Los testigos y pasajeros sostienen que ningún agente estuvo frente al vehículo y que los disparos comenzaron desde un costado. La versión contradice la explicación federal y forma parte de una investigación todavía abierta.
Dos hombres que viajaban con Lorenzo Salgado Araujo declararon que agentes federales embistieron su camioneta y dispararon desde uno de los costados del vehículo durante el operativo en el que el trabajador de construcción murió baleado en Houston.
Los testimonios de los testigos contradicen la versión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que sostiene que Salgado Araujo utilizó la camioneta para intentar atropellar a un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Los pasajeros afirman que ningún oficial estuvo frente o detrás de la camioneta ni quedó en la trayectoria directa del vehículo. Sus declaraciones forman parte de documentos presentados ante un tribunal federal y no constituyen todavía una determinación oficial sobre lo ocurrido.
Salgado Araujo, de 52 años, murió el 7 de julio después de recibir disparos durante un operativo migratorio cerca de Canal Street y Wayside Drive, en el área de Magnolia Park. Iba camino a un trabajo de construcción acompañado por tres hombres, incluido su hermano.
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Los pasajeros testigos afirman que la camioneta fue rodeada
Los testigos relataron que varias unidades sin identificación comenzaron a seguir la camioneta después de que el grupo comprara hielo y agua antes de dirigirse a un sitio de construcción.
Una de las unidades aceleró por el acotamiento y se colocó frente a la camioneta cuando Salgado Araujo avanzó después de un cambio de luz en el semáforo. El conductor dio una vuelta en U y los vehículos federales activaron posteriormente sus luces de emergencia.
Los pasajeros sostienen que Salgado Araujo circulaba a baja velocidad cuando los agentes rodearon y golpearon la camioneta con sus unidades.
José Trinidad Rojas, uno de los ocupantes, declaró por escrito que los agentes permanecían a los costados y que ninguno estaba directamente frente al vehículo.
Según su relato, un agente salió de una unidad sin identificación, gritó que se detuvieran y disparó desde el lado del pasajero. Salgado Araujo recibió un impacto en el torso.
Los testigos afirman que el conductor detuvo la camioneta y la puso en posición de estacionamiento antes de que se produjeran más disparos.
La versión federal sostiene que el agente actuó en defensa propia
DHS mantiene que los agentes intentaron detener la camioneta como parte de un operativo migratorio dirigido y que Salgado Araujo trató de evadir el arresto.
La agencia federal afirmó inicialmente que el conductor embistió una unidad oficial y utilizó su vehículo como un arma para intentar atropellar a un agente. El oficial habría disparado en defensa propia.
Ningún agente resultó herido durante el encuentro.
La información difundida posteriormente por autoridades federales estableció que Salgado Araujo no era el objetivo original del operativo. Los agentes buscaban a otras personas y siguieron la camioneta porque se parecía a un vehículo observado previamente cerca de la dirección investigada.
Los relatos de los pasajeros rechazan que Salgado Araujo intentara atropellar a los oficiales. La diferencia entre ambas versiones permanece como uno de los puntos principales de la investigación.
Los agentes no tenían cámaras corporales ni de tablero
Los oficiales involucrados no portaban cámaras corporales y sus vehículos tampoco tenían cámaras de tablero que registraran el momento exacto de los disparos.
Las imágenes disponibles proceden de cámaras de vigilancia cercanas y videos grabados por personas que se encontraban en el área. Parte de ese material muestra vehículos sin identificación siguiendo la camioneta antes del encuentro.
La falta de una grabación oficial completa dificulta determinar la posición exacta de los agentes, el movimiento de la camioneta y la secuencia de los disparos.
El fiscal de distrito de Harris County, Sean Teare, mantiene una investigación independiente para reconstruir los hechos, identificar a los agentes involucrados y establecer si el uso de fuerza estuvo justificado.
La revisión incluye entrevistas con testigos, videos de vigilancia, evidencia física y documentos relacionados con el operativo. La investigación podría prolongarse durante meses.
Los pasajeros testigos permanecen bajo custodia migratoria
Los tres hombres que viajaban con Salgado Araujo fueron detenidos después del tiroteo y trasladados al Montgomery ICE Processing Center, en Conroe.
Dos de ellos presentaron solicitudes ante un tribunal federal para obtener su liberación. Sus abogados sostienen que ambos son testigos materiales y necesitan permanecer disponibles para colaborar con las investigaciones locales y federales.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Harris County certificó a pasajeros de la camioneta como víctimas o testigos de presuntos delitos violentos. La certificación puede respaldar solicitudes migratorias destinadas a proteger a personas que colaboran con investigaciones criminales.
Los documentos judiciales también describen el momento posterior a los disparos. Los pasajeros afirman que los agentes los sacaron de la camioneta, los esposaron y los mantuvieron en el suelo mientras Salgado Araujo pedía ayuda.
Las autoridades federales no han identificado públicamente al agente que disparó.
La muerte fue clasificada como homicidio
La Oficina del Médico Forense del Condado de Harris determinó que Salgado Araujo murió por una herida penetrante de bala en el torso y clasificó la forma de muerte como homicidio.
La clasificación médica indica que la muerte fue causada por otra persona, pero no determina por sí sola si existió responsabilidad penal.
El fiscal de distrito puede presentar la evidencia de los testigos ante un gran jurado después de completar su investigación. Ese proceso determinaría si existe base suficiente para presentar cargos contra alguna de las personas involucradas.
El FBI y la Oficina del Inspector General de DHS también mantienen investigaciones relacionadas con el operativo y el uso de fuerza.
Las personas que tengan videos, fotografías u otra información relacionada con el encuentro pueden comunicarse con la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris.
