Tormentas provocaron retrasos en Bush Airport el 24 de noviembre. Te contamos cómo afectó a viajeros y qué esperar hoy en Houston.
Houston vivió otro día de caos en el aire luego de las tormentas severas que azotaron el área metropolitana el lunes 24 de noviembre, obligando a la Administración Federal de Aviación (FAA) a emitir dos suspensiones de operaciones, también conocidas como ground stops, en el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH). Aunque la medida se levantó, los retrasos en Bush Airport continuaron durante horas y afectaron a miles de pasajeros que intentaban viajar dentro y fuera de la ciudad.
El sistema de tormentas llegó acompañado de ráfagas de viento, lluvias intensas y actividad eléctrica que se extendió desde el mediodía hasta altas horas de la noche. De acuerdo con la FAA, el primer ground stop se activó entre la 1:00 p.m. y las 2:30 p.m., lo que provocó que varios vuelos salieran con un retraso promedio de 75 minutos. Más tarde, alrededor de las 6:30 p.m., la agencia emitió una segunda suspensión debido a una fuerte línea de tormentas que avanzó sobre el norte del Condado de Harris.
Estas interrupciones en cadena generaron un efecto dominó que se sintió durante todo el día en las terminales de Houston. Aunque el aeropuerto reanudó operaciones, los retrasos en Bush Airport se mantuvieron durante la noche, dejando a viajeros atrapados en salas de espera, cambiando conexiones de última hora y ajustando itinerarios en plena temporada alta de viajes de noviembre.
Interrupciones, avisos de tornado y calles complicadas
La actividad climática del lunes no se limitó al aeropuerto. Horas antes del segundo ground stop, autoridades confirmaron la presencia de un tornado que tocó tierra en el área metropolitana de Houston, dejando escombros y complicando el tránsito en varias zonas mientras el mal tiempo avanzaba hacia el este. Esto obligó al Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Harris a activar una vigilancia de tornado hasta la 1 a.m. del martes.
Para residentes de vecindarios como Spring, Humble y Aldine (todos cercanos al aeropuerto) el sonido de las sirenas y los avisos por teléfono celular marcaron una tarde tensa. Los equipos de emergencia pidieron a la población mantenerse bajo techo y evitar conducir durante la fase más activa de las tormentas. El mal tiempo también provocó breves apagones aislados y acumulación de agua en algunas vías, especialmente en áreas propensas a inundaciones.
Cómo afectan los ground stops a los viajeros en Houston
Un ground stop es una medida utilizada por la FAA para suspender temporalmente despegues hacia un aeropuerto específico cuando las condiciones de seguridad no permiten la operación normal. En este caso, tanto la visibilidad como la actividad eléctrica representaban un riesgo para aeronaves en tierra y en aproximación.
Aunque la FAA levantó ambas suspensiones el mismo día, los retrasos en Bush Airport persistieron debido a la saturación de vuelos, la necesidad de reacomodar itinerarios y la acumulación de aviones en espera para despegar. Las líneas aéreas advierten que, cuando se emite un ground stop, los efectos pueden extenderse durante horas incluso después de reanudar operaciones.
Para muchos viajeros de Houston, esto significó:
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vuelos reprogramados a la madrugada,
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cancelaciones de conexiones,
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cambios de puerta de último minuto,
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largas filas en servicio al cliente,
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y esperas de más de dos horas en algunos casos.
La situación se complica aún más cuando estos eventos ocurren en la semana de Acción de Gracias, una de las temporadas con mayor movimiento aéreo del año.
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¿Qué hacer ante los retrasos en Bush Airport?
Los expertos recomiendan que, ante posibles retrasos en Bush Airport, los viajeros tomen medidas preventivas, especialmente durante esta semana marcada por inestabilidad climática. Entre las sugerencias están monitorear constantemente el estatus del vuelo en la aplicación de la aerolínea, llegar con tiempo adicional al aeropuerto y mantenerse atentos a avisos de clima severo en el área metropolitana.
Recomendaciones para viajeros en Houston
Si tienes un vuelo programado desde Bush Airport o un familiar llega a Houston, estas son algunas recomendaciones útiles:
1. Revisa el estatus del vuelo cada 30 minutos
Las aerolíneas están ajustando operaciones en tiempo real. Los retrasos en Bush Airport cambian rápido y algunas puertas pueden reubicarse.
2. Considera alternativas de transporte
Si tu vuelo es nacional, valora la posibilidad de usar el Aeropuerto Hobby, especialmente si se trata de rutas donde operan Southwest y otras aerolíneas regionales.
3. Anticipa demoras en seguridad
El incremento en pasajeros y el reacomodo de itinerarios puede generar filas más largas en TSA. Llegar dos horas antes no siempre es suficiente.
4. Lleva baterías portátiles y snacks
Una espera larga es más llevadera si puedes mantener tu teléfono cargado y tienes algo para comer sin depender de locales saturados.
5. Mantente atento al clima
Las tormentas podrían dejar humedad y niebla en zonas de Houston por la mañana, lo que puede generar más retrasos.
Houston y el rush de los viajes por Thanksgiving
Más que una simple molestia, los retrasos en Bush Airport afectan la movilidad regional, la economía local y la logística de miles de familias que dependen del aeropuerto para conectar con el resto del país y del mundo. IAH es uno de los aeropuertos más transitados de Estados Unidos y un motor clave para el sector turístico y empresarial de Houston.
Las tormentas severas del lunes demostraron nuevamente lo vulnerable que puede ser el sistema aéreo ante condiciones de clima extremo, un fenómeno que ha aumentado en frecuencia en Texas durante los últimos años.
