La información recopilada antes de abordar un avión puede utilizarse para identificar a personas buscadas por autoridades migratorias, incluso en vuelos nacionales.
Los datos personales que los pasajeros entregan al reservar vuelos están siendo utilizados para apoyar operativos migratorios de ICE en aeropuertos de Estados Unidos, incluidos los viajes nacionales que parten de Houston.
La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) formalizaron en mayo de 2025 un acuerdo para intercambiar, almacenar y utilizar información de viajeros. Ambas agencias forman parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS).
La colaboración permite comparar datos del sistema Secure Flight con información de personas que interesan a ICE para fines de control migratorio. Sin embargo, partes importantes del acuerdo permanecen censuradas, por lo que todavía no se conoce públicamente la lista completa de datos que TSA entrega a la agencia migratoria en cada caso.
Más de 800 personas fueron arrestadas después de referencias de TSA
ICE arrestó a más de 800 personas después de recibir referencias basadas en información de TSA entre el inicio del segundo mandato del presidente Donald Trump y febrero de 2026, según datos internos de la agencia revisados por Reuters.
Durante ese periodo, TSA proporcionó registros relacionados con más de 31,000 viajeros para posibles acciones migratorias. Las cifras no indican que todas esas personas fueran detenidas ni que todas estuvieran dentro de un aeropuerto cuando ocurrió el arresto.
Tampoco se ha determinado cuántos arrestos se realizaron directamente en terminales aéreas. La información resulta útil para ICE porque puede revelar cuándo una persona tiene programado viajar, desde qué aeropuerto saldrá y cuál será su destino.
El acuerdo establece que ICE puede conservar en sus propios sistemas información recibida de TSA. Los anexos que deberían identificar con precisión los datos compartidos fueron divulgados casi completamente censurados.
Qué información recopila Secure Flight
Las aerolíneas deben enviar a TSA información de sus pasajeros antes de la salida de los vuelos comerciales cubiertos por el programa Secure Flight. El sistema puede recopilar:
- Nombre completo.
- Fecha de nacimiento.
- Sexo registrado en la reservación.
- Número de viajero conocido o de corrección, cuando exista.
- Información del pasaporte, si está disponible.
- Número de reservación.
- Aeropuerto de salida y destino.
- Fecha y horario programados del viaje.
- Número de vuelo y aerolínea.
Secure Flight fue creado para comparar la identidad de los pasajeros con listas federales de vigilancia y apoyar los esfuerzos contra el terrorismo. La normativa también permite a TSA compartir información con agencias policiales y de inteligencia bajo determinadas disposiciones.
Lo que no está claro es cuáles de esos datos se transfieren o quedan disponibles para ICE en cada referencia migratoria. La documentación pública tampoco permite concluir que TSA entregue automáticamente a ICE la información de todas las personas que compran un boleto.
El intercambio también puede alcanzar vuelos nacionales
La colaboración no se limita a personas que llegan desde otro país. Secure Flight procesa información de pasajeros en vuelos nacionales, como los que salen de George Bush Intercontinental Airport y William P. Hobby Airport con destino a otras ciudades de Estados Unidos.
Un vuelo nacional no implica cruzar la frontera ni pasar por el proceso de admisión migratoria de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Aun así, los datos entregados al reservar y abordar pueden compararse con registros utilizados por ICE.
Que TSA acepte una identificación para pasar por el filtro de seguridad tampoco significa que la persona tenga protección contra una acción migratoria. Los requisitos para abordar un avión y el estatus legal para permanecer en Estados Unidos son asuntos diferentes.
El caso de un estudiante de Bellaire elevó la preocupación en Houston
La colaboración entre las agencias ha cobrado especial relevancia local después de la detención de Alim Garipov, estudiante de 18 años de Bellaire High School, en el Aeropuerto William P. Hobby.
Garipov viajaba con su familia para visitar universidades cuando fue detenido el 17 de julio. ICE sostuvo que había permanecido en Estados Unidos después de vencer su periodo autorizado, mientras su familia mantenía una solicitud de asilo pendiente. El estudiante fue liberado tres días después.
No se ha confirmado públicamente que una referencia de Secure Flight haya provocado su detención. El caso sí demuestra que ICE puede realizar arrestos migratorios durante viajes nacionales desde los aeropuertos de Houston.
Consulta nuestra nota relacionada sobre la liberación del estudiante de Bellaire High School detenido en Hobby Airport.
Antes de viajar: qué derechos y riesgos evaluar si tiene un caso migratorio pendiente
Las consecuencias de viajar dependen del historial y la situación legal de cada persona. Una solicitud de asilo, visa, residencia o cambio de estatus pendiente no produce los mismos derechos o protecciones en todos los casos.
Quienes tengan una visa vencida, una orden de deportación, un proceso pendiente o dudas sobre su estatus deben consultar a un abogado de inmigración o representante acreditado antes de volar. La evaluación debe hacerse sobre el expediente individual, no únicamente sobre el destino o la duración del viaje.
Si agentes migratorios se acercan a una persona dentro de un aeropuerto, esta puede preguntar qué agencia representan y si está libre para retirarse. También puede manifestar que desea permanecer en silencio y solicitar hablar con un abogado. No debe presentar documentos falsos ni firmar algo que no comprenda.
Las facultades de los agentes y los derechos del viajero pueden cambiar entre un vuelo nacional, una llegada internacional y una zona de inspección fronteriza. La guía de derechos en aeropuertos de la ACLU ofrece información general para distintos tipos de encuentros con autoridades.
La información de esta nota es general y no sustituye la asesoría legal sobre un caso migratorio particular.
