Houston destaca con 13 nominaciones en los James Beard Awards 2025, celebrando su diversa escena culinaria. Descubre los talentos locales reconocidos.
La reconocida fundación James Beard ha anunciado su lista de semifinalistas para los premios 2025, y Houston destaca con 13 nominaciones, superando las 11 del año pasado. Estos premios celebran la excelencia en la gastronomía estadounidense, y la diversidad culinaria de Houston brilla una vez más en esta prestigiosa competencia.
La diversidad culinaria de Houston en los James Beard Awards
Este año, los James Beard Awards han incluido tres nuevas categorías: Mejor Bar Nuevo, Profesional Destacado en Servicio de Bebidas y Profesional Destacado en Servicio de Cócteles. Estas incorporaciones amplían el alcance de los premios y destacan el talento que impulsa la industria culinaria.
En la categoría de Mejor Restaurante Nuevo, el café Ema, ubicado en el área de Heights, ha captado la atención con sus innovadoras propuestas. Stephanie Velasquez, quien fue semifinalista en la categoría de Mejor Chef Pastelero o Panadero el año pasado, lidera el equipo junto a Nicolas Vera y Marlén Mendoza. Sus especialidades como conchas, tacos de zanahoria y café de olla han conquistado a los habitantes de Houston y a la crítica nacional.
Talentos emergentes en los James Beard Awards
Uno de los nombres más sorprendentes en la lista de semifinalistas es Suu Khin, chef de Burmalicious, quien ha ganado popularidad con sus eventos emergentes. Con platillos como ensaladas de hojas de té y sopas de coco, Khin introduce la cocina birmana a más personas en la ciudad. Su participación en «MasterChef» y su visión de abrir un restaurante propio subrayan su creciente influencia en la escena local.
Restauradores destacados reconocidos por los James Beard Awards
En la categoría de Restaurador Destacado, Itai Ben Eli e Itamar Levy de Sof Hospitality Group compiten por segundo año consecutivo. Su portafolio incluye restaurantes como Hamsa, Badolina Bakery y Doris Metropolitan. También figuran Martin y Sara Stayer, quienes están detrás de favoritos locales como Nobie’s, Nonno’s y Toasted Coconut.
Reconocimiento a panaderías y programas de bebidas en los James Beard Awards
La panadería Koffeteria, liderada por Vanarin Kuch, vuelve a ser semifinalista en la categoría de Mejor Panadería. Kuch, originario de Houston, fusiona sabores internacionales con influencias texanas, como kolaches con ingredientes asiáticos.
En la categoría de Programas de Bebidas Destacados, el restaurante March se lleva las palmas con su exquisita selección de vinos liderada por June Rodil, una Master Sommelier de renombre.
Chefs de Texas destacados en los James Beard Awards
La categoría de Mejor Chef en Texas incluye a varios talentos de Houston, como Ope Amosu de ChòpnBlọk, Thomas Bille de Belly of the Beast y Emmanuel Chavez de Tatemó. Chavez, semifinalista el año pasado, representa a Houston como finalista. Su enfoque en la cocina mexicana con influencias globales ha conquistado tanto a los comensales locales como a los críticos.
El impacto de los James Beard Awards en la gastronomía
Desde su creación en 1990, los premios James Beard han evolucionado para ser más inclusivos y representar la diversidad de la industria culinaria estadounidense. Según Clare Reichenbach, directora ejecutiva de la fundación, estos premios buscan fortalecer una industria independiente y vibrante que sea un pilar de la cultura y la economía de Estados Unidos.
La lista de finalistas se anunciará el 2 de abril, y la ceremonia de premiación se llevará a cabo el 16 de junio en Chicago.