El parásito fue detectado en un becerro de tres semanas en Zavala County, al sur del estado. Las autoridades activaron medidas de contención y pidieron a los propietarios de animales revisar cualquier herida con larvas.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos confirmó un caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo en un becerro de tres semanas en Zavala County, Texas.
La detección marca el primer caso originado en Texas desde 1966 y ocurre mientras autoridades estatales y federales vigilan el avance del parásito desde México hacia la frontera.
El gusano barrenador del Nuevo Mundo es la larva de una mosca parasitaria que se alimenta del tejido vivo de animales de sangre caliente. Puede afectar ganado, vida silvestre, mascotas y, en casos poco frecuentes, humanos.
El USDA y autoridades de Texas activaron personal en la zona para contener y erradicar el parásito. La dependencia federal informó que el suministro de alimentos de Estados Unidos permanece seguro.
El caso fue detectado en un becerro de Zavala County
El caso fue confirmado después de que una muestra del becerro fuera enviada al Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del USDA para su análisis.
El animal tenía una lesión en el área del ombligo, un tipo de abertura que puede atraer a la mosca adulta para depositar huevos. Las larvas pueden entrar por heridas abiertas y comenzar a alimentarse del tejido vivo.
Zavala County se encuentra en South Texas, al noreste de la frontera entre Estados Unidos y México. La detección ocurrió después de que el USDA reportara un caso confirmado en el estado mexicano de Coahuila, aproximadamente 25 millas al sur de la frontera con Texas.
Autoridades establecieron una zona de control alrededor del área afectada y aumentaron la vigilancia para identificar cualquier otro caso.
El parásito puede causar lesiones graves en animales
Las larvas del gusano barrenador pueden infestar heridas, cortes, ombligos de animales recién nacidos y otras aberturas del cuerpo.
A diferencia de otras larvas que se alimentan de tejido muerto, el gusano barrenador del Nuevo Mundo consume tejido vivo. Sin tratamiento, una infestación puede provocar lesiones graves, infecciones y la muerte del animal.
El parásito representa una amenaza particular para el ganado, pero también puede afectar caballos, venados, mascotas, aves y otros animales de sangre caliente.
Los casos en humanos son poco frecuentes, aunque pueden ser graves. Las personas con heridas abiertas o lesiones sospechosas deben buscar atención médica.
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Propietarios de animales deben revisar heridas y reportar larvas
La Comisión de Salud Animal de Texas pidió a propietarios, cuidadores y productores mantenerse atentos a la presencia de larvas en heridas de animales.
Los animales con una posible infestación pueden presentar heridas que no cicatrizan, secreción, mal olor, irritación o larvas visibles. Cualquier sospecha debe reportarse de inmediato a un veterinario o a las autoridades de salud animal.
Los propietarios de ganado y mascotas también deben revisar con atención a animales recién nacidos, especialmente el área del ombligo, así como cualquier herida causada por procedimientos, cercas, mordeduras o insectos.
Las autoridades no han reportado otros casos en animales de Texas relacionados con esta detección.
Texas llevaba meses preparando una respuesta
Texas y el gobierno federal habían aumentado la vigilancia ante el avance del gusano barrenador por México y Centroamérica.
El estado creó un equipo de respuesta coordinado entre la Comisión de Salud Animal de Texas y el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas para preparar acciones de vigilancia, tratamiento y control.
El USDA también ha utilizado la liberación de moscas estériles como una herramienta para frenar la reproducción del parásito. La técnica ayudó a erradicar el gusano barrenador de Estados Unidos durante el siglo pasado.
Las moscas macho estériles se aparean con moscas silvestres, pero no producen descendencia viable. La liberación continua reduce la población del parásito con el tiempo.
El suministro de alimentos permanece seguro
El gusano barrenador afecta animales vivos y no infesta carne, frutas, verduras ni otros alimentos.
El USDA indicó que el suministro de alimentos de Estados Unidos permanece seguro después de la detección en Zavala County.
Las medidas de respuesta se concentran en evitar que el parásito se establezca o se extienda a otras zonas de Texas y del país.
Los propietarios de animales deben continuar revisando heridas, buscar atención veterinaria ante cualquier señal sospechosa de gusano barrenador y reportar de inmediato la presencia de larvas.
