Cinco años después de la explosión en Houston, en Watson Grinding, víctimas reciben compensación millonaria. Conoce los detalles del veredicto.
El 24 de enero de 2020, una explosión en Houston devastadora en la planta de Watson Grinding and Manufacturing, ubicada en el 4500 de Gessner Rd. en el oeste de la ciudad, cobró la vida de tres personas y causó daños a más de 450 viviendas en la zona. Cinco años después, un jurado del condado de Harris ha otorgado $37.9 millones a cinco víctimas afectadas por el incidente, responsabilizando parcialmente a las empresas 3M Company y Teledyne-Decton por fallas en los sistemas de detección de gas.
Causas de la explosión en Houston y responsabilidad compartida
La investigación realizada por la Junta de Seguridad Química y de Riesgos de Estados Unidos (CSB) concluyó que la explosión fue causada por una fuga de propileno, un gas altamente inflamable, debido a una manguera de soldadura de goma degradada y mal engarzada que se desconectó de su acoplamiento dentro de una cabina de recubrimiento. La acumulación del gas en el edificio, combinada con la activación de las luces por parte de un empleado, provocó la ignición y posterior explosión. Además, se identificaron fallas en los sistemas de detección de gas y en los procedimientos de seguridad de la empresa.
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Impacto en la comunidad y respuesta legal
La explosión no solo resultó en la pérdida de vidas humanas, sino que también dejó a cientos de residentes desplazados y con daños significativos en sus propiedades. En enero de 2023, un juez de bancarrota aprobó un acuerdo de seguro de $52 millones para las víctimas del incidente. Sin embargo, el reciente veredicto del jurado representa un paso adicional en la búsqueda de justicia para aquellos afectados.
Consecuencias y medidas futuras para prevenir una explosión en Houston
Tras el incidente, Watson Grinding and Manufacturing se declaró en bancarrota en febrero de 2020. La ciudad de Houston también implementó nuevas regulaciones sobre el almacenamiento de materiales peligrosos, exigiendo permisos para el almacenamiento exterior y aumentando las distancias mínimas entre instalaciones industriales y áreas residenciales.
Este caso resalta la importancia de mantener protocolos de seguridad rigurosos en instalaciones que manejan materiales peligrosos y la necesidad de una supervisión adecuada para prevenir tragedias similares en el futuro.
