Residentes de Fifth Ward en Houston reciben pruebas de cáncer gratis tras hallazgos de químicos tóxicos en suelo. Conoce cómo acceder a estas pruebas.
Los residentes del barrio Fifth Ward en Houston ahora tienen acceso a exámenes de cáncer gratuitos, una iniciativa que surge tras los recientes hallazgos de químicos tóxicos en el suelo y el agua de la zona. Este programa, coordinado por la concejala Letitia Plummer en colaboración con el National Minority Quality Forum (NMQF), busca ofrecer detección temprana a una comunidad históricamente afectada por la contaminación y la falta de acceso a servicios de salud.
Contaminación en Fifth Ward: un problema de décadas
El Fifth Ward ha enfrentado durante años los efectos de la contaminación causada por la antigua planta de tratamiento de madera Houston Wood Preserving Works. Esta instalación, operada por Southern Pacific Railroad de 1911 a 1984 y ahora propiedad de Union Pacific Railroad, utilizaba creosota, un químico considerado carcinógeno, para preservar la madera.
Recientemente, la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) publicó los resultados de las pruebas de suelo en el área, revelando niveles elevados de compuestos químicos altamente tóxicos. Aunque estos niveles no alcanzaron el umbral para una intervención inmediata, la preocupación entre los residentes sigue siendo alta.
Pruebas de cancer gratis: iniciativa de detección temprana de cáncer
El programa de exámenes gratuitos, parte de la iniciativa Cancer Stage Shifting Initiative del NMQF, tiene como objetivo inscribir a 100,000 participantes en 20 sitios a nivel nacional durante los próximos cinco años. Fifth Ward es el primer lugar en implementarse.
Durante las próximas semanas, voluntarios de Egality Health visitarán casa por casa para encuestar a los residentes y ofrecerles la oportunidad de realizarse pruebas de detección temprana de cáncer. Se dará prioridad a quienes hayan vivido en el barrio por más tiempo.
Cómo funcionan las pruebas de cancer gratis
Las pruebas consisten en un análisis de sangre que busca indicadores de cáncer. Si se detectan anomalías, los participantes serán referidos a un médico de atención primaria. Para aquellos sin seguro médico, el departamento de salud del condado de Harris ayudará a gestionar un «gold card», que les permitirá acceder a tratamiento en Harris Health.
Además de las pruebas, la iniciativa incluirá investigación clínica para abordar la subrepresentación de comunidades afroamericanas en estudios médicos.
Próximos pasos y compromiso comunitario
Las pruebas serán administradas por Grace Clinic en Fifth Ward, mientras que Quest Diagnostics se encargará de los análisis de laboratorio. Todo el proceso estará supervisado por una Junta de Revisión Institucional (IRB) para garantizar su ética y validez.
Pruebas de cancer gratis: un primer paso hacia el cambio
Esta iniciativa representa un esfuerzo para abordar las preocupaciones de salud en Fifth Ward. Si tiene éxito, podría expandirse para incluir más pruebas y apoyar a la comunidad de manera continua.
Para los residentes de Fifth Ward, este programa no solo representa una oportunidad de cuidar su salud, sino también un reconocimiento de sus luchas y un paso hacia la justicia ambiental.
