La votación unánime de los comisionados cambia límites que determinan representación para commissioner, constable y justice of the peace en el condado.
Galveston County aprobó un nuevo mapa de redistritación después de una votación unánime de los comisionados este lunes 29 de junio.
Los límites de los precintos determinan qué commissioner, constable y justice of the peace representa a los residentes dentro del condado. Aunque estos mapas suelen revisarse cada 10 años con nuevos datos del censo, los comisionados avanzaron con una redistritación a mitad de década.
La decisión llega mientras Galveston County sigue involucrado en disputas legales por mapas anteriores y por reclamos sobre el poder electoral de votantes negros e hispanos.
El nuevo mapa cambia límites de representación local
El mapa aprobado reorganiza límites de precintos en Galveston County. Esos límites no solo definen la representación en Commissioners Court, sino también jurisdicciones relacionadas con constables y jueces de paz.
Galveston County Judge Mark Henry defendió el cambio como una forma de alinear precintos de commissioner, constable y justice of the peace. También sostuvo que el nuevo diseño podría mejorar la eficiencia fiscal del gobierno del condado y cambiar resultados partidistas.
La votación se realizó durante una reunión en la que cerca de 50 personas participaron o hablaron sobre el tema. La mayoría expresó preocupación por el posible efecto del nuevo mapa en comunidades históricamente negras e hispanas.
Los cambios señalados durante la reunión se enfocaron especialmente en Precinct 3. Residentes cuestionaron que el nuevo mapa traslade parte de la representación desde el sureste hacia el norte del condado.
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Residentes cuestionan efecto sobre votantes negros e hispanos
Durante la reunión, varias personas advirtieron que la nueva configuración podría dividir comunidades con historia compartida y reducir su capacidad de influir en elecciones locales.
Las críticas se centraron en cómo los cambios podrían dispersar a comunidades negras e hispanas en distintos precintos. Ese argumento ha estado presente en litigios previos contra Galveston County por mapas electorales.
El antecedente legal más importante comenzó en 2022, cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó a Galveston County y a su Commissioners Court por el mapa adoptado después del censo de 2020. Organizaciones como NAACP y LULAC también han participado en demandas relacionadas con la representación electoral en el condado.
En 2023, un juez federal determinó que el mapa de 2021 violaba la Voting Rights Act al diluir el poder electoral de votantes negros e hispanos. El caso continuó en apelación y ha seguido bajo revisión judicial.
El condado sostiene que el proceso recibió comentarios públicos
Henry indicó que la propuesta estuvo disponible en el sitio del condado ocho días antes de la votación y que se abrió una vía para recibir comentarios. De acuerdo con el juez del condado, dos personas enviaron comentarios por ese mecanismo.
La aprobación del nuevo mapa no termina necesariamente las disputas sobre representación en Galveston County. Los reclamos sobre mapas anteriores siguen ligados a litigios federales y a cuestionamientos sobre si los límites permiten a comunidades negras e hispanas elegir representantes de su preferencia.
El mapa aprobado este lunes modifica límites de representación local para residentes de Galveston County. La votación fue unánime y ocurrió el 29 de junio.
