Autoridades de salud monitorean un brote de ébola causado por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda. En Estados Unidos no hay casos confirmados dentro del país vinculados a este brote, pero CDC activó vigilancia de viaje y medidas de preparación hospitalaria.
De acuerdo con CDC, un estadounidense expuesto mientras trabajaba en atención de pacientes en la República Democrática del Congo dio positivo al virus Bundibugyo el 17 de mayo. La agencia mantiene como bajo el riesgo general para el público estadounidense y los viajeros.
CDC y el Departamento de Seguridad Nacional activaron el 18 de mayo medidas de revisión de viajeros, restricciones de entrada y preparación de salud pública. La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional el 16 de mayo.
El virus Bundibugyo fue confirmado en Ituri
La OMS recibió la primera alerta el 5 de mayo por una enfermedad de alta mortalidad en la zona de salud de Mongbwalu, en la provincia de Ituri, al noreste de la República Democrática del Congo. El 15 de mayo, pruebas de laboratorio confirmaron que se trataba de enfermedad por virus Bundibugyo, una especie de ébola.
CDC reportó que, hasta el 18 de mayo, había 11 casos confirmados y 336 casos sospechosos en la República Democrática del Congo, con 88 muertes. Uganda registraba dos casos confirmados, incluida una muerte, en personas que viajaron desde la RDC. Hasta esa actualización, no se había reportado mayor propagación en Uganda.
La OMS indicó que Ituri tiene movimiento comercial y migratorio, además de cercanía con Uganda y Sudán del Sur. El organismo también señaló que la inseguridad, el desplazamiento de población y las dificultades para rastrear contactos complican la respuesta sanitaria.
Fiebre, dolor y debilidad aparecen al inicio
Los síntomas del ébola pueden aparecer entre 2 y 21 días después de la exposición al virus. CDC indica que, en promedio, las personas comienzan a presentar síntomas entre 8 y 10 días después del contacto.
Al inicio pueden presentarse fiebre, dolor muscular y articular, dolor de cabeza intenso, debilidad, fatiga y dolor de garganta. Después de varios días, algunos pacientes desarrollan pérdida de apetito, náusea, dolor abdominal, diarrea, vómito y sangrado sin explicación.
También pueden aparecer dolor en el pecho, dificultad para respirar, confusión, ojos rojos, erupción en la piel, hipo o convulsiones. CDC advierte que los primeros síntomas pueden confundirse con malaria, influenza, fiebre tifoidea, enfermedad meningocócica, neumonía u otras infecciones bacterianas.
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La transmisión requiere contacto con fluidos corporales
El ébola se transmite cuando la piel lesionada o las membranas mucosas de ojos, nariz o boca entran en contacto con sangre o fluidos corporales de una persona enferma o fallecida. Esos fluidos incluyen orina, saliva, sudor, heces, vómito, leche materna y líquido amniótico.
CDC también señala que el virus puede transmitirse por objetos contaminados con fluidos corporales, como ropa, sábanas, agujas o equipo médico. No hay evidencia de que mosquitos u otros insectos propaguen los virus que causan la enfermedad por ébola.
Una persona enferma puede transmitir el virus cuando empieza a presentar síntomas. CDC indicó que los virus del ébola no se transmiten por contacto casual ni por el aire.
Houston mantiene protocolos para enfermedades notificables
Hasta el 19 de mayo, CDC no reporta casos confirmados en Estados Unidos vinculados al brote actual. En Texas, el antecedente federal más documentado ocurrió en Dallas en 2014, cuando CDC confirmó el primer caso de ébola diagnosticado en Estados Unidos en una persona que había viajado desde Liberia.
Ese brote dejó tres pacientes en Texas: el viajero diagnosticado en Dallas, quien murió el 8 de octubre de 2014, y dos trabajadoras de salud que se infectaron mientras lo atendían. Para el 7 de noviembre de ese año, 177 contactos habían completado 21 días de monitoreo; otras 12 personas fueron evaluadas por síntomas compatibles con ébola y ninguna fue diagnosticada con la enfermedad.
En Houston, hospitales, laboratorios, proveedores médicos y otras instituciones deben reportar casos sospechosos o confirmados de enfermedades notificables. El Houston Health Department indica que también deben reportarse brotes, enfermedades exóticas o condiciones inusuales, incluso antes de recibir confirmación de laboratorio.
El departamento mantiene una línea de reporte para proveedores de salud al 832-393-5080. Su página de recursos para la Copa Mundial 2026 pide a los médicos considerar historial de viajes nacionales e internacionales al evaluar pacientes, debido al movimiento de visitantes que llegará durante el torneo.
RD Congo tendrá base mundialista en Houston
La selección nacional de la República Democrática del Congo tiene previsto instalar su base de la Copa Mundial 2026 en Houston durante la fase de grupos. El equipo entrenará en SaberCats Stadium, al sur de la ciudad, y su primer partido será contra Portugal el miércoles 17 de junio en Houston Stadium.
CDC activó el 18 de mayo una orden bajo Título 42 que restringe la entrada de personas que no viajen con pasaporte estadounidense y que hayan estado en la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur durante los 21 días previos.
La orden no aplica a ciudadanos estadounidenses, nacionales estadounidenses o residentes permanentes legales que regresen desde zonas afectadas. CDC recomienda buscar atención médica inmediata si una persona desarrolla fiebre, debilidad, vómito, diarrea o sangrado sin explicación dentro de los 21 días posteriores a un viaje por países afectados.
El calendario coloca el partido Portugal contra República Democrática del Congo en Houston el 17 de junio, dentro del Grupo K. La restricción federal anunciada el 18 de mayo cubre un periodo de 30 días, por lo que alcanza la fecha programada para ese juego.
CDC informó que mantiene coordinación con autoridades sanitarias internacionales en rastreo de contactos, secuenciación del virus, control de infecciones, revisión fronteriza, comunicación de riesgo y entrega de equipo de protección personal en las zonas afectadas.
El brote actual involucra al virus Bundibugyo. CDC indica que no existe vacuna ni tratamiento específico aprobado para este virus; la atención médica se basa en soporte clínico. Históricamente, Bundibugyo ha registrado tasas de mortalidad de 25% a 50%.
