarán un 3.5%, elevando el salario mínimo de la ciudad a $18 por hora. Además, el acuerdo incluye mejoras en las condiciones de trabajo, como un descanso obligatorio de 10 horas entre turnos y la inclusión de cuatro días festivos pagados adicionales.
Este aumento salarial no solo busca mejorar la calidad de vida de los empleados municipales, sino también cerrar la brecha con el mercado laboral actual, donde los salarios son considerablemente más altos en otras áreas de Houston. «Los estudios muestran que se necesita ganar más de $20 por hora para cubrir los costos de vida en la ciudad,» destacó Rico.
Aumento salarial y el impacto financiero para la ciudad
La implementación de este contrato tendrá un costo estimado de $75 millones adicionales para la ciudad, un gasto que provendrá del fondo general y no de los presupuestos departamentales. Este incremento coincide con un déficit presupuestario proyectado de $230 millones para 2025, lo que ha generado preocupación entre algunos miembros del consejo municipal sobre cómo se financiarán estos aumentos.
El alcalde John Whitmire, quien anunció el acuerdo preliminar, aseguró que el aumento ya fue considerado en la planificación del presupuesto para el próximo año. No obstante, el costo adicional se suma a otros compromisos financieros importantes, como el acuerdo de $1.5 mil millones alcanzado con el sindicato de bomberos de Houston en junio de 2024, y las próximas negociaciones con el sindicato de policías de la ciudad.
Nuevas iniciativas en el ámbito de la salud
En otra decisión relevante del Concejo Municipal, se aprobó la creación de una nueva corporación local sin fines de lucro para expandir el programa de telemedicina de emergencia operado por el Departamento de Bomberos de Houston, conocido como ETHAN. Este programa, que ha demostrado ser un éxito en la ciudad, ahora podrá recaudar fondos de forma independiente y expandirse a otras ciudades.
El programa ETHAN recibió una inversión inicial de más de $4 millones para sus primeros dos años de operación, y se proyecta que generará $9 millones en ingresos para el quinto año. Este avance promete mejorar los servicios de atención médica de emergencia en Houston y potencialmente generar ingresos adicionales para la ciudad en el futuro.
El nuevo contrato de los empleados municipales de Houston representa un avance importante para los trabajadores, pero también plantea desafíos financieros para la ciudad. Aunque la aprobación de este aumento salarial es un paso hacia salarios más justos, aún queda trabajo por hacer para garantizar que todos los empleados puedan vivir dignamente con sus ingresos en una ciudad donde el costo de vida sigue en aumento.
