La familia de Lorenzo Salgado Araujo pidió una investigación independiente después de que el hombre de 52 años muriera baleado por un agente de ICE en el East End de Houston. El alcalde John Whitmire dijo que la ciudad no abrirá una pesquisa separada mientras continúa la investigación federal.
La muerte de Lorenzo Salgado Araujo, ocurrida el 7 de julio durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Houston, entró en una nueva etapa después de que su familia exigiera respuestas públicas y líderes locales cuestionaran si la investigación federal será suficiente.
Salgado Araujo, de 52 años, fue baleado cerca de Canal Street y Wayside Drive, en el área de Magnolia Park, mientras se dirigía a trabajar, de acuerdo con familiares y organizaciones comunitarias. ICE lo identificó como ciudadano mexicano sin estatus legal en Estados Unidos, mientras que su hijo dijo que llevaba cerca de 35 años viviendo en el país y que estaba en proceso de obtener autorización legal de trabajo.
La familia pide respuestas sobre el operativo
Ronaldo Salgado, hijo de Lorenzo Salgado Araujo, habló públicamente junto a líderes de derechos civiles y pidió que su padre no sea recordado solo como una cifra dentro de una noticia migratoria.
Lo describió como un trabajador de la construcción, padre de familia y hombre de rutina, que salía temprano de casa para recoger a otros trabajadores antes de iniciar su jornada laboral. Según su relato, esa mañana su madre le preparó desayuno y comida antes de que saliera de la casa.
Ronaldo Salgado dijo que primero buscó a su padre en el lugar de trabajo y después encontró publicaciones en redes sociales sobre actividad de ICE en el East End. Al llegar a la zona, reconoció la camioneta de trabajo de su padre, pero no pudo ubicarlo.
El hijo aseguró que terminó identificándolo por un video publicado en redes, no por una notificación directa de las autoridades. También dijo que se enteró de la muerte de su padre por un reporte en redes sociales y luego tuvo que avisarle a su madre.
“Él no merecía morir”, dijo Ronaldo Salgado. “No merecía ser reducido al titular de un hombre mexicano baleado y asesinado por ICE. Merece vivir como Lorenzo Salgado Araujo, un esposo, un padre y un generador de empleo”.
La versión federal sigue bajo investigación
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del cual forma parte ICE, afirmó que el operativo era una acción dirigida para detener a Salgado Araujo. Según la versión federal, el hombre intentó evadir el arresto, embistió un vehículo de ICE, no obedeció varias órdenes verbales y usó su vehículo para intentar atropellar a un agente.
ICE sostiene que el agente disparó en defensa propia. Salgado Araujo fue trasladado a un hospital, donde murió por las heridas.
La versión de la agencia ha sido rechazada por familiares, testigos comunitarios y organizaciones civiles, que piden la publicación de videos, grabaciones, comunicaciones y cualquier evidencia disponible del operativo.
El FBI Houston informó que investiga la posible agresión contra un agente federal. La Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional encabeza la investigación sobre el tiroteo.
Whitmire respalda pesquisa federal, pero concejales piden más
El alcalde John Whitmire dijo que Houston no iniciará una investigación municipal separada mientras esté en curso la investigación federal. También señaló que el Departamento de Policía de Houston (HPD) no participó en el operativo.
“No hubo participación de HPD”, dijo Whitmire durante una reunión del Concejo Municipal. El alcalde calificó el caso como una tragedia y dijo que la ciudad está monitoreando la situación.
La decisión generó desacuerdo entre algunos concejales. Edward Pollard sostuvo que la ciudad tiene responsabilidad sobre lo que ocurre en Houston y que puede buscar videos de negocios cercanos, hablar con testigos y recopilar información de la zona.
La concejal Alejandra Salinas también pidió una investigación exhaustiva e imparcial. En una declaración pública, afirmó que el uso de fuerza letal exige transparencia, rendición de cuentas y la pronta divulgación de videos y hallazgos disponibles.
Joaquin Martinez, concejal del Distrito I, que incluye el área de Magnolia Park, dijo que su oficina está en comunicación con la oficina de la congresista Sylvia García. También pidió no confundir el papel de HPD con el operativo federal, al señalar que la policía de Houston no estuvo presente.
LULAC y FIEL piden preservar evidencia de la muerte de Lorenzo Salgado
La League of United Latin American Citizens (LULAC), FIEL Houston, Texas Civil Rights Project y otros grupos comunitarios exigieron una investigación independiente y la preservación de toda la evidencia relacionada con el caso.
LULAC pidió que se resguarden y publiquen grabaciones de cámaras corporales, cámaras de patrulla, videos de testigos, registros de despacho y comunicaciones del operativo.
Ramon Palomares, presidente de LULAC, dijo que la organización está preocupada por lo que considera un patrón de tiroteos y uso excesivo de fuerza en acciones de ICE a nivel nacional. La organización también lanzó una recaudación de fondos para apoyar a la familia de Salgado Araujo.
Cesar Espinoza, de FIEL Houston, criticó la versión inicial de ICE y pidió que la familia reciba respuestas completas. La organización ha señalado que el East End es una comunidad histórica, trabajadora y mayoritariamente latina, donde la muerte de Salgado Araujo provocó temor y enojo.
Otros hombres fueron detenidos durante el operativo
Ronaldo Salgado dijo que tres hombres que iban con su padre, incluido un tío suyo, fueron detenidos durante el operativo. La familia espera que puedan declarar sobre lo que vieron antes del tiroteo.
Familiares de otro hombre detenido durante el encuentro acusaron a los agentes de haber perfilado racialmente a los ocupantes de la camioneta por ser hombres hispanos que iban camino al trabajo.
Hasta ahora, las autoridades federales no han publicado videos del operativo ni una cronología completa de los hechos. Tampoco se ha informado públicamente si algún agente resultó herido.
La comunidad prepara vigilias en el East End para Lorenzo Salgado
Vecinos y organizaciones comunitarias realizaron protestas cerca del sitio del tiroteo y anunciaron vigilias para recordar a Salgado Araujo. En el lugar fueron colocadas velas y flores.
La congresista Sylvia García, representante del Distrito 29 de Texas, pidió una investigación independiente y exhaustiva sobre las circunstancias que llevaron al uso de fuerza letal. También solicitó que se preserve toda la evidencia disponible, incluidos videos, comunicaciones y otros materiales relacionados con el operativo.
La investigación federal continúa bajo la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional, mientras el FBI Houston revisa la presunta agresión contra un agente federal.
