La orden detiene secciones de la SB4 que habrían permitido a policías estatales y locales arrestar a personas sospechosas de cruzar la frontera sur sin autorización. La ley estaba prevista para entrar en vigor el viernes.
Un juez federal bloqueó este jueves secciones clave de la ley migratoria SB4 en Texas, un día antes de que la medida entrara en vigor.
La orden preliminar fue emitida por el juez federal David Alan Ezra contra partes de la ley que habrían permitido a policías estatales y locales arrestar a personas sospechosas de haber cruzado la frontera entre México y Texas sin autorización.
La SB4 fue aprobada en 2023 y convierte ciertos cruces no autorizados de la frontera en un delito estatal. También incluye disposiciones para que jueces magistrados estatales ordenen la salida del país hacia México de personas arrestadas por ingreso ilegal, ya sea tras una condena o como alternativa al procesamiento.
La orden detiene secciones vinculadas con arrestos y jueces estatales
La injunction preliminar frena secciones de la ley relacionadas con el sistema judicial estatal y con la creación de delitos estatales vinculados al cruce fronterizo.
Grupos de derechos civiles presentaron una nueva demanda este mes contra la SB4. El argumento central es que las secciones impugnadas invaden facultades del gobierno federal, que tiene autoridad sobre leyes migratorias, deportación y procesos de ingreso al país.
La demanda también cuestionó la disposición que crea un delito estatal, al señalar que la ley no contempla defensas claras para personas que pudieron haber tenido permiso federal para entrar al país o que tienen un trámite migratorio pendiente, como una green card.
Durante una audiencia realizada el miércoles, el juez Ezra ya había señalado dudas constitucionales sobre partes de la ley. En su orden escrita, sostuvo que sería inviable que cada uno de los 50 estados tuviera su propia política migratoria por encima de las facultades del gobierno federal.
La SB4 había sido aprobada durante un aumento de cruces fronterizos
Texas aprobó la SB4 en 2023, durante un periodo de altos cruces no autorizados en la frontera sur. Funcionarios estatales han defendido la medida como parte del derecho del estado a proteger su frontera.
La ley fue diseñada para permitir que autoridades estatales participaran en acciones vinculadas con ingreso migratorio no autorizado. También buscaba que tribunales estatales pudieran ordenar a ciertas personas salir del país hacia México.
Los líderes estatales han sostenido que la SB4 es válida porque, según su postura, refleja disposiciones de la ley federal migratoria. También han argumentado que Texas tiene un derecho soberano a defender sus fronteras.
Las cifras de cruces fronterizos no autorizados han bajado de manera drástica desde el periodo en que la ley fue propuesta, de acuerdo con la información disponible en el caso.
Lee más: Ley migratoria SB4 en Texas podría entrar en vigor mientras juez analiza demanda
La nueva demanda llegó después de una decisión de apelaciones
La disputa legal sobre la SB4 no comenzó esta semana. Una impugnación previa había mantenido detenida la ley, pero el 5.º Circuito de Apelaciones desechó ese caso el mes pasado.
La corte de apelaciones no resolvió si la SB4 era constitucional. En cambio, determinó que los demandantes anteriores no tenían legitimación para presentar la demanda.
Después de esa decisión, la American Civil Liberties Union, la ACLU of Texas y el Texas Civil Rights Project presentaron una nueva demanda. La acción legal busca bloquear varias secciones de la ley antes de que pudieran aplicarse.
Tras la orden del jueves, esos grupos señalaron que las leyes migratorias no corresponden a los estados y advirtieron que la SB4 podría generar perfiles raciales. La oficina del procurador general Ken Paxton no respondió de inmediato a una solicitud de comentario, según la información disponible.
Texas mantiene acuerdos de cooperación migratoria con agencias federales
Aunque las secciones impugnadas de la SB4 quedaron detenidas, varias agencias de seguridad en Texas ya colaboran con autoridades federales de inmigración bajo el programa 287(g).
Ese programa permite acuerdos entre agencias locales o estatales y autoridades federales para ciertas funciones relacionadas con inmigración. Uno de los modelos permite que oficiales hagan preguntas sobre estatus migratorio durante labores rutinarias de vigilancia o seguridad pública.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas y otras agencias del estado ya participan en ese tipo de colaboración con autoridades migratorias federales.
Durante la audiencia del miércoles, un abogado de la oficina del procurador general argumentó que el caso debía ser desestimado porque la SB4 aún no había entrado en vigor y porque el director del Departamento de Seguridad Pública, Freeman Martin, no había decidido cómo aplicaría la ley la policía estatal.
La ley queda detenida mientras sigue el proceso judicial
La decisión del juez Ezra no pone fin al caso. La injunction preliminar mantiene detenidas secciones de la SB4 mientras continúa la demanda.
La orden llegó un día antes de que la ley estuviera programada para entrar en vigor. Sin la intervención de la corte, las secciones impugnadas habrían permitido nuevas acciones estatales relacionadas con arrestos por presunto ingreso no autorizado desde México.
La demanda continuará en el tribunal federal mientras Texas y los grupos demandantes sostienen sus argumentos sobre el alcance de la autoridad estatal y federal en materia migratoria.
La SB4 permanece bloqueada en las secciones señaladas por la orden preliminar.
