Muchos están retomando la rutina del regreso a clases; es el inicio de un nuevo año escolar y no solo los que están en el aula de clases tienen que estar al tanto de la seguridad, sino también los que manejan por zonas escolares. 

De acuerdo con el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT), los accidentes de tráfico en las zonas escolares de Texas aumentaron un 12% entre 2024 y 2025. 

Por eso, a medida que los niños en estado regresan a clases este mes, esta institución recuerda a los conductores que reduzcan la velocidad y se mantengan alerta cerca de las escuelas para ayudar a prevenir accidentes y salvar vidas.

Esto significa prestar especial atención en las zonas escolares, y es que estas áreas   

pueden ser lugares caóticos, con gente apresurada y niños que no siempre están atentos a los vehículos al subir y bajar de los autobuses o al entrar y salir de los automóviles. Los conductores pueden impacientarse o distraerse, lo que conduce a cometer errores.

El año pasado se registraron 877 accidentes de tráfico en zonas escolares de Texas. Asimismo, hubo 2,358 colisiones en las que estuvieron involucrados autobuses escolares. La conducción distraída y el exceso de velocidad fueron los factores contribuyentes más comunes en estos accidentes.

Con la finalidad de ayudar a mantener a los niños seguros, el TxDOT insta a los conductores a reducir la velocidad, evitar distracciones y respetar las normas de tránsito.

El lanzamiento de la campaña de regreso a clases «Be Safe. Drive Smart» (Mantente seguro. Conduce con inteligencia) también muestra cómo los padres y tutores pueden ayudar enseñando a sus hijos cómo mantenerse seguros al ir caminando o en bicicleta a la escuela.

La Ley Lisa Torry Smith de 2021 protege a las personas en los cruces peatonales y endurece las sanciones por incumplimiento de la norma. Causar lesiones graves a una persona que se encuentra legalmente en un cruce peatonal constituye ahora un delito grave punible con cárcel estatal. 

Consejos para conducir en zonas escolares

• Esté atento a las luces intermitentes de las zonas escolares por la mañana y por la tarde, y respete los límites de velocidad establecidos para estas áreas. Las multas de tráfico son más elevadas en las zonas escolares.
• Manténgase alerta y guarde el teléfono fuera de su alcance. El uso de un dispositivo electrónico manual mientras se conduce en una zona escolar activa infringe la ley.
• Deténgase y ceda el paso a los peatones y a otros usuarios vulnerables de la vía en los cruces peatonales. 
• Deje y recoja a sus hijos en las zonas designadas de la escuela, no en medio de la calle.
• Esté atento a los niños reunidos en las paradas de autobús.
• Tenga cuidado con los niños que puedan cruzar la calle corriendo repentinamente o salir de entre los vehículos.

Compartir la vía con los autobuses escolares

• Mantenga una distancia segura al seguir a los autobuses escolares. Recuerde que hacen paradas frecuentes.
• Deténgase ante los autobuses escolares. No rebase un autobús escolar si ve luces rojas intermitentes o una señal de alto desplegada, independientemente de la dirección en la que circule, a menos que el autobús se encuentre al otro lado de una carretera dividida. 
• Reanude la marcha una vez que el autobús se haya movido, las luces dejen de parpadear o el conductor indique que es seguro pasar.
• Las infracciones pueden conllevar una multa de hasta $1,250 por la primera falta.

Los  niños que van a la escuela caminando o en bicicleta

• Utilice las aceras. Si no hay acera, lo mejor es caminar por el lado izquierdo de la calle, en sentido contrario al tráfico.
• Cruce la calle únicamente en intersecciones o pasos de peatones. Espere la señal de paso y mire a la izquierda, a la derecha y nuevamente a la izquierda antes de cruzar.
• Preste mucha atención a los guardias de cruce escolar y obedezca sus indicaciones.
• Establezca contacto visual con los conductores antes de cruzar la calle. Nunca asuma que un conductor lo ha visto.
• Use siempre casco al andar en bicicleta o patineta (scooter).
• Manténgase alerta. Los teléfonos y otros dispositivos distraen y pueden apartar su vista y atención de la vía.