La temporada de ostras en Houston comienza este viernes, aunque solo 10 de 28 áreas estarán abiertas debido a la baja abundancia de ostras.
Este viernes marca el inicio de la temporada de ostras en Houston, pero con limitaciones significativas. De las 28 áreas públicas de pesca de ostras a lo largo de la costa de Texas, solo 10 abrirán, incluyendo tres zonas en la Bahía de Galveston y dos en la Bahía de Matagorda. Estas limitaciones surgen después de las evaluaciones realizadas por el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, que identificaron una baja abundancia de ostras de tamaño comercial tras una temporada de fuertes tormentas.
Johny Jurisich, un recolector y comerciante de ostras en Texas City, expresó: “Es lo que tenemos para comenzar, y es un buen inicio”. Según Jurisich, a medida que las ostras alcancen el tamaño adecuado, podrían abrirse más áreas a lo largo de la temporada de ostras en Houston.
Impacto de los desastres naturales en la temporada de ostras en Houston
La industria de las ostras en Houston ha enfrentado importantes desafíos debido a desastres naturales recientes, como el huracán Beryl, que causó un gran ingreso de agua dulce en la Bahía de Galveston. Este evento afectó gravemente los arrecifes de ostras, lo que resultó en una declaración de desastre emitida por el juez del condado de Galveston, Mark Henry. La declaración buscaba obtener fondos federales para ayudar a los negocios locales impactados, permitiendo a los productores de ostras en Houston enfrentar las dificultades generadas por los daños ecológicos y el agotamiento de los arrecifes de ostras.
Robin Riechers, director de la División de Pesca Costera del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, explicó que las tormentas tropicales Alberto y Beryl provocaron una gran mortandad de ostras debido a la alta cantidad de agua dulce en los sistemas de bahías de Texas. “Continuaremos los esfuerzos de restauración de arrecifes para que la abundancia de ostras pueda aumentar tanto para fines comerciales como ecológicos”, declaró Riechers.
Temporada de ostras en Houston: La importancia ecológica de las ostras y los planes de restauración
Además de ser un recurso económico, las ostras juegan un papel fundamental en el ecosistema. Funcionan como filtros que mejoran la calidad del agua y crean hábitats que benefician la vida marina. Para proteger y recuperar estos beneficios ecológicos, se han cerrado áreas de pesca, lo cual ayuda a preservar los arrecifes y permite que las poblaciones de ostras se recuperen.
En esta temporada, el Departamento de Parques y Vida Silvestre planea abrir tres áreas adicionales de pesca con alta abundancia de ostras en tamaño comercial y algunas con menor abundancia. Este esfuerzo de distribución ayudará a reducir la presión en áreas específicas, preservando así los recursos marinos a largo plazo.
Temporada de ostras en Houston: nuevos desarrollos en la acuicultura
Dado el impacto de los desastres naturales y el exceso de pesca en los arrecifes de ostras silvestres, Texas ha comenzado a diversificar su industria de ostras a través de la acuicultura. El estado es el segundo mayor productor de ostras comerciales en Estados Unidos, y a medida que disminuyen las cosechas de ostras silvestres, la atención se ha centrado en el cultivo de ostras a través de la maricultura.
Este año, el gobernador de Texas, Greg Abbott, nombró a varios residentes de Coastal Bend para integrar la Junta Asesora de Maricultura Comercial de Ostras. Este consejo, creado por la Legislatura de Texas, tiene la misión de asesorar sobre la regulación, promoción y sostenibilidad de la maricultura de ostras en Texas.
Entre los nombrados se encuentran Brad Lomax, fundador de la primera granja de ostras en Copano Bay; Larry McKinney, investigador de agricultura marina; y otros representantes del sector que buscan impulsar la industria de la maricultura en el estado. La Universidad Texas A&M en Corpus Christi también lanzó recientemente un programa en línea para capacitar a quienes estén interesados en trabajar en granjas de ostras.
