La embarcación histórica de 1877 partió del Puerto de Galveston para participar en Sail250, una reunión de barcos altos y navíos militares por el 250 aniversario de Estados Unidos.
El barco Elissa, una embarcación histórica de 1877 que forma parte del patrimonio marítimo de Galveston, zarpó el lunes desde el Puerto de Galveston rumbo a Nueva York para participar en los eventos nacionales por el 250 aniversario de Estados Unidos.
La salida marcó el inicio de un viaje de varios meses para el barco Elissa Galveston, que normalmente funciona como museo flotante en el Galveston Historic Seaport, pero que aún conserva capacidad para navegar.
Familiares y visitantes se reunieron el lunes por la mañana para despedir a la tripulación antes de que la embarcación dejara el muelle. La partida ocurrió después de meses de preparación, inspecciones y ajustes técnicos para permitir que el barco completara una travesía larga fuera de Texas.
La embarcación viajará hacia Nueva York para participar en Sail250, una reunión internacional de barcos altos y navíos militares organizada como parte de la conmemoración del 250 aniversario del país. Los eventos principales están programados alrededor del 4 de julio.
Elissa representará a Galveston y a Texas en Sail250
Elissa es una barca de hierro con aparejo cuadrado construida en 1877. El barco pertenece a Galveston Historical Foundation, organización que lo conserva y opera como una pieza activa de la historia marítima local.
De acuerdo con la fundación, Elissa fue llevada a Galveston desde un astillero de desguace en el puerto de Piraeus, Grecia, para iniciar trabajos de restauración en 1978. Para 1982, personal y voluntarios habían completado la restauración que permitió convertirla en museo flotante y en una embarcación capaz de navegar.
La fundación identifica a Elissa como una de tres embarcaciones de su tipo en el mundo que todavía navegan activamente. Esa condición explica por qué la travesía tiene valor histórico para Galveston, más allá de su participación en un evento nacional.
El capitán Andrew Ellers, quien encabeza el viaje, describió a Elissa como una embarcación auténtica dentro de un grupo donde muchas naves son réplicas o recreaciones de barcos antiguos. La diferencia principal está en su casco histórico y en la conservación de una parte importante de su estructura original.
El casco conserva una parte clave de su historia
Uno de los elementos más importantes de Elissa es su casco de hierro. Según la información compartida por Galveston Historical Foundation, la embarcación conserva una parte sustancial de la estructura que tenía cuando funcionaba como barco de carga hace más de un siglo.
Aun con esa base histórica, el barco ha recibido reparaciones y mejoras para seguir operando con seguridad. Para el viaje a Nueva York, la tripulación trabajó en la repotenciación de la embarcación, incluida la instalación de un nuevo motor y nuevos sistemas de generación.
Esas mejoras forman parte de los requisitos necesarios para una travesía de esta escala. El viaje no se limita a una salida ceremonial desde Galveston; el itinerario completo se extenderá por varios meses e incluirá paradas en otros puertos antes del regreso a Texas.
La salida estaba prevista inicialmente para mayo, pero fue aplazada para completar inspecciones y dar más tiempo a la tripulación para familiarizarse con el barco. La fecha final de salida se definió después de revisar los pronósticos del tiempo.
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El viaje incluirá paradas antes del regreso a Texas
La ruta de Elissa contempla su llegada a Nueva York para los eventos del 4 de julio. El viaje completo también incluirá paradas en lugares como Boston, Florida y Georgia antes de que la embarcación regrese a Galveston hacia finales de agosto.
Will Wright, director creativo de Galveston Historical Foundation, informó que 14 tripulantes permanecerán a bordo durante todo el viaje. También participarán voluntarios adicionales y habrá cambios de tripulación en distintos puertos.
En total, la embarcación contará con alrededor de 40 personas a bordo durante la travesía, entre tripulación y voluntarios. Esa operación permitirá mantener el barco activo durante un calendario amplio de navegación y eventos públicos.
La fundación también indicó que habrá oportunidades para comprar boletos y navegar a bordo de Elissa cuando la embarcación haga paradas en otros puntos del país. Los detalles dependerán de cada puerto y de la programación del viaje.
Elissa no estará disponible para recorridos en Galveston mientras dure el viaje
Mientras Elissa esté fuera de Galveston por su viaje Galveston250, la embarcación no estará disponible para recorridos en el Galveston Historic Seaport. Galveston Historical Foundation informó que, durante la ausencia del barco, la entrada al seaport y a la experiencia Ship to Shore tendrá descuento.
El Galveston Historic Seaport se encuentra en Galveston y normalmente recibe visitantes interesados en la historia marítima de la isla. Elissa es una de sus principales atracciones y recibe miles de visitantes cada año.
La salida del barco Elissa Galveston también conecta con una historia anterior. En 1986, la embarcación viajó a Nueva York para participar en la celebración del centenario de la Estatua de la Libertad. Su regreso a Nueva York en 2026 vuelve a colocarla dentro de una conmemoración nacional de gran escala.
Para Galveston, el viaje funciona como una representación pública de su historia portuaria. Para Houston y el sureste de Texas, la travesía mantiene visible una parte del patrimonio regional vinculada al Golfo, al comercio marítimo y a la preservación histórica.
Wright describió la salida como un momento importante para una embarcación histórica que no había realizado un viaje de este nivel en bastante tiempo. El siguiente punto clave será su llegada a Nueva York para participar en los eventos de Sail250 alrededor del 4 de julio.
