Houston eliminó protecciones en carriles bici de Heights Boulevard por «seguridad», generando preocupación entre ciclistas y defensores de la movilidad.
Houston Public Works ha retirado los protectores físicos conocidos como «armadillos» que separaban el carril de bicicletas de Heights Boulevard del tráfico vehicular, argumentando problemas de seguridad y mantenimiento. Esta decisión ha generado reacciones entre ciclistas y defensores de la movilidad en la ciudad.
Retiro de protecciones en carriles sin previo aviso
Los «armadillos», que fueron instalados para ofrecer mayor seguridad a los ciclistas, fueron removidos a lo largo de Heights Boulevard, desde la Interestatal 10 hasta Washington Avenue. La decisión se tomó debido a problemas de seguridad y deterioro en varias áreas, incluyendo tornillos expuestos.
La eliminación de los protectores permitió que los equipos de limpieza barrieran el carril por primera vez en meses, eliminando escombros a lo largo de ese tramo. También se aseguró que el carril de bicicletas seguirá en su lugar y que no hay planes de eliminarlo.
Sin embargo, la falta de aviso previo ha causado controversia. Se ha solicitado un informe completo sobre los costos tanto de la instalación inicial como de la eliminación de los protectores.
¿Se colocarán nuevas protecciones en carriles?
Por ahora, se están evaluando las necesidades de mantenimiento y pronto se definirán los próximos pasos. Sin embargo, grupos de ciclistas han expresado su preocupación por el impacto en la seguridad de los usuarios.
Algunos expertos sugieren que Houston implemente separaciones más robustas, como bordillos de concreto, en lugar de los «armadillos».
Protecciones en carriles: impacto en la seguridad de los ciclistas
Según datos de la Administración Federal de Carreteras, la presencia de protecciones físicas en carriles de bicicleta puede reducir los accidentes entre ciclistas y vehículos en un 53%. Ahora, con el carril expuesto al tráfico, existe una mayor preocupación por la seguridad de quienes lo utilizan diariamente.
El retiro de los protectores en Heights Boulevard se suma a otras decisiones de infraestructura bajo la administración actual, como la eliminación de un paso peatonal elevado en Westheimer Road y el repavimentado de Washington Avenue antes de completar un estudio de movilidad.
Por ahora, los ciclistas de Houston deberán circular con mayor precaución en esta zona, mientras esperan la decisión de la ciudad sobre nuevas medidas de protección.
