Lamar CISD aprobó avanzar el incentivo JETI. Tesla proyecta 9,712 empleos permanentes y hasta 1,147 de construcción, pero todavía no ha elegido definitivamente el sitio.
FORT BEND COUNTY, Texas — El proyecto de Tesla para construir una planta de manufactura solar de aproximadamente $10,100 millones en Fort Bend County superó uno de sus principales pasos locales después de que Lamar Consolidated Independent School District aprobara avanzar con un acuerdo de incentivo fiscal.
La instalación propuesta, denominada Project Crystal Sun, produciría celdas fotovoltaicas y módulos solares en terrenos ubicados cerca de FM 762 y FM 1994, dentro de los límites de Lamar CISD.
Sin embargo, Tesla todavía no ha seleccionado definitivamente Fort Bend County. La compañía mantiene bajo consideración otro sitio fuera de Texas, por lo que la aprobación del distrito escolar no garantiza que la fábrica vaya a construirse.
Tesla plantea invertir $10,100 millones en la planta solar
La propuesta contempla aproximadamente $1,500 millones en bienes inmuebles y $8,600 millones en maquinaria, equipo y otros bienes personales asociados con la operación.
La planta fabricaría celdas solares fotovoltaicas y módulos ensamblados. El complejo también incluiría líneas de producción, infraestructura de servicios, almacenes para materias primas y productos terminados y otras mejoras industriales.
Los terrenos considerados abarcan varias parcelas cerca de FM 762 y FM 1994. La solicitud identifica una superficie total de alrededor de 3,057 acres, aunque la fábrica podría ocupar solo parte de esos terrenos.
El proyecto proyecta 9,712 empleos permanentes para 2033
Tesla calcula que Project Crystal Sun podría llegar a 9,712 puestos permanentes de tiempo completo cuando alcance su operación prevista. También proyecta hasta 1,147 empleos temporales durante el punto máximo de la construcción.
La contratación permanente comenzaría en 2029 y aumentaría en varias etapas hasta alcanzar la cifra proyectada en 2033. La compañía calcula una nómina anual cercana a $1,300 millones una vez que el proyecto alcance esa escala.
El calendario incluido en la solicitud contempla trabajos de construcción entre 2026 y 2028 y el inicio de operaciones comerciales durante el primer trimestre de 2029. Esas fechas continúan sujetas a la selección definitiva del sitio y al resto del proceso de aprobación.
El incentivo reduciría durante 10 años el valor sujeto a impuestos M&O
Tesla solicitó el incentivo mediante el Texas Jobs, Energy, Technology and Innovation Act, conocido como JETI. El programa permite limitar temporalmente el valor de una propiedad elegible sobre el cual un distrito escolar cobra la parte de sus impuestos destinada a mantenimiento y operaciones, conocida como M&O.
Para Project Crystal Sun, la Contraloría de Texas fijó una limitación de 50% sobre el valor elegible durante el periodo de incentivo previsto entre 2029 y 2038.
La estimación estatal calcula un beneficio fiscal bruto de aproximadamente $115.2 millones para Tesla en la porción M&O. Esa reducción no elimina todos los impuestos escolares: la propiedad continuaría tributando sobre su valor completo para la parte de Interest & Sinking, o I&S, utilizada para pagar deuda aprobada por los votantes.
Los detalles y documentos del caso J0050 pueden consultarse en el expediente oficial de JETI de la Contraloría de Texas.
La Prensa de Houston también informó sobre el uso del programa JETI en otro proyecto regional: la planta farmacéutica de $2,300 millones de Bristol Myers Squibb prevista para Houston.
Lamar CISD aprobó avanzar el acuerdo el 15 de septiembre
La Junta de Síndicos de Lamar CISD votó el 15 de septiembre a favor de una resolución para avanzar con el acuerdo de limitación del valor gravable solicitado por Tesla.
La Contraloría de Texas ya había recomendado aprobar la solicitud el 31 de agosto después de concluir que el proyecto cumplía los requisitos del programa, incluida la existencia de una competencia real entre sitios dentro y fuera de Texas.
Fort Bend County también creó en agosto la Reinvestment Zone No. 34 sobre aproximadamente 3,057 acres cerca de FM 762 y FM 1994. La creación de la zona permite continuar procesos de desarrollo económico, pero no equivale por sí sola a la aprobación de un acuerdo separado de reducción fiscal del condado.
El gobernador y Tesla todavía tienen decisiones pendientes
El proceso JETI todavía requiere una determinación favorable de la Oficina del Gobernador de Texas. Si las partes continúan, Tesla, el gobernador y Lamar CISD deberán ejecutar el acuerdo final.
Además, Tesla todavía debe elegir formalmente entre Fort Bend County y el sitio alternativo fuera de Texas. La empresa ha señalado que el incentivo JETI y otros factores económicos forman parte de esa decisión.
Por esa razón, Project Crystal Sun continúa siendo una propuesta de inversión y no una fábrica confirmada. La aprobación del incentivo escolar acerca el proyecto a una posible decisión final, pero no constituye un anuncio de construcción.
