El Concejo Municipal de Houston aprobó cambiar el nombre de César Chávez Boulevard por Joe E. Ramirez Boulevard, en reconocimiento a un veterano de la Guerra de Corea y residente histórico de Magnolia Park.
El Houston City Council aprobó por unanimidad renombrar César Chávez Boulevard como Joe E. Ramirez Boulevard, en honor a Joe “Chaco” Ramirez, veterano de la Guerra de Corea y vecino de Magnolia Park.
La votación se dio dos meses después de que un reportaje nacional publicara acusaciones de abuso sexual contra César Chávez, el fallecido líder laboral y cofundador de United Farm Workers. La ciudad había iniciado un proceso para retirar su nombre de la vía, ubicada en el este de Houston.
Joe E. Ramirez fue veterano de guerra y vecino de Magnolia Park
Joe “Chaco” Ramirez sirvió en el Ejército de Estados Unidos durante la Guerra de Corea. Según su obituario, fue herido y capturado en 1950, liberado en 1953 y recibió condecoraciones como la Bronze Star por acción heroica en combate y el Purple Heart por sus heridas.
Ramirez vivió toda su vida en Magnolia Park y murió en 2020 a los 89 años. Su familia asistió a la reunión del Concejo Municipal en la que se aprobó el cambio de nombre.
Su hijo, Joe Ramirez, quien llegó a ser general de brigada en el Ejército de Estados Unidos, dijo que su padre marcó su vida y su carrera militar. Después de la votación, recordó que uno de los días más importantes de su vida fue cuando fue ascendido a general de brigada y su padre participó en la ceremonia.
Ramirez también dijo que su padre le enseñó a amar a Dios, a la familia y al país. Según su hijo, Joe “Chaco” Ramirez se mantuvo activo en el American Legion post de Magnolia Park hasta su muerte.
Magnolia Park tiene una larga historia de veteranos como Joe E. Ramirez
El concejal Joaquin Martinez, cuyo distrito del este de Houston incluye el boulevard, destacó la historia militar de Magnolia Park durante la discusión del cambio de nombre.
“Cuando uno piensa en Magnolia Park, piensa en una rica historia de veteranos militares”, dijo Martinez durante la reunión.
La decisión también recibió apoyo de figuras públicas y residentes. De acuerdo con el Houston Planning Department, 12 de 20 personas que hablaron durante sesiones recientes de comentario público expresaron apoyo para renombrar la calle en honor a Ramirez.
El departamento también informó que recibió peticiones firmadas y cartas de apoyo de funcionarios electos, incluida la senadora estatal Carol Alvarado.
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La ciudad retiró el nombre de César Chávez tras nuevas acusaciones
César Chávez cofundó United Farm Workers en 1962 junto con Dolores Huerta y fue durante décadas una de las figuras más reconocidas del movimiento laboral agrícola en Estados Unidos.
En marzo, una investigación de The New York Times publicó acusaciones de abuso sexual contra Chávez. Huerta lo acusó de haberla violado, y el reportaje también incluyó acusaciones de abuso sexual contra niñas.
Chávez murió en 1993. Su nombre fue usado en calles, escuelas y espacios públicos en varias ciudades del país.
En Houston, el cambio de nombre avanzó después de que el alcalde John Whitmire dijera que la ciudad había iniciado el proceso para retirar el nombre de César Chávez Boulevard.
Dolores Huerta rechazó que la calle llevara su nombre
La ciudad consideró inicialmente renombrar la calle en honor a Dolores Huerta, pero ella dijo que no quería que su nombre fuera colocado en instalaciones públicas que antes llevaran el nombre de Chávez.
La posibilidad de usar el nombre de Huerta había avanzado lo suficiente como para que el Houston Public Works Department comenzara a emitir órdenes de trabajo para letreros con su nombre desde abril, según reportes citados sobre el proceso.
Whitmire asumió responsabilidad por la rapidez con la que avanzó esa etapa. El alcalde dijo que la ciudad estaba en una vía acelerada para ordenar los letreros y que la votación del miércoles cerraba ese proceso, al mismo tiempo que abría una nueva etapa de reconocimiento.
Propietarios y residentes participaron en el proceso del cambio a Joe E. Ramirez
El Planning Department informó que al menos dos propietarios ubicados sobre la calle se opusieron al cambio de nombre. La ciudad también recibió expresiones de apoyo de residentes y funcionarios electos.
El cambio de nombre de una calle puede afectar direcciones, documentos, señalización y referencias de ubicación para residentes y negocios. La decisión final quedó en manos del Houston City Council, que aprobó el nuevo nombre por unanimidad.
La senadora estatal Carol Alvarado celebró el resultado y dijo que era importante recordar a héroes como Joe E. Ramirez “Chaco”.
El boulevard pasará a llamarse Joe E. Ramirez Boulevard. La ciudad deberá avanzar con la actualización de señalización y referencias oficiales vinculadas con la vía.
