El Houston City Council tiene previsto votar el 27 de mayo una propuesta para cambiar el nombre de Cesar Chavez Boulevard por el de Joe “Chaco” Ramirez, veterano de la Guerra de Corea y líder comunitario del East End.
La posible decisión llega después de semanas de comentarios públicos, cuestionamientos sobre el proceso municipal y un cambio en la propuesta original, que contemplaba renombrar la calle en honor a Dolores Huerta.
La propuesta ahora honra a Joe “Chaco” Ramirez
La nueva recomendación colocaría el nombre de Master Sgt. Joe E. Ramirez en Cesar Chavez Boulevard.
Ramirez, conocido como “Chaco”, fue veterano de la Guerra de Corea y residente de Magnolia Park. Tenía 18 años cuando fue enviado a Corea, donde recibió cinco disparos y fue capturado por el ejército chino.
Después de 33 meses como prisionero de guerra, regresó a Magnolia Park en 1953. Durante décadas participó en la vida cívica del East End y mantuvo presencia en organizaciones comunitarias de la zona.
La recomendación de nombrar la calle en su honor surgió después de que la ciudad revisara comentarios de residentes y líderes locales. Documentos de agenda del concejo indican que la votación está prevista para la reunión del 27 de mayo.
La ciudad había considerado primero el nombre de Dolores Huerta
Antes de llegar a la propuesta de Ramirez, la ciudad había contemplado renombrar Cesar Chavez Boulevard como Dolores Huerta Boulevard.
Huerta, cofundadora de la National Farm Workers Association, fue propuesta inicialmente después de que surgieran señalamientos de abuso sexual contra el fallecido líder laboral César Chávez. Esos señalamientos abrieron una discusión pública sobre su legado y sobre si el nombre debía permanecer en la calle.
Después de varias semanas de comentarios comunitarios, la ciudad cambió de dirección. Huerta también expresó que no quería que ciudades renombraran calles o edificios en su honor, lo que abrió la puerta a otras opciones sugeridas por residentes.
Entre los nombres planteados por integrantes de la comunidad también estuvo el de la activista local Maria Jimenez.
El proceso recibió comentarios de residentes y dueños de propiedades
De acuerdo con documentos del concejo, el Planning and Development Department recibió 46 comentarios sobre el cambio de nombre.
Solo dos propietarios afectados expresaron oposición, según la información incluida en la agenda. Además, 20 personas participaron como oradores públicos durante reuniones recientes del concejo.
Funcionarios electos que representan el área también enviaron una carta de apoyo para renombrar la calle en honor a Ramirez.
El concejal Joaquin Martinez, quien representa parte de la zona, indicó que la recomendación surgió después de escuchar comentarios de la comunidad. Martinez señaló que, tras conocerse que Huerta no quería que calles o edificios llevaran su nombre, se abrieron otras opciones impulsadas por residentes.
La familia de Ramirez también ha seguido el proceso. Su hijo, el brigadier general Joe Ramirez, dijo que para la familia era importante haber tenido voz dentro de la discusión pública.
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Órdenes de trabajo previas generaron preguntas sobre el proceso
La votación en Houston también llega después de que documentos municipales mostraran que Houston Public Works comenzó a emitir órdenes de trabajo en abril para reemplazar letreros de Cesar Chavez con letreros de “Dolores Huerta Boulevard”.
Esas órdenes aparecieron antes de que cerrara el periodo de comentarios públicos y antes de que el concejo votara sobre la propuesta.
Una orden de trabajo con fecha del 16 de abril indicaba que los letreros habían sido ordenados e incluía costos de materiales, mano de obra y equipo por $570 relacionados con el reemplazo de señalización.
No quedó claro, con la información disponible, si esos letreros fueron fabricados, pagados o instalados. Tampoco se detalló si las órdenes fueron completadas.
Martinez dijo que no sabía que la ciudad había creado esas órdenes de trabajo. El concejal señaló que su atención estaba puesta en el periodo de comentarios y en dar oportunidad a los residentes de participar en la conversación.
La calle forma parte de una zona con historia latina en Houston
Cesar Chavez Boulevard cruza una zona asociada con el East End, un sector de Houston con larga presencia mexicana, mexicoamericana y latina.
El debate sobre el nombre de la calle toca memoria pública, representación comunitaria y el proceso mediante el cual una ciudad decide qué personas quedan reconocidas en sus espacios urbanos.
En Houston, los cambios de nombre de calles suelen requerir revisión municipal, documentación, comentarios públicos y votación del City Council. También pueden generar costos administrativos, reemplazo de señalización y actualización de direcciones para propiedades o negocios afectados.
La propuesta actual ya no coloca a Dolores Huerta como opción principal. El nombre que llegará al concejo es el de Joe “Chaco” Ramirez.
La votación está prevista para el 27 de mayo en Houston
El Houston City Council tiene previsto considerar el cambio de nombre durante su reunión del 27 de mayo.
Si la medida avanza, Cesar Chavez Boulevard pasaría a llevar el nombre de Joe “Chaco” Ramirez. La propuesta aparece después de semanas de discusión pública, 46 comentarios recibidos por el departamento de planeación y participación de residentes en reuniones recientes del concejo.
El expediente también registra dos oposiciones de propietarios afectados y una carta de apoyo de funcionarios electos que representan el área.
La decisión final quedará en manos del Houston City Council durante la sesión programada para el 27 de mayo.
