El Ayuntamiento evalúa un aumento de impuestos en Houston para cubrir los costos de los desastres recientes, incluido el huracán Beryl.
Los residentes de Houston y Harris County están en alerta ante la posibilidad de aumentos en las tasas de impuestos para cubrir déficits presupuestarios y los crecientes costos asociados a los recientes desastres naturales. Mientras el aumento de impuestos Houston está siendo discutido, Harris County ya ha dado el primer paso, aprobando preliminarmente un incremento en su tasa de impuestos.
El Tribunal de Comisionados del Condado de Harris aprobó un aumento en la tasa de impuestos de 7 centavos, situándola en 60.4 centavos por cada 100 dólares de valor de propiedad. Este aumento es necesario para cubrir un déficit de 130 millones de dólares, y se espera que la nueva tasa sea finalizada el 19 de septiembre. Los propietarios de viviendas en Harris County, con un valor promedio de 274,000 dólares, verán un aumento de aproximadamente 161 dólares en sus facturas de impuestos.
Por su parte, la ciudad de Houston podría seguir los mismos pasos. El alcalde John Whitmire y el consejo de la ciudad están evaluando opciones para cerrar un déficit proyectado de 160 millones de dólares, cubriendo los costos de desastres como el huracán Beryl y un derecho en mayo, además de financiar un contrato de 1.5 mil millones de dólares con el sindicato de bomberos.
Aumento de impuestos en Houston: Opciones para Houston
La directora de finanzas de Houston, Melissa Dubowski, indicó que la ciudad necesita un aumento de impuestos en Houston de al menos 3.2 centavos por cada 100 dólares de valor de propiedad para evitar recortes adicionales en los servicios y cubrir los gastos relacionados con los desastres. De no aumentar la tasa de impuestos, Houston enfrentará recortes significativos en servicios públicos, como la recolección de basura y la seguridad pública. El contrato de larga data con los bomberos de la ciudad también sigue sin resolverse.
Esta sería la primera vez en más de 10 años que Houston aumentaría su tasa de impuestos, la cual ha estado disminuyendo debido a un límite en los ingresos aprobado por los votantes en 2004. Este límite solo permite un aumento del 4.5% en los ingresos por impuestos cada año, lo que ha afectado severamente las finanzas de la ciudad, especialmente tras desastres como el huracán Beryl. El alcalde Whitmire ha prometido recortar gastos donde sea posible antes de proponer un plan financiero «creativo» para cerrar el déficit presupuestario.
Aumento de impuestos en Houston: Comparativa con Harris County
El aumento en la tasa de impuestos en Harris County y el potencial aumento de impuestos Houston han generado preocupaciones entre los residentes sobre el costo de vida en la región. Houston ha disfrutado de una de las tasas más bajas de impuestos en Texas, con un promedio de 52 centavos por cada 100 dólares de valor de propiedad. Sin embargo, Harris County ya ha dado un paso adelante, aprobando una nueva tasa más alta que afectará a los residentes en el futuro cercano.
El impacto de este aumento no solo afectará a los propietarios de viviendas, sino también a los inquilinos, ya que los propietarios de inmuebles probablemente ajustarán los alquileres para cubrir los costos. Según el profesor de economía Steve Craig de la Universidad de Houston, este tipo de aumentos podría hacer que Houston se vuelva «desproporcionadamente más cara», debilitando la economía local a medida que los residentes decidan mudarse a áreas más asequibles.
Craig también mencionó que la ciudad enfrenta un desafío importante con la negociación de contratos con otros sindicatos, incluidos los trabajadores municipales y los policías, lo que podría generar más aumentos en los impuestos o la necesidad de reducir gastos.
Próximos ante el posible Aumento de impuestos en Houston
El consejo de la ciudad de Houston tiene hasta el 28 de octubre para adoptar una nueva tasa de impuestos. La votación preliminar está programada para el 25 de septiembre, y una audiencia pública se llevará a cabo el 9 de octubre, donde los residentes podrán expresar sus opiniones sobre el aumento de impuestos en Houston. A medida que la ciudad busca soluciones para cubrir su déficit y financiar servicios esenciales, el aumento de impuestos se presenta como una opción inevitable para mantener la estabilidad financiera.
Con el aumento ya aprobado en Harris County, es probable que Houston siga un camino similar en las próximas semanas, mientras los líderes locales enfrentan decisiones difíciles para equilibrar el presupuesto de la ciudad.
