El 3 de noviembre, una sola pregunta electoral decidirá si dos reformas a las políticas del Departamento de Policía de Houston pasan a formar parte de la Carta Municipal.
Por Redacción – La Prensa de Houston
El Departamento de Policía de Houston (HPD) podría tener que reducir al mínimo la prioridad de los delitos menores de posesión de marihuana y dejar de solicitar o ejecutar órdenes de registro sin previo aviso. Los cambios forman parte de la Proposición A, también denominada Houston Freedom Act, que se votará el martes 3 de noviembre de 2026.
La pregunta electoral obliga a decidir sobre ambas medidas conjuntamente. La propuesta también contempla una auditoría de las actuaciones policiales relacionadas con la marihuana y la presentación de informes públicos sobre su implementación.
HPD tendría que relegar los delitos menores de marihuana
La primera disposición obligaría a HPD a establecer como su prioridad de aplicación de la ley más baja los delitos menores de clase A y clase B por posesión de marihuana.
De acuerdo con el Código de Salud y Seguridad de Texas, sección 481.121, la posesión de hasta dos onzas de marihuana corresponde, por regla general, a un delito menor de clase B. Cuando la cantidad supera dos onzas y no excede cuatro, corresponde a un delito menor de clase A.
La Proposición A no legalizaría la marihuana en Houston. La posesión seguiría prohibida por la legislación estatal y la medida no garantizaría que todas las personas investigadas por estos delitos quedaran exentas de arresto o procesamiento penal.
El texto también conservaría la facultad de los agentes para incautar una sustancia cuando existan motivos suficientes para considerarla marihuana. En esos casos, tendrían que elaborar un informe que justifique la incautación.
La reforma respaldaría alternativas al arresto o al procesamiento penal cuando la legislación lo permita. Entre las opciones propuestas están los programas de servicio comunitario, tratamiento de salud mental y atención por consumo de sustancias. Su aplicación dependería de las circunstancias del caso y de las facultades de las autoridades correspondientes.
Las órdenes de registro exigirían aviso y una espera de 15 segundos
La segunda disposición prohibiría que los agentes de HPD soliciten, ejecuten o participen en la ejecución de órdenes de registro que no les exijan llamar a la puerta, anunciar su presencia y esperar al menos 15 segundos antes de ejecutar la orden.
Estas órdenes se conocen en inglés como no-knock warrants. La restricción propuesta corresponde a los agentes de HPD. No establecería automáticamente la misma regla para el Departamento del Sheriff de Harris County ni para todas las agencias policiales que operan en el área metropolitana.
La prohibición pasaría a formar parte de la Carta Municipal si los votantes aprueban la Proposición A. Su aplicación, al igual que la de otras disposiciones de la propuesta, podría estar sujeta a decisiones judiciales.
Houston tendría que revisar cinco años de actuaciones policiales
La iniciativa incluye obligaciones de supervisión que van más allá de las dos disposiciones resumidas en la boleta.
Houston tendría que realizar una auditoría de las actuaciones de HPD relacionadas con delitos menores de marihuana durante los cinco años anteriores a la entrada en vigor de la nueva política. El análisis abarcaría arrestos, citaciones, información demográfica y estimaciones sobre tiempo de trabajo y costos municipales.
La auditoría tendría que presentarse públicamente al Concejo Municipal a más tardar 120 días después de la entrada en vigor de la medida.
También se exigirían informes anuales sobre su implementación y cambios en las políticas internas, la capacitación policial y la información presupuestaria relacionada con pruebas de THC.
El texto completo de la Proposición A publicado por la ciudad de Houston establece estas obligaciones y contempla que una decisión judicial vinculante podría limitar la aplicación de determinadas disposiciones.
El aviso municipal en español contradice la boleta de muestra
La versión en español de la boleta de muestra publicada por Harris County indica que HPD tendría que considerar los delitos menores de posesión de marihuana como su prioridad más baja en materia de aplicación de la ley. Esa formulación coincide con el texto completo de la propuesta y con la versión en inglés.
Sin embargo, el aviso electoral en español de la ciudad de Houston contiene una contradicción: aunque el desarrollo de la iniciativa también establece la prioridad más baja, la pregunta de la boleta reproducida en ese mismo aviso utiliza la expresión “máxima prioridad”, que comunica el sentido contrario.
La diferencia permanecía visible en el aviso municipal consultado el 29 de octubre. La boleta de muestra bilingüe de Harris County, en cambio, utiliza la formulación correcta. Esta comparación no establece que las boletas utilizadas para votar contengan el error del aviso municipal.
La votación anticipada termina el viernes 30 de octubre
En Harris County, la votación anticipada finalizará el viernes 30 de octubre de 2026. Los centros electorales estarán abiertos de 7 a.m. a 7 p.m. El martes 3 de noviembre, día de las elecciones, operarán nuevamente de 7 a.m. a 7 p.m.
La Proposición A corresponde a los electores habilitados de la ciudad de Houston, por lo que no aparecerá necesariamente en todas las boletas de Harris County. Houston también tiene territorio en los condados de Fort Bend y Montgomery, donde las autoridades electorales correspondientes administran la votación.
Harris County ofrece un buscador de boletas de muestra</a para identificar las contiendas y propuestas que corresponden al domicilio de cada votante.
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La Proposición A se decidirá el martes 3 de noviembre. Los centros de votación de Harris County permanecerán abiertos hasta las 7 p.m.
