La protesta reunió a familiares y organizaciones en Ervan Chew Park; la marcha prevista fue cancelada por el calor después de que varias personas presentaran síntomas de sobrecalentamiento.
Cientos de personas se reunieron el domingo 19 de julio en Ervan Chew Park, en el vecindario Montrose, para realizar una protesta y exigir transparencia y una investigación independiente por la muerte de Lorenzo Salgado Araujo, baleado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) durante un operativo federal el 7 de julio.
La concentración comenzó poco después del mediodía y reunió a familiares de Salgado Araujo, organizaciones de defensa de inmigrantes, activistas y residentes. Sus hijos Ronaldo y Lorenzo Jr. pidieron que las autoridades permitan una revisión completa e independiente de las circunstancias del tiroteo.
La familia sepultó a Salgado Araujo el sábado, un día antes de la protesta. Ronaldo dijo que la vigilia pública, el funeral y las actividades realizadas durante los últimos días no han detenido la búsqueda de respuestas sobre la muerte de su padre.
El calor obligó a cancelar la protesta prevista en Montrose
La protesta había sido organizada como una concentración seguida de una marcha, pero el recorrido fue cancelado aproximadamente 30 minutos antes de comenzar después de que varias personas presentaran síntomas de sobrecalentamiento.
Las temperaturas se mantuvieron cerca de los 95 °F durante la tarde. Stephanie Padilla, integrante de Immigration Youth Texas, tomó la decisión de suspender la protesta mientras cientos de asistentes permanecían en el parque para escuchar a los organizadores y a la familia.
Parte del grupo avanzó brevemente hasta el puente de Dunlavy Street sobre la Southwest Freeway. Los manifestantes ocuparon la vía durante algunos minutos antes de regresar al área de la concentración.
Immigration Youth Texas, la sección de Houston del Party for Socialism and Liberation y decenas de organizaciones participaron en la convocatoria. Los asistentes exigieron cambios en los operativos migratorios, mayor transparencia y consecuencias legales si las investigaciones encuentran irregularidades.
“Queremos seguir presionando al gobierno para que permita una investigación completa, transparente e independiente”, dijo Ronaldo Salgado. Añadió que personas de distintas comunidades acudieron para exigir lo que describió como “lo mínimo”: justicia para su padre.
La familia y ICE mantienen versiones distintas del tiroteo
Salgado Araujo, de 52 años, murió después de recibir disparos durante un operativo de ICE cerca de Canal Street y Wayside Drive, en el área de Magnolia Park. Viajaba hacia un trabajo de construcción acompañado por otros tres hombres.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) describió el encuentro como una operación dirigida y afirmó que Salgado Araujo utilizó su camioneta como arma e intentó atropellar a un agente. La agencia sostuvo que el oficial disparó en defensa propia.
Los tres hombres que viajaban con él disputaron esa versión. Según su relato, el agente abrió fuego inmediatamente después de abrir la puerta del pasajero de la camioneta.
El DHS confirmó posteriormente que Salgado Araujo no era el objetivo del operativo. Los agentes buscaban a otras personas que presuntamente viajaban en un vehículo similar.
Una versión federal posterior indicó que Salgado Araujo primero retrocedió y después avanzó con la camioneta mientras un agente se encontraba junto al vehículo o parcialmente dentro de él. Ningún agente resultó herido.
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Varias agencias investigan las circunstancias de la muerte
La Fiscalía de Harris County abrió una investigación independiente sobre el tiroteo. La oficina revisará la evidencia para determinar si se cometió algún delito.
La Oficina del Inspector General del DHS también revisa la muerte. El FBI investiga un posible ataque contra un agente federal, mientras que la ciudad de Houston colabora con una investigación independiente.
Los Texas Rangers participan en la revisión del caso a solicitud del Departamento de Policía de Houston, de acuerdo con el gobernador Greg Abbott.
El alcalde John Whitmire pidió apoyo para la familia y cuestionó las tácticas utilizadas durante operativos migratorios con vehículos. También solicitó una pausa de 90 días en ciertas acciones de ICE mientras se revisan los procedimientos de la agencia.
La muerte de Salgado Araujo ha provocado varias movilizaciones en Houston. Manifestantes acudieron previamente al Ayuntamiento de Houston, donde cerca de 100 personas hablaron ante integrantes del Concejo Municipal y el alcalde para pedir transparencia y cambios en las operaciones de ICE.
Durante la protesta del domingo, Mariela Rivera dijo que asistió porque se sentía impotente y esperaba que la movilización influyera en las decisiones de las autoridades.
Anna Garcia West dijo que la historia de Salgado Araujo le recordó la experiencia de su propio padre, quien llegó a Estados Unidos en busca de una vida mejor.
La familia mantiene su petición de una investigación independiente y de acceso público a la evidencia relacionada con el operativo.
Hasta el 20 de julio, ninguna de las investigaciones había informado una conclusión sobre el uso de la fuerza.
