Estudios anteriores descubrieron que la cafeína es el estimulante y la sustancia psicoactiva más popular del mundo y que la forma más común en la que las personas la consumen es a través del café. La investigación más reciente respalda la conclusión de que, para la mayoría de los adultos, consumir hasta 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a hasta 5 tazas de 230ml de café cafeinado por día, es seguro y parece asociarse a un menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares para algunas personas.
La cafeína es un ingrediente que consumimos la mayoría diariamente y en exceso puede tener efectos negativos. Foto Unsplash.com
Sin embargo, dosis más altas de cafeína, como los niveles que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, pueden provocar daños cardiovasculares, según una nueva declaración científica de la American Heart Association (Asociación Americana del Corazón), “La cafeína y las enfermedades cardiovasculares”.
“La cafeína que se consume en un café es una parte fundamental de la vida diaria de millones de personas. En nuestra revisión de la investigación más reciente, para la mayoría de los adultos, la ingesta de hasta 400 mg de cafeína al día, es decir, el equivalente a 5 tazas de café cafeinado por día, sin azúcares ni ingredientes de relleno agregados, es segura y no aumenta el riesgo cardiovascular”, afirmó Gregory M. Marcus, médico y profesor universitario de medicina en la Facultad de Medicina de la University of California, San Francisco, y subdirector de Cardiología para la Investigación en University of California, San Francisco Health.
Por ejemplo, estudios experimentales sugieren que los compuestos bioactivos en el café pueden tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo cual podría ayudar a explicar algunos de los beneficios para la salud. También es difícil separar los efectos de la cafeína de otros ingredientes que, por lo general, se agregan al café, como la leche, la crema, los jarabes saborizados o el azúcar.
Aunque el café es la fuente principal de cafeína para la mayoría de los adultos, el té, el chocolate, los refrescos y las bebidas energizantes, así como los medicamentos de venta libre y recetados, también contribuyen a la ingesta total de cafeína. Se necesita más investigación sobre otros productos con cafeína para comprender el contenido de la cafeína y el impacto de esta en la salud cardiovascular.
¿Cómo afecta el exceso de cafeína al cuerpo?
La cafeína que se consume en el café es metabolizada por el hígado y generalmente alcanza su concentración máxima en aproximadamente una hora en la mayoría de las personas. Sin embargo, la rapidez con la que las personas procesan la cafeína depende de la genética, el metabolismo, la edad y el consumo de cafeína en el pasado. Cuando consumen más café cafeinado de forma regular, algunas personas pueden desarrollar una tolerancia más alta a los niveles de cafeína. Otras personas podrían sentir efectos más fuertes con la misma cantidad de cafeína. Entre los efectos a corto plazo de la cafeína, se pueden incluir los aumentos temporales de presión arterial, frecuencia cardíaca, niveles de azúcar en sangre y el estado de alerta. Algunas personas podrían experimentar palpitaciones cardíacas o alteraciones del sueño.
La cafeína y la salud cardiovascular:
- Se considera que consumir no más de 3 a 5 tazas de café negro común por día es seguro para la mayoría de los adultos.
- Consumir café cafeinado sin azúcares, saborizantes o crema agregados se asoció a un menor riesgo de sufrir diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, ataque o derrame cerebral, insuficiencia cardíaca y otras frecuencias cardíacas irregulares.
- Es probable que agregar azúcar, jarabes saborizados, leche o crema al café reduzca sus posibles beneficios, y se necesita más investigación para comprender el impacto de estos ingredientes agregados.
- Una ingesta mayor de cafeína, como los niveles que se encuentran en las bebidas energizantes, incluidos los shots energizantes, se asoció al daño cardiovascular, como el riesgo aumentado de presión arterial alta y frecuencia cardíaca irregular.
Impactos de la cafeína específicos para la salud:
- Efectos en la presión arterial: El consumo de café cafeinado podría afectar la presión arterial de manera diferente según la cantidad que se consuma.
- Efectos de la diabetes tipo 2: El café cafeinado podría reducir la sensibilidad a la insulina a corto plazo. Además, tomar café cafeinado común (sin ingredientes agregados, saborizantes o endulzantes) de forma periódica se asoció a un riesgo menor de desarrollar diabetes tipo 2.
- Efectos en el colesterol: El cafestol, un compuesto presente tanto en el café cafeinado como en el descafeinado, se asoció a niveles más altos de la lipoproteína de baja densidad (también conocida como colesterol «malo»).
- Efectos en enfermedades cardíacas y en ataques o derrames cerebrales: Tomar de 2 a 4 tazas de café cafeinado por día se asoció a un menor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, insuficiencia cardíaca y ataques o derrames cerebrales.
