El 21 de junio es el inicio oficial del verano y también marca el comienzo de la temporada de barbacoas y reuniones al aire libre. Sin embargo, el aumento en el uso de parrillas conlleva un incremento en los incendios domésticos relacionados con ellas.
La Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) indica en sus estadistica más recientes que julio es el mes con mayor incidencia de incendios domésticos por parrillas, seguido por junio, mayo y agosto.
“Cocinar a la parrilla al aire libre es una práctica muy popular durante los meses más cálidos, pero conlleva riesgos de incendio y quemaduras”, señaló por medio de un comunicado, Lorraine Carli, vicepresidenta de Divulgación y Defensa de la NFPA.
“Queremos contribuir a garantizar que la temporada de barbacoas sea segura para todos”.
Entre 2020 y 2024, los cuerpos de bomberos de Estados Unidos atendieron un promedio anual de 12,141 incendios domésticos relacionados con parrillas, ‘hibachis’ o barbacoas; esta cifra incluye 6,110 incendios en estructuras y 6,031 incendios en exteriores o no clasificados.
Estos siniestros provocaron 15 muertes y 171 lesiones reportadas entre civiles, además de daños materiales directos por valor de 241 millones de dólares; la gran mayoría de las pérdidas se derivaron de los incendios en estructuras.
Las parrillas de gas representan la mayor parte del problema de incendios relacionados con esta actividad y es que el 76% de los incendios domésticos por parrillas involucraron equipos alimentados por gas, mientras que el 13% utilizó carbón u otro combustible sólido.
Las parrillas de gas estuvieron implicadas en un promedio anual de 9,235 incendios domésticos, incluyendo 4,662 incendios en estructuras y 4,573 incendios en exteriores.
El 6% de los incendios en estructuras causados por parrillas de gas y el 13% de los incendios en exteriores relacionados con ellas se debieron a fugas o roturas.
Las parrillas de carbón u otro combustible sólido estuvieron involucradas en un promedio de 1,610 incendios domésticos anuales, incluyendo 773 incendios en estructuras y 837 incendios en exteriores.
Mantener las parrillas limpias es un aspecto fundamental de la seguridad al cocinar. Una quinta parte de los incendios relacionados con parrillas fueron causados por equipos que no habían sido limpiados, lo que constituye el principal factor contribuyente al inicio del fuego.
Asimismo, aproximadamente una cuarta parte de los incendios domésticos en estructuras relacionados con parrillas se originaron en un balcón exterior o en un porche abierto.
En el 8% de estos incendios, el primer elemento en prenderse fuego fue una pared exterior; en otro 3% de los casos, el primer elemento en incendiarse fue un componente estructural o parte del armazón.
Estas estadísticas refuerzan la importancia de mantener las parrillas alejadas de cualquier objeto que pueda arder.
Saber cuándo y dónde suelen producirse los incendios relacionados con las parrillas ayuda a las personas a comprender mejor dónde existen riesgos y cómo reducir la probabilidad de que ocurran”, señaló Carli.
Consejos y recomendaciones para utilizar parrillas al aire libre de forma segura:
- En el caso de las parrillas de propano, revise el tanque de gas para detectar posibles fugas.
- Mantenga limpia la parrilla. Asegúrese de eliminar toda la acumulación de grasa tanto de las rejillas como de las bandejas inferiores.
- Coloque la parrilla lejos de la casa, de las barandillas de la terraza, de los aleros o de ramas que sobresalgan.
- Antes de encender una parrilla de gas, asegúrese siempre de que la tapa esté abierta.
- Mantenga a los niños y a las mascotas a una distancia mínima de tres pies de la zona de la parrilla.
- Si utiliza líquido de encendido para parrillas de carbón, emplee únicamente líquido específico para ese fin. Nunca añada líquido para carbón ni ningún otro líquido inflamable al fuego una vez que este ya se haya encendido. Al terminar de cocinar, deje que las brasas se enfríen por completo antes de desecharlas en un recipiente metálico.
- Nunca deje la parrilla desatendida mientras esté en uso.
