A partir del martes 26 de mayo, el aeropuerto Bush de Houston será uno de tres puntos de entrada en Estados Unidos para pasajeros que hayan estado en la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur durante los últimos 21 días.
El George Bush Intercontinental Airport de Houston fue designado como uno de tres aeropuertos en Estados Unidos autorizados para recibir y revisar a ciertos pasajeros vinculados a países con brotes de ébola.
La medida aplica a viajeros que hayan estado en la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur durante los últimos 21 días. De acuerdo con un aviso del U.S. Department of State, el requisito incluye a todos los pasajeros, también ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales.
Bush Airport será uno de tres puntos autorizados en Estados Unidos
Bush Airport se suma al Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport y al Dulles International Airport como puntos de entrada designados para estos pasajeros.
En Houston, la medida comenzará para vuelos que salgan después de las 10:59 p.m., hora local, del martes 26 de mayo. En Atlanta, el requisito inició para vuelos que salieron desde la noche del viernes 22 de mayo.
La designación forma parte de una respuesta federal ante el brote de ébola en países específicos. La información disponible no indica que haya un brote en Houston ni que el aeropuerto represente un foco de contagio.
El objetivo de la revisión es canalizar a ciertos viajeros por aeropuertos específicos, donde pueden aplicarse procesos de control sanitario a personas que estuvieron recientemente en zonas bajo seguimiento.
La medida ocurre antes del Mundial en Houston
Houston y Atlanta serán ciudades sede de la FIFA World Cup. La selección nacional de la República Democrática del Congo tiene previsto establecer campamentos base en ambas ciudades.
El primer partido de la República Democrática del Congo en Houston está programado para el 17 de junio.
Autoridades y especialistas en enfermedades infecciosas en Houston han dado seguimiento al brote de ébola de cara al torneo, debido al movimiento esperado de jugadores, personal y aficionados durante varias semanas.
El seguimiento no se centra únicamente en equipos deportivos. La preocupación sanitaria está relacionada con la posibilidad de que personas infectadas lleguen desde regiones afectadas durante el periodo del torneo.
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El virus requiere contacto directo con fluidos corporales
El ébola es una enfermedad grave, pero no se transmite por contacto casual. De acuerdo con especialistas citados en la información disponible, el virus requiere contacto directo con fluidos corporales de una persona infectada.
Entre esos fluidos pueden incluirse sangre, vómito o semen. La enfermedad que causa el virus es rara, severa y puede ser fatal.
Durante brotes anteriores, muchas infecciones ocurrieron entre personas que cuidaban a pacientes enfermos o participaban en prácticas funerarias comunitarias, donde había contacto cercano con cuerpos o fluidos.
Ese tipo de transmisión distingue al ébola de otros virus respiratorios que se propagan más fácilmente por el aire en espacios públicos.
Los síntomas incluyen fiebre, dolor y sangrado inexplicado
Los síntomas asociados al ébola pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, debilidad, diarrea, vómito, dolor de estómago y sangrado o moretones sin explicación.
El brote mencionado en la información disponible involucra el virus Bundibugyo, una cepa menos común de ébola. Especialistas señalan que este virus se comporta de manera distinta a variantes más conocidas.
No existen medicamentos aprobados para tratar el virus Bundibugyo ni vacunas autorizadas para prevenirlo.
Aun así, la atención médica de apoyo puede mejorar los resultados para los pacientes. En brotes anteriores de Bundibugyo, la detección temprana permitió respuestas de salud pública más rápidas, incluida la protección de trabajadores de salud, la identificación de personas expuestas y el aislamiento de casos.
La revisión se enfoca en viajeros de países específicos
La medida federal no aplica a todos los pasajeros internacionales ni a todos los viajeros procedentes del continente africano. El aviso citado en la información disponible se refiere a personas que hayan estado en tres países específicos durante los últimos 21 días: República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur.
El periodo de 21 días corresponde al marco usado para identificar posibles exposiciones recientes al virus.
La información disponible indica que el requisito se aplica sin distinción de ciudadanía o estatus migratorio. Ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales también entran en la medida si estuvieron en esos países durante el periodo señalado.
Houston espera detalles sobre el proceso en IAH
Se solicitó más información a funcionarios de Bush Airport sobre cómo funcionará el proceso de revisión en Houston.
Hasta ahora, la información pública confirma la designación del aeropuerto, la fecha de inicio para vuelos que salgan después de las 10:59 p.m. del martes 26 de mayo y los países incluidos en el requisito federal.
La medida coloca a Houston dentro de un esquema limitado de entrada para viajeros bajo seguimiento sanitario, junto con Atlanta y Dulles.
El primer partido de la República Democrática del Congo en Houston está programado para el 17 de junio.
