El plan revisado eleva el gasto operativo a $1,015 millones. La audiencia pública será el 9 de septiembre y la junta prevé votar el presupuesto el día 24.
HOUSTON, Texas — METRO retiró de su propuesta de presupuesto para 2027 las reducciones de horas de servicio de autobús y tren ligero que había contemplado inicialmente, por lo que el nuevo plan busca mantener los niveles actuales de operación para los pasajeros del área de Houston.
La primera versión del presupuesto proyectaba una reducción de aproximadamente 5% en las horas de METRORail y de 1.6% en las horas de autobús. La propuesta revisada elimina esos recortes antes de la audiencia pública programada para el miércoles 9 de septiembre.
El presupuesto todavía no está aprobado. La junta de la Metropolitan Transit Authority of Harris County, prevé adoptar el plan final el 24 de septiembre, una semana antes del inicio del nuevo año fiscal el 1 de octubre.
Se aumenta $15 millones el presupuesto operativo para conservar el servicio
La versión revisada aumenta los gastos operativos en $15 millones, hasta un total de aproximadamente $1,015 millones.
Ese dinero adicional busca cubrir mayores costos relacionados con la operación del transporte y la tecnología sin reducir las horas presupuestadas de autobús y tren ligero.
El cambio no significa que todas las rutas y frecuencias quedarán congeladas durante 2027. METRO realiza cambios de rutas, horarios y frecuencias mediante procesos separados durante el año.
La diferencia es que el presupuesto general ya no parte de una reducción de las horas totales de servicio de bus y rail para equilibrar sus gastos.
El plan reduce $40 millones del programa de proyectos a cinco años
Para absorber parte del aumento operativo, METRO redujo en $40 millones su programa de capital a cinco años.
El ajuste retrasaría proyectos considerados de menor prioridad, incluidas algunas mejoras al edificio administrativo de la autoridad.
METRO también calcula aproximadamente $7 millones en ahorros mediante reducciones de personal y un programa de retiro anticipado. La revisión contempla 177 puestos eliminados, principalmente administrativos y no sindicalizados.
El presupuesto también contempla una reestructuración de deuda para reducir pagos durante los próximos cuatro años, aunque esa estrategia aumentaría los costos de intereses a largo plazo.
La propuesta no elimina los $40 millones destinados a repavimentación
METRO mantiene otros $40 millones destinados a trabajos de repavimentación de calles, principalmente dentro de los límites de Houston.
Esa cantidad es independiente de los recursos que METRO transfiere regularmente a gobiernos locales mediante su General Mobility Program.
Grupos que promueven el transporte público han cuestionado esa parte del presupuesto y han pedido utilizar más recursos en el servicio de autobuses. La junta todavía puede modificar partidas antes de la aprobación final.
La audiencia pública será el 9 de septiembre al mediodía
METRO recibirá comentarios sobre sus presupuestos operativo y de capital el miércoles 9 de septiembre a las 12 p.m. en el METRO Boardroom, ubicado en el segundo piso de 1900 Main St. en Downtown Houston.
La audiencia también permitirá participación virtual. Las personas que quieran hablar pueden registrarse previamente con la oficina de la junta al 713-739-4834 o mediante el correo BoardOffice@RideMETRO.org.
METRO también recibirá comentarios sobre el presupuesto mediante Budget.Book@RideMETRO.org y su servicio al cliente, en el 713-635-4000, antes de la audiencia.
Los horarios, acceso virtual y documentos del proceso presupuestario están disponibles en la información oficial de la audiencia pública de METRO.
La junta prevé votar el presupuesto el 24 de septiembre
El presupuesto cubrirá el periodo del 1 de octubre de 2026 al 30 de septiembre de 2027.
METRO prevé llevar el plan final a votación de su Board of Directors el jueves 24 de septiembre. Hasta entonces, las cifras y partidas continúan siendo una propuesta y pueden modificarse.
Mientras avanza el proceso presupuestario, los pasajeros también tendrán un cambio temporal este fin de semana: METRO operará autobuses locales y METRORail con horario de domingo durante Labor Day, mientras la mayoría de las rutas Park & Ride no tendrán servicio.
Si la junta conserva la revisión actual, el presupuesto 2027 comenzará el 1 de octubre sin la reducción general de horas de autobús y tren ligero incluida en la primera propuesta.
