Residentes del East End preocupados por el cierre de Polk Street en Houston debido a la expansión del George R. Brown Convention Center. Conoce los detalles.
Houston, TX – Los residentes del East End de Houston han expresado su preocupación por el cierre planeado de Polk Street, una conexión vital entre su vecindario y el centro de la ciudad, como parte de la expansión del George R. Brown Convention Center. El proyecto, liderado por Houston First Corporation, busca transformar el área alrededor del centro de convenciones durante las próximas tres décadas. Sin embargo, los residentes argumentan que el cierre de Polk Street afectará significativamente la conectividad y sienten que no han sido incluidos en el proceso de toma de decisiones.
La Importancia de Polk Street para el East End
Polk Street es una ruta clave para el East End, ya que cuenta con un paso inferior que evita los frecuentes retrasos causados por los cruces de ferrocarril en otras calles principales, como Leeland Street. Esta característica la convierte en una vía esencial para automovilistas, ciclistas y peatones que buscan acceder al centro de Houston de manera rápida y eficiente.
Además, Polk Street es una de las pocas rutas continuas para bicicletas que conectan el este y el oeste de la ciudad. Su infraestructura ciclista protegida y su accesibilidad para peatones la hacen popular entre los residentes locales y los visitantes del centro de convenciones, muchos de quienes caminan o pedalean para llegar a restaurantes y negocios en el East End.
Los Planes de Expansión de Houston First
Houston First, la entidad encargada de promover el turismo y los convenciones en la ciudad, tiene planes ambiciosos para el George R. Brown Convention Center. La primera fase del proyecto, que se extenderá hasta 2038, incluye la construcción de un nuevo edificio para convenciones y una plaza peatonal que conectará el área con el Toyota Center. A largo plazo, el proyecto busca «reconectar vecindarios» entre el este y el oeste de Houston mediante la creación de espacios verdes y cubiertas sobre las autopistas, en coordinación con el proyecto de mejora de las autopistas I-45 e I-69/U.S. 59 de TxDOT.
Sin embargo, el cierre de Polk Street ha generado preocupación entre los residentes, quienes temen que la pérdida de esta vía afecte negativamente a los negocios locales y dificulte el acceso al centro de la ciudad durante las próximas décadas.
Falta de Participación Comunitaria
Hasta ahora, Houston First ha celebrado solo una reunión con representantes del vecindario y el concejal Joaquin Martínez, la cual no estuvo abierta al público. Los residentes han criticado la falta de transparencia y participación comunitaria en el proceso. En respuesta, un portavoz de Houston First afirmó que se discutieron «varias soluciones y medidas de mitigación» durante la reunión y que se han programado más encuentros con la comunidad.
La primera reunión abierta al público se llevará a cabo el lunes a las 6:30 p.m. en el E.B. Cape Learning & Development Center, donde los residentes podrán expresar sus inquietudes sobre el cierre de Polk Street.
¿Qué Pasará con Polk Street?
La solicitud de Houston First para cerrar Polk Street ya fue aprobada por un comité de la ciudad. La decisión final recae en el Concejo Municipal de Houston, que votará sobre la propuesta una vez que finalice el período de comentarios públicos a principios de abril. TxDOT planea eliminar permanentemente Polk Street entre St. Emanuel y Hamilton Street, mientras que Houston First extenderá el cierre dos cuadras más, hasta Avenida De Las Americas.
Por ahora, carteles que anuncian el cierre propuesto han sido colocados cerca de las intersecciones de Polk Street con Hamilton Street y Avenida De Las Americas, recordando a los residentes los cambios que se avecinan. Mientras la comunidad del East End se moviliza para proteger su acceso al centro, el resultado de este proceso definirá el futuro del vecindario.
