El escalador estadounidense Alex Honnold volvió a captar la atención internacional tras escalar sin cuerdas ni sistemas de protección los 508 metros de altura (1.667 pies) del rascacielos Taipéi 101, en Taiwán, en un evento transmitido en vivo por Netflix. La hazaña fue seguida por miles de espectadores y marcó uno de los desafíos urbanos más ambiciosos realizados por un escalador profesional.
El ascenso se realizó durante una hora, 31 minutos y 40 segundos en la fachada del edificio, trasladando una disciplina tradicionalmente asociada a entornos naturales a un escenario completamente urbano. La hazaña se inscribe dentro del Free Solo, una modalidad de escalada libre que consiste en ascender rutas sin ningún tipo de ayuda ni protección (sin cuerdas, arneses, anclajes ni dispositivos de seguridad) y que depende exclusivamente de la técnica, la fuerza y el control mental del escalador. Considerada por muchos como la forma más pura de la escalada, también es una de las más peligrosas, ya que un solo error puede tener consecuencias fatales.
El Taipéi 101 es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. Fue inaugurado en el año 2004 y se catalogó como el más alto del mundo entre 2004 y 2010, hasta que ese título pasó al Burj Khalifa, en Dubái. La estructura, símbolo arquitectónico y tecnológico de Taiwán, se convirtió ahora en escenario de una de las escaladas más exigentes jamás registradas en un rascacielos.
Alex Honnold nació en Sacramento, California, en 1985 y comenzó a escalar a los cinco años en un gimnasio local. Durante su adolescencia orientó su carrera hacia la escalada en roca y con el tiempo se enfocó en el Free Solo. Actualmente está casado con Sanni McCandless, coach de vida especializada en la alineación de valores, la mentalidad y la comunicación, y juntos son padres de dos hijas.
Hannold es uno de los escaladores de Free Solo más reconocidos del mundo, famoso por su ascenso sin cuerdas a El Capitan, retratado en el documental ganador del Oscar Free Solo, y por haber recibido el prestigioso Piolet d’Or. A sus 40 años, asegura estar en uno de los mejores momentos de su carrera. “Llevo 29 años escalando cinco días por semana; es normal que ciertas cosas no me cuesten tanto”, explicó en declaraciones a Netflix, destacando la constancia y la preparación física como claves de estos retos extremos.
Su hazaña forma parte de una producción documental que puede verse en la plataforma Netflix, donde se muestra tanto el desarrollo del desafío como el proceso de preparación física y mental del escalador. La transmisión y el documental refuerzan el interés global por los deportes extremos y consolidan a Alex Honnold como una de las figuras más influyentes de esta disciplina.
