Erick Lopez acusa a policías de Houston de retenerlo durante más de dos horas después de una parada de tránsito mientras esperaban la llegada de agentes migratorios. Fue deportado a Honduras diez días después.
Erick Lopez, un hondureño de 29 años, presentó una demanda contra la Ciudad de Houston al sostener que agentes del Departamento de Policía de Houston (HPD) prolongaron ilegalmente una parada de tránsito para entregarlo a U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE).
La demanda indica que Lopez fue detenido el 17 de junio de 2026 por una infracción de tránsito y permaneció retenido durante más de dos horas mientras los oficiales esperaban la llegada de ICE. Diez días después, el 27 de junio, fue deportado a Honduras.
El caso se encuentra en una etapa inicial. Las acusaciones de Lopez todavía no han sido resueltas por un tribunal y la Ciudad de Houston tendrá oportunidad de responder dentro del proceso judicial.
La parada de tránsito habría durado más de dos horas
La demanda de Lopez sostiene que HPD continuó reteniéndolo después de atender el motivo original de la parada. El centro de la disputa es si la policía local podía prolongar el encuentro mientras esperaba que agentes federales asumieran su custodia.
Randall Kallinen, abogado de Lopez, afirmó que su cliente no tenía antecedentes penales y trabajaba colocando pisos y azulejos. También señaló que ayudaba económicamente a su novia y a los dos hijos de ella.
La demanda vincula la detención con una orden administrativa de inmigración. Este tipo de orden corresponde a un proceso civil migratorio y no equivale a una orden de arresto penal emitida por un juez.
La oficina del alcalde John Whitmire no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el caso. Al momento de esta publicación, la Ciudad no había difundido una respuesta pública de fondo a las acusaciones.
La política de HPD no establece un tiempo máximo de espera
La política vigente de HPD requiere que un sargento acuda al lugar cuando una consulta en la base de datos policial muestra una orden administrativa de ICE.
Si no existen cargos penales locales, los oficiales deben verificar la orden con el centro de apoyo de ICE. Cuando la agencia federal solicita enviar a un agente, un sargento puede autorizar que la persona permanezca detenida durante un tiempo considerado “razonable”.
La directriz vigente de HPD sobre órdenes administrativas de ICE no define cuántos minutos constituyen un periodo razonable. También prohíbe que los policías transporten a una persona cuando el único registro existente es una orden administrativa migratoria, salvo un traslado cercano por razones de seguridad, como retirar un vehículo de una autopista.
Ese procedimiento entró en vigor el 23 de abril, casi dos meses antes del encuentro descrito por Lopez.
Houston eliminó el límite de 30 minutos en abril
HPD había establecido en marzo un máximo de 30 minutos para resolver encuentros relacionados con órdenes administrativas de ICE. El Concejo Municipal aprobó posteriormente una ordenanza que impedía prolongar una detención únicamente para facilitar la llegada de agentes migratorios.
El 22 de abril, el Concejo Municipal aprobó una ordenanza que eliminó el límite de 30 minutos. Al día siguiente, HPD adoptó la regla que permite esperar un periodo “razonable”.
La nueva demanda coloca esa política nuevamente bajo revisión judicial al cuestionar el tiempo que una autoridad local puede mantener detenida a una persona durante una intervención iniciada por otro motivo.
HPD entregó a 19 personas a ICE durante el trimestre
Entre abril y junio de 2026, policías de Houston encontraron a 103 personas con registros migratorios civiles en la base de datos utilizada durante sus intervenciones.
HPD liberó a 59 de ellas y entregó a 19 a agentes de ICE. Otras 14 fueron ingresadas a la cárcel por cargos locales nuevos, nueve registros no pudieron confirmarse y dos personas fueron trasladadas a un hospital.
El tiempo promedio de detención fue de 39 minutos. La retención denunciada por Lopez, de más de dos horas, habría superado ampliamente ese promedio.
Entre abril y junio de 2026, HPD entregó a 19 personas a ICE y liberó a otras 59. El tiempo promedio de detención durante los 103 encuentros con registros migratorios fue de 39 minutos.
El resultado de la demanda podría influir en el debate sobre los límites constitucionales de la cooperación entre la policía de Houston y las autoridades federales de inmigración. Hasta que exista una respuesta de la Ciudad o una decisión judicial, las afirmaciones sobre la detención de Lopez permanecen como alegaciones dentro de un litigio en curso.
