Las imágenes de decenas de miles de palestinos desplazados que comenzaron a regresar a sus hogares en el norte de Gaza el 27 de enero, dieron la vuelta al mundo. Ahora regresan a una región que ha sido reducida a escombros por meses de brutales bombardeos y combates.
Israel abrió un corredor hacia el norte de la Franja de Gaza, 48 horas más tarde de lo previsto inicialmente. Culpó de la demora a Hamás, diciendo que el grupo militante violó los términos del acuerdo de alto el fuego que garantizaba que la gente podría regresar al norte.
Israel esperaba que Hamás liberara a Arbel Yehud, una rehén civil, en la segunda ronda de liberaciones de rehenes. Cuando no lo hizo, Israel retrasó la apertura del corredor Netzarim que divide la franja, negándose a dejar entrar a la gente en el norte de Gaza. Hamás acordó entonces liberar a más rehenes, incluyendo a Yehud.
Las cuatro rehenes liberadas eran todas mujeres, miembros del ejército israelí. En total, más de 300,000 palestinos desplazados han regresado al norte de la Franja de Gaza desde que Israel reabrió el corredor, según la Oficina de Medios del Gobierno de Gaza.