Aumento de Precios de Gasolina Houston
HARRIS COUNTY, Texas — En respuesta a los reportes de aumentos desmedidos en los precios del combustible tras el paso del huracán Beryl, el Fiscal del Condado de Harris, Christian Menefee, ha anunciado la presentación de demandas contra dos estaciones de servicio en el área de Houston. Estas demandas están dirigidas a dos estaciones de gasolina Shell, acusadas de explotación de precios durante una crisis que dejó a muchos residentes luchando por conseguir combustible.
Estaciones de Gas Acusadas de Explotación de Precios
Las demandas, anunciadas el lunes, apuntan a las estaciones de gasolina que se encuentran en 5910 W. Loop S., Bellaire, y en 5003 N. Main St., Baytown. La primera estación, operada por BTCM Aviation LLC, Real Estate Chapter Texas LLC y Houston Ventures LLC, vendió gasolina sin plomo a $3.79 y $4.29 por galón, lo que representa un aumento del 25% y 41% respectivamente en comparación con el precio antes del huracán, que era de $3.03.
La segunda estación, gestionada por A2S PetroTech LLC, incrementó el precio de la gasolina premium a $5.49 por galón, un 44% más alto que el precio pre-huracán de $3.80. Estos aumentos han generado una serie de quejas que llevaron al fiscal Menefee a tomar acciones legales.
Investigaciones y Reacciones del Aumento de Precios de Gasolina Houston
El Fiscal Menefee informó que su oficina recibió más de 250 quejas sobre la explotación de precios tras el huracán Beryl. “Mi oficina trabajó sin descanso para responder a la avalancha de quejas de precios excesivos que recibimos durante esta crisis», señaló Menefee. “En muchos casos, las empresas cumplieron con las solicitudes de cese y desistimiento. Sin embargo, estas compañías que estamos demandando hoy se negaron a proporcionar información que justificara sus aumentos de precios desmedidos”.
Menefee aseguró que su oficina sigue investigando las quejas de explotación de precios y hace un llamado a los residentes para que mantengan sus recibos y reporten cualquier sospecha de aumento injustificado durante desastres declarados.
Cómo Detectar y Reportar Aumento de Precios de Gasolina en Houston Injustos
La explotación de precios es ilegal, y la Oficina del Fiscal General tiene la autoridad para procesar cualquier empresa que se involucre en esta práctica tras la declaración de un desastre por parte del gobernador o el presidente. Aunque el fiscal general ha emitido advertencias severas sobre la explotación de precios en tiempos de desastre, es importante que los consumidores permanezcan alertas.
El §17.46(b) de la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas-Protección al Consumidor de Texas establece que es un acto falso, engañoso o fraudulento aprovecharse de un desastre declarado por el Gobernador bajo el Capítulo 418 del Código de Gobierno, o por el Presidente, al:
- Vender o arrendar combustible, alimentos, medicamentos, alojamiento, materiales de construcción, herramientas de construcción u otra necesidad a un precio exorbitante o excesivo;
- O exigir un precio exorbitante o excesivo en relación con la venta o arrendamiento de combustible, alimentos, medicamentos, alojamiento, materiales de construcción, herramientas de construcción u otra necesidad.
Es importante tener en cuenta que precios altos por sí solos no indican que se haya producido explotación de precios, ya que las empresas generalmente tienen libertad para fijar los precios de sus productos. Sin embargo, si un desastre ha sido declarado por el Gobernador de Texas o el Presidente, y las empresas aumentan el precio de sus productos a tasas exorbitantes para aprovechar la declaración del desastre, es muy probable que se esté produciendo explotación de precios, y se debe presentar una queja con la oficina correspondiente.
Presentar una Queja de Consumidor
Para reportar un incidente sospechoso de explotación de precios, los residentes pueden presentar una queja con la Oficina del Fiscal General. Conservar recibos y proporcionar la mayor cantidad de información posible ayudará en la investigación.
Protegiendo a la Comunidad tras el Aumento de Precios de Gasolina en Houston
El Fiscal del Condado reiteró su compromiso de proteger a los consumidores de Harris County. “Continuaré protegiendo a los consumidores del condado de Harris de aquellos que intentarían explotar una desgracia para obtener beneficios,” afirmó Menefee. “Que esto sirva como una advertencia clara para el futuro: no toleraremos este tipo de comportamiento y tomaremos medidas contra quienes intenten aprovecharse de nuestra comunidad.”
Las demandas presentadas contra las estaciones de gasolina en Houston subrayan la importancia de la vigilancia y la justicia durante situaciones de emergencia. Mientras las investigaciones continúan, los residentes deben mantenerse alertas y reportar cualquier comportamiento sospechoso para asegurar que la comunidad no sea explotada en tiempos de necesidad.
