Más de 5,000 pacientes de Harris Health en Houston fueron notificados por una posible filtración de datos médicos ocurrida hace años.
Miles de pacientes del sistema de salud público del condado de Harris podrían haber sido víctimas de una filtración de datos personales y médicos que habría ocurrido hace más de una década. Harris Health System informó que más de 5,000 personas están siendo notificadas tras descubrirse que un ex empleado accedió sin autorización a información confidencial de pacientes.
Qué se sabe del caso de filtración de datos médicos
De acuerdo con un comunicado del sistema de salud, la investigación interna reveló que la posible violación de privacidad ocurrió en 2011, cuando un ex trabajador obtuvo de manera indebida datos de pacientes y sus aseguradoras. La información comprometida incluiría números de Seguro Social, registros médicos y detalles de seguros.
Aunque la actividad irregular fue descubierta en 2021, las autoridades federales pidieron a Harris Health mantener el caso bajo reserva mientras se realizaba una investigación del FBI. Solo esta semana el sistema de salud recibió autorización para comenzar a contactar a los posibles afectados.
El empleado involucrado fue despedido tras la investigación, que contó con el apoyo de una firma forense nacional especializada en ciberseguridad. Hasta el momento, no se ha confirmado cuántos registros fueron divulgados fuera de la organización.
Pacientes recibirán notificaciones y apoyo ante filtración de datos médicos
Harris Health comenzó a enviar cartas a los pacientes cuyos expedientes electrónicos pudieron haber sido accedidos. En la correspondencia se detalla qué tipo de información podría estar comprometida y qué pasos seguir.
Los pacientes son exhortados a revisar cuidadosamente los estados de cuenta de sus aseguradoras y reportar cualquier cargo por servicios que no hayan recibido. Además, aquellos cuyos números de Seguro Social pudieran haberse filtrado recibirán servicios gratuitos de monitoreo de crédito, según indicó el sistema de salud.
Medidas preventivas para el futuro
En respuesta al incidente, Harris Health implementó nuevos protocolos de monitoreo y auditoría digital para detectar y prevenir accesos indebidos a la información de los pacientes. Estas mejoras buscan fortalecer la seguridad de los sistemas internos y evitar que un evento similar vuelva a ocurrir.
El vocero del sistema de salud, Bryan McLeod, explicó que la institución no divulgará el nombre del ex empleado por motivos de privacidad, y subrayó que el equipo de tecnología continúa trabajando en medidas adicionales de protección.
Importancia de la seguridad médica
Este incidente refleja la creciente preocupación nacional por la protección de datos personales en hospitales y clínicas, especialmente en sistemas públicos que manejan grandes volúmenes de información. En años recientes, diversas instituciones médicas en Texas y otros estados han enfrentado filtraciones de información debido a errores humanos o ciberataques.
De acuerdo con la Oficina para Derechos Civiles del Departamento de Salud y Servicios Humanos, más de 133 millones de personas en Estados Unidos han sido afectadas por violaciones de datos médicos desde 2009.
En comunidades como Houston, donde Harris Health brinda servicios a miles de residentes hispanos de bajos ingresos a través del Ben Taub Hospital y el Lyndon B. Johnson Hospital, la confianza en el sistema de salud es esencial. Por eso, la transparencia y la rapidez en la respuesta resultan clave para evitar consecuencias mayores.
Qué pueden hacer los pacientes ante la filtración de datos médicos
Los expertos recomiendan a quienes reciban la notificación de filtración de datos médicos de Harris Health:
-
Revisar sus informes de crédito para detectar actividad sospechosa.
-
Cambiar contraseñas de portales médicos y seguros en línea.
-
Activar alertas de fraude con las agencias de crédito.
-
Conservar copia de toda comunicación recibida del sistema de salud.
Cualquier paciente que tenga dudas o no haya recibido carta pero crea haber sido afectado puede comunicarse directamente con Harris Health System a través de los canales de atención al cliente disponibles en su sitio web oficial.
