El proyecto de iluminación de los puentes de Montrose Bridge en Houston ha sido suspendido por el alcalde Whitmire para financiar iniciativas de vivienda. Más detalles aquí.
En un giro inesperado, el proyecto de iluminación para los seis puentes de Montrose sobre la carretera U.S. 59, en Houston, ha quedado en el limbo luego de que la administración del alcalde John Whitmire cancelara la financiación destinada a este proyecto emblemático. La iniciativa, que originalmente se completó antes del Super Bowl de 2017, tenía como objetivo embellecer la zona y brindar mayor seguridad a los conductores y peatones. Sin embargo, los problemas con la iluminación comenzaron poco después de su instalación.
Montrose Bridge: El inicio del proyecto y sus problemas
El proyecto de iluminación de los puentes de Montrose fue diseñado para resaltar la belleza arquitectónica de la zona y aumentar la seguridad en los puentes que cruzan la autopista U.S. 59. Aunque fue un esfuerzo previo al Super Bowl de 2017, las luces nunca funcionaron de manera confiable. En 2018, la situación empeoró cuando la Montrose Management District, encargada del proyecto, no pagó la factura de electricidad, lo que resultó en la interrupción del suministro de luz.
En 2019, Houston First asumió el control del proyecto, después de que el distrito de gestión cerrara. La organización asumió la responsabilidad de reparar o reemplazar las luces, comprometiéndose a financiar gran parte del costo, que ascendía a $4 millones. La ciudad de Houston contribuyó con $2.6 millones de los fondos públicos, mientras que el resto de los fondos serían cubiertos por Houston First.
El proyecto de iluminación de los puentes de Montrose fue diseñado para resaltar la belleza arquitectónica de la zona y aumentar la seguridad en los puentes que cruzan la autopista U.S. 59. Foto TXDOT
Montrose Bridge: Cambio en las prioridades del alcalde Whitmire
El 3 de diciembre de 2024, durante una reunión del Comité de Presupuesto y Asuntos Fiscales del Consejo Municipal de Houston, la directora de Finanzas de la ciudad, Melissa Dubowski, anunció que los $2.6 millones destinados al proyecto de iluminación serían regresados a las arcas municipales. Esto se debió a que el alcalde Whitmire redirigió esos fondos a una nueva iniciativa para combatir la falta de vivienda en Houston. Según la portavoz del alcalde, Mary Benton, este cambio de enfoque responde a las prioridades actuales del alcalde, que ha destacado la urgencia de abordar el problema de la falta de vivienda en la ciudad.
Montrose Bridge: Reacción de los funcionarios locales
El anuncio de la cancelación de los fondos para el proyecto de iluminación sorprendió a muchos funcionarios locales, incluidos miembros del Concejo Municipal, como Abbie Kamin, cuya área incluye los puentes de Montrose Bridge. Kamin expresó su descontento al enterarse de que el proyecto había sido «eliminado silenciosamente». Según Kamin, los puentes no solo están en mal estado, sino que representan un riesgo para la seguridad de los residentes y conductores, ya que las luces están completamente inoperativas y las barandillas de seguridad están deterioradas.
A pesar de la decisión del alcalde, Houston First sigue comprometido con la mejora del área. El CEO de la organización, Michael Heckman, afirmó que su equipo ya había completado un rediseño de los puentes y que seguirían buscando fuentes adicionales de financiación para completar el proyecto cuando sea posible.
Montrose Bridge: Impacto en la comunidad de Houston
Los puentes de Montrose son una de las principales vías de acceso al centro de Houston, y su restauración es crucial tanto para la estética de la ciudad como para la seguridad pública. Los residentes del área, incluidos muchos que dependen de estos puentes para sus desplazamientos diarios, se han mostrado preocupados por la falta de avances. La falta de iluminación ha generado inquietudes sobre la seguridad nocturna, y algunos miembros de la comunidad temen que, al posponerse este proyecto, los problemas de seguridad se agraven.
¿Qué sigue para el proyecto de iluminación en Montrose Bridge?
Aunque el proyecto de iluminación ha sido suspendido temporalmente, los funcionarios municipales siguen discutiendo posibles alternativas. Mientras tanto, la comunidad y los funcionarios locales esperan que en el futuro se asignen nuevos fondos para abordar las necesidades de seguridad pública en los puentes de Montrose.
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