Los nuevos requisitos de trabajo de SNAP en Houston exigen 80 horas mensuales para ciertos adultos. Organizaciones alertan sobre recertificaciones.
Los nuevos requisitos de trabajo para beneficiarios de SNAP ya están generando preocupación entre organizaciones comunitarias que apoyan a familias de bajos ingresos. Tras la aprobación de una ley federal este verano, se ampliaron las condiciones laborales para mantener la elegibilidad en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
De acuerdo con organizaciones como el Houston Food Bank y United Way of Greater Houston, los cambios impactarán especialmente a adultos entre 55 y 64 años, quienes ahora deberán cumplir con horas mínimas de trabajo o capacitación para conservar sus beneficios.
Qué establecen los nuevos requisitos de trabajo para beneficiarios de SNAP
Los nuevos requisitos obligan a ciertos beneficiarios a trabajar, asistir a programas de capacitación o realizar voluntariado durante al menos 80 horas al mes para mantener la ayuda alimentaria.
Esto equivale a aproximadamente 20 horas por semana. Quienes no cumplan con la exigencia podrían ver limitados sus beneficios a solo tres meses dentro de un periodo de tres años.
Las organizaciones locales explican que los cambios entrarán en vigor de acuerdo con la fecha de recertificación individual de cada beneficiario. Eso significa que no todas las familias perderán beneficios al mismo tiempo; cada caso dependerá de su calendario de renovación.
Recertificaciones y riesgo de pérdida de beneficios
Uno de los puntos que más preocupa a las organizaciones es el proceso de recertificación. Según el Houston Food Bank, si una persona no responde dentro de los 10 días calendario posteriores a recibir una notificación, puede ser considerada como incumplimiento.
También existe el riesgo de que algunas familias no reciban las cartas oficiales si no han actualizado su dirección ante las autoridades estatales. En Texas, el programa SNAP es administrado por Texas Health and Human Services Commission (HHSC).
Las organizaciones recomiendan revisar constantemente el correo y asegurarse de que la información personal esté actualizada para evitar interrupciones inesperadas en los beneficios.
Nuevos requisitos de trabajo para beneficiarios de SNAP en Houston
Los cambios forman parte de una ley federal aprobada este verano que amplía los criterios laborales para el programa. De acuerdo con líderes comunitarios, también se eliminaron ciertas exenciones que anteriormente permitían a algunos grupos mantener el beneficio sin cumplir con las horas laborales.
Entre las exenciones retiradas se encuentran las que aplicaban para veteranos, personas sin hogar y jóvenes que salían del sistema de cuidado temporal.
Organizaciones locales advierten que estos ajustes podrían afectar a más de 60,000 adultos mayores en todo el país dentro del rango de edad ahora sujeto a las nuevas reglas.
Impacto en la comunidad de Houston
Según United Way of Greater Houston, SNAP representa un apoyo esencial para miles de familias en la región. De acuerdo con datos compartidos por la organización, Texas Health and Human Services distribuye aproximadamente 108 millones de dólares mensuales en beneficios alimentarios a cerca de 279,000 hogares.
Ante la magnitud de esos números, las organizaciones señalan que cualquier cambio en elegibilidad puede tener efectos directos en la seguridad alimentaria local.
El Houston Food Bank informó que está reforzando su comunicación para ayudar a las personas a entender los nuevos requisitos de trabajo y evitar pérdidas por desconocimiento o retrasos administrativos.
Además, recordó que quienes necesiten cumplir con la exigencia de horas mediante voluntariado pueden encontrar oportunidades dentro del propio banco de alimentos.
Qué deben hacer los beneficiarios ahora
Las organizaciones recomiendan tres acciones inmediatas: actualizar la dirección con HHSC, revisar cuidadosamente cualquier carta relacionada con recertificación y confirmar si aplican los nuevos criterios laborales según su edad y situación.
También sugieren buscar orientación directa con organizaciones comunitarias si existe confusión sobre los requisitos o los plazos.
Los nuevos requisitos de trabajo no implican una cancelación automática de beneficios, pero sí exigen mayor atención a fechas, documentación y cumplimiento de horas mensuales.
Con la implementación escalonada basada en recertificaciones individuales, el impacto se verá reflejado a lo largo del año. Las organizaciones locales continúan difundiendo información para que las familias no pierdan acceso a un recurso que consideran esencial para la estabilidad alimentaria de la región.
