El Departamento de Trabajo de Estados Unidos propuso sanciones contra tres empresas tras una investigación sobre la limpieza posterior a un derrame de ácido sulfúrico en una instalación industrial de BWC Terminals.
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos propuso más de $3.5 millones en multas contra tres empresas por violaciones de salud y seguridad relacionadas con un derrame químico en Channelview.
La investigación de la Occupational Safety and Health Administration (OSHA) se abrió después de un derrame de ácido sulfúrico ocurrido el 27 de diciembre de 2025 en una instalación industrial de BWC Terminals LLC. El incidente liberó cerca de 1 millón de galones de ácido sulfúrico y dejó a varios empleados lesionados, de acuerdo con OSHA.
Las multas propuestas suman $3,520,703 entre BWC Terminals, Coastal Environmental Solutions Inc. y One Way Environmental Services LLC. Las citaciones están relacionadas con la respuesta y limpieza posterior al derrame.
OSHA cita fallas durante la limpieza del derrame
OSHA determinó que BWC Terminals mezcló ácido sulfúrico fresco con ácido usado pese a advertencias de seguridad. Esa mezcla provocó una sobrepresión en un tanque y la ruptura de una línea de suministro, lo que liberó el ácido sulfúrico en la instalación.
Después del derrame, BWC Terminals contrató a Coastal Environmental Solutions Inc. para manejar la limpieza de desechos peligrosos. Coastal Environmental Solutions contrató a One Way Environmental Services LLC como subcontratista para proporcionar trabajadores durante el proceso de limpieza y remediación.
Las citaciones de OSHA se enfocan en la exposición de trabajadores durante la respuesta posterior al derrame, incluida la falta de capacitación adecuada, problemas con respiradores y deficiencias en planes de seguridad para operaciones con desechos peligrosos.
El subsecretario de Seguridad y Salud Ocupacional, David Keeling, dijo que las tres empresas conocían los riesgos severos relacionados con el derrame y la limpieza. “Su falla conjunta para proteger a los trabajadores no fue un descuido, fue una decisión que resultó en lesiones prevenibles a empleados e impactos ambientales”, señaló Keeling.
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One Way Environmental Services enfrenta la multa más alta
One Way Environmental Services LLC recibió las sanciones propuestas más altas del caso. OSHA citó a la empresa por 18 violaciones intencionales graves y cinco violaciones serias.
La agencia propuso $3,045,452 en multas contra One Way Environmental Services. Las citaciones señalan que la empresa envió trabajadores a limpiar el derrame químico sin capacitación adecuada, sin pruebas de ajuste de respiradores y sin medidas suficientes de seguridad.
Coastal Environmental Solutions Inc. enfrenta $392,501 en multas propuestas por dos violaciones intencionales y cinco violaciones serias. Las citaciones incluyen falta de capacitación, falta de un programa de seguridad y salud, ausencia de un plan de respuesta de emergencia para operaciones con desechos peligrosos y deficiencias relacionadas con el uso de respiradores.
BWC Terminals fue citada por seis violaciones serias. OSHA propuso $82,750 en multas contra la empresa por exponer a trabajadores a quemaduras químicas, no proporcionar capacitación sobre materiales peligrosos y presentar deficiencias relacionadas con respiradores.
Las multas aún pueden ser disputadas
Las sanciones propuestas por OSHA no son definitivas de inmediato. Las tres empresas tienen 15 días hábiles desde la recepción de las citaciones y multas para cumplir, solicitar una conferencia informal con el director de área de OSHA o disputar los hallazgos ante la Occupational Safety and Health Review Commission.
El caso mantiene bajo revisión federal la respuesta de seguridad posterior al derrame de ácido sulfúrico en Channelview, una zona industrial vinculada al corredor del Houston Ship Channel.
El derrame ocurrió el 27 de diciembre de 2025. Las citaciones y multas propuestas fueron anunciadas por el Departamento de Trabajo el 29 de junio de 2026.
